Gli sviluppatori di Volition non hanno dimenticato Red Faction
È un piccolo miracolo che Saints Row sia tornato dopo un turbolento trasferimento a un nuovo editore, una pausa di quasi un decennio e uno spin-off fallito. È giusto quindi che l’uovo di Pasqua più grande dell’ultima voce celebri un franchise di videogiochi dormiente che non è stato così fortunato.
Il nuovo Saints Row riavvia la serie di 15 anni, scambiando la sua metropoli costiera con mondi aperti del passato per un sud-ovest americano baciato dal sole, una città immaginaria fortemente ispirata a Las Vegas e alla circostante contea di Clark. Per dare profondità all’ambientazione, gli autori del gioco e i costruttori di mondi hanno lanciato cartelli storici in vari parchi, monumenti e punti di riferimento. I segni, quando toccati, raccontano un breve retroscena sulla cultura e la politica della zona attraverso oratori metallici.
Immagine: Volition/Deep Silver tramite Viaggio247
La mia destinazione storica preferita è il Red Faction Memorial Park. Situato a breve distanza in auto dalla prima casa sicura dell’eroe, il parco è una celebrazione non così sottile della serie Red Faction, creata anche dallo sviluppatore di Saints Row Volition.
Nella storia di Saints Row, la Red Faction è una banda di lavoratori in sciopero che, il 22 maggio 2001, “cercò di porre fine a condizioni di lavoro disumane e esperimenti umani non etici”. La Ultor Corporation represse la rivolta, ma il parco – uno stagno brutalista di cemento allestito attorno a una guglia di pietra – onora la loro resistenza. Accanto al parco si trova il birrificio Red Faction Brew Works, il cui logo ricorda il logo originale di Red Faction con un pugno stretto attorno a una pinta di birra anziché a un piccone.
Nella vita reale, Red Faction era un franchise di fantascienza che ha debuttato il 22 maggio 2001 ed è culminato nel 2011 con Red Faction: Armageddon. Sebbene la sua migliore voce, Red Faction: Guerrilla, abbia recentemente ricevuto un remaster, la serie è stata altrimenti trascurata poiché i suoi diritti sono stati trasferiti tra le società in seguito al saccheggio aziendale di THQ.
Immagine: Volition/Deep Silver tramite Viaggio247
I giochi di Saints Row hanno strizzato l’occhio a Red Faction in passato. Saints Row 2 è arrivato al punto di suggerire che le due serie si svolgono nello stesso universo in cui la malvagia Ultor Corporation esercita il controllo. La finzione di The Red Faction Memorial Park sembra confermare che il riavvio si adatta anche all’universo condiviso, con Saints Row che si svolge molti decenni prima del suo fratello di fantascienza.
Ma ciò che trovo altrettanto interessante della tradizione della narrativa è la lettura facoltativa del sottotesto del mondo reale. I riferimenti del Red Faction Memorial Park al maltrattamento dei lavoratori riflettono, intenzionalmente o meno, la creazione di videogiochi moderni.
L’industria dei videogiochi è nota per la paga iniqua, periodi di intensa crisi, culture d’ufficio tossiche e cattiva gestione dilagante. Sebbene non siano state segnalate lamentele specifiche su Volition durante lo sviluppo delle serie Red Faction e Saints Row, Viaggio247 ha riferito a lungo nel 2014 dei passi falsi che hanno portato al crollo di THQ e, con esso, dell’ondata di progetti cancellati e corrispondenti licenziamenti.
Stiamo leggendo troppo in un uovo di Pasqua? Forse. Ma considera quanto tempo impiegano gli sviluppatori di giochi per creare un intero isolato di una città virtuale con un memoriale personalizzato e una fabbrica di birra dedicata alle loro serie di giochi caduti e al lavoro che ne è derivato. Forse questo è un simpatico occhiolino a un franchise di fratelli sul ghiaccio. O forse è un cenno a quanto sia diventato difficile per i lavoratori creare un gioco e quanto sia incredibile che qualsiasi gioco arrivi al traguardo.
Se desideri vedere di persona il Red Faction Memorial Park, ecco la posizione sulla mappa.
Immagine: Volition/Deep Silver tramite Viaggio247