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In un mondo in cui la musica è illegale, musicisti e fan affollano i forum del dark web – Musicnet – per condividere brani e parlare in negozio. Echo Beach, creato dallo sviluppatore di Rivals Tim Sheinman, è ambientato in un futuro in cui la musica è stata bandita e squadre di dipendenti del governo si infiltrano nei forum Internet per cercare musicisti e blogger musicali.
A Echo Beach, suono come impiegato presso il Ministero gestito dal governo, incaricato di eliminare i musicisti ospitati in The Musicnet. Come Rivals prima di esso, Echo Beach ha una colonna sonora completa e originale (con 11 canzoni) che è una delle principali attrattive del gioco. In poche parole, la musica è semplicemente buona, mettendo insieme un gruppo di generi e cantanti diversi.
Echo Beach è ambientato principalmente su un unico schermo, in un cubicolo con un computer, note adesive e un sistema di tracciamento dei musicisti (totalmente normale), e io suono come impiegato del Ministero incaricato di cercare musicisti sul forum e identificarli per eliminazione. Ciò significa abbinare un elenco di nomi reali con le loro identità del forum, qualcosa che faccio sfogliando i post del forum e ascoltando un elenco crescente di canzoni. I musicisti spesso fanno riferimento alle loro canzoni sul forum, fornendo suggerimenti e indizi sui dettagli delle loro vite: queste informazioni sono fondamentali per capire chi è chi.
Immagine: Tim Sheinman
Nella particolare settimana in cui è ambientato Echo Beach, c’è un raduno del Ministero in cui i lavoratori competono per abbattere il maggior numero di musicisti: il vincitore ottiene un viaggio alla spiaggia titolare, un riferimento, presumibilmente, alla canzone Martha and the Muffins degli anni ’80 .
Gli enigmi non sono eccessivamente difficili. Invece, sono impostati in un modo che mi incoraggia a esplorare, frugando tra i post del forum e ascoltando le canzoni, cercando minuscole informazioni di cui ho bisogno per identificare un musicista. Durante questo processo, ci sono anche semplici macchine musicali con cui giocare per creare accordi e tamburi; sono divertenti con cui giocare, ma a volte aiutano anche a identificare le persone.
Echo Beach è semplice ma attento ai suoi temi: polizia, identità online e musica. Da parte sua, Sheinman ha affermato su itch.io che Echo Beach parla della “tensione tra il tentativo di vivere una vita adulta e il fare arte per il piacere”, nonché “il valore della cultura in un momento di austerità ed emergenza”.
Echo Beach è un gioco basato su donazioni disponibile solo su itch.io. Puoi giocarci direttamente nel tuo browser o scaricare un client.