La nuova stagione 2 non è realistica, ma è completamente credibile
Per una commedia su adolescenti goffi e disordinati, Never Have I Ever è sorprendentemente sicuro di sé. Nella sua seconda stagione, la commedia di Netflix si basa su una commovente e divertente prima stagione continuando a inchiodare un difficile equilibrio tra realismo sincero e assurdo Disney Channel. È il tipo di commedia che può approfondire una meditazione strappalacrime sul dolore in una scena, per poi passare senza problemi a gag fisiche esagerate in cui un atleta viene investito da un’auto. Questo equilibrio lo rende ridicolo, ma anche credibile. È una commedia a cui è difficile resistere e divorare in una sola seduta, solo in parte a causa dell’incredibile narrazione della superstar del tennis John McEnroe.
Creato da Mindy Kaling e Lang Fisher, Never Have I Ever segue le continue gesta di Devi Vishwakumar (Maitreyi Ramakrishnan), una liceale di Los Angeles che piange la perdita di suo padre e si destreggia in un triangolo amoroso tra il simpatico nerd Ben Gross (Jaren Lewison) e atleta da sogno Paxton Hall-Yoshida (Darren Barnet). Una delle gioie della prima stagione dello show è stata la sua gioia nel complicare questi archetipi di adolescenti di serie. Nessun personaggio nello show è solo una cosa: gli amici di Devi non sono solo secchioni di teatro e capitani di club di robotica; stanno anche affrontando complicate vite personali, di solito piuttosto male.
I personaggi di Never Have I Ever sono disordinati e crudi in modi che sembrano veri, anche quando sono rumorosi ed elevati. Devi è un’immigrata di prima generazione che ama i libri, ma è anche egoista e sconsiderata. Inizia a pettegolare, spia attraverso il lucernario di uno sconosciuto quando sospetta che sua madre abbia un appuntamento e cerca di uscire con entrambe le sue cotte allo stesso tempo senza che nessuno dei due lo sappia. Devi è un disastro caldo, ma il suo comportamento a volte stravagante è riscosso con momenti che vanno dritti alla sincerità a livello di Friday Night Lights. Devi piange per il papà che ha perso, si sente alienata essendo uno dei pochi bambini indiani della sua scuola (ma apprezza anche che questo la faccia sentire unica), vuole essere normale, vuole essere se stessa.
Questa cura si estende a ogni altro personaggio della stagione 2. Paxton Hall-Yoshida vuole essere vista come qualcosa di più di un atleta, ma è spaventata dalla perdita di peso sociale che potrebbe derivare dall’essere se stessa. L’amica di Devi, Eleanor (Ramona Young) è una ragazzina di teatro che ama recitare e finisce per uscire con Malcolm (un divertente Tyler Alvarez), un compagno di classe appena tornato da un periodo come star di Disney Channel. Allo stesso tempo, Eleanor lotta per accettare la sua nuova matrigna. Fabiola (Lee Rodriguez) è il capitano della squadra di robotica ed è abituata a sentirsi profondamente sfigata, ma ora che è fuori e esce con una ragazza, si confronta con una cultura queer alla moda in cui sente di dover adattarsi.
Non ho mai preso sul serio i sentimenti dei suoi personaggi e i suoi autori lavorano molto duramente per assicurarsi che il pubblico li capisca. In questo modo, quando fanno cose ridicole – come mettere in scena un’esibizione di scuse di una banda musicale, o cercare di portare due ragazzi ad un appuntamento alla stessa festa, senza avvisare nessuno dei due – gli spettatori possono ridere dell’eccesso, ma rimanere agganciati perché capiscono .
Questa è una buona narrazione televisiva di base, ma è estremamente difficile da realizzare. L’approccio richiede che tutti, su entrambi i lati della telecamera, siano d’accordo su cosa prendere sul serio e con cosa scherzare. Never Have I Ever è uno dei migliori spettacoli su Netflix perché inchioda quell’equilibrio e mette in mostra una scuola superiore che non assomiglia affatto al liceo, ma lo sembra ancora. È una fantasia accattivante perché riproduce un sentimento così familiare. Parte del motivo per cui il liceo è difficile è che non è niente come i film avevano promesso che sarebbe stato. Ma ciò che a volte lo rendeva divertente – e ciò che Never Have I Ever riconosce – è la sensazione che forse, in qualsiasi momento, potrebbe esserlo.
Le stagioni 1 e 2 di Never Have I Ever sono ora in streaming su Netflix.