Il che è un vero peccato
Lo show televisivo della Umbrella Academy è sempre stato un adattamento molto vago, ma le premesse fondamentali delle prime due stagioni – impedire a Viktor di porre fine al mondo e cercare di fermare l’assassinio di JFK – sono direttamente correlate a quelle dei primi due volumi dei fumetti. Ma nella terza stagione del dramma Netflix, lo showrunner Steve Blackman orchestra una delle più grandi deviazioni dai fumetti della Umbrella Academy, dandoci una svolta completamente nuova al titolo del terzo volume Hotel Oblivion.
[Ed. note: The following contains spoilers for both The Umbrella Academy show and comic books.]
Cos’è Hotel Oblivion nei fumetti?
Immagine: Gerard Way, Gabriel Bá/Dark Horse
L’Hotel Oblivion dei fumetti non è affatto un hotel. È una prigione per i cattivi più famigerati che la Umbrella Academy abbia mai sconfitto. È un luogo contorto in cui ogni frase è un ergastolo, un singolo scarafaggio funge da cena e i prigionieri sono spesso impazziti. Dal momento che Hargreeves ha costruito l’Hotel Oblivion su un pianeta lontano in una dimensione tascabile, è (quasi) impossibile per i detenuti scappare.
Gli unici modi per entrare e uscire da Oblivion sono volare attraverso una parte inesplorata dell’universo chiamata spazio extra-terrestre o usare un televatore, un dispositivo di teletrasporto inventato da Hargreeves che è comune in tutto il mondo dei fumetti. Tuttavia, per arrivare in sicurezza dall’hotel al televatore, devi evitare l’avviso dell’Uomo Scientifico, un chiaro riff del Dottor Manhattan di Watchmen, che veglia sulla prigione dallo spazio. The Scientific Man sembra essere anche uno dei detenuti di Oblivion, ma sembra aver ottenuto privilegi speciali in cambio del ruolo di guardiano. E a giudicare dalle ossa di enormi creature che crivellano la superficie del pianeta, se l’Uomo Scientifico ti sorprende fuori dall’hotel, farà molto di più che chiederti gentilmente di tornare nella tua stanza.
I fumetti lasciano anche cadere rapidamente il fatto che l’hotel non è solo una prigione, ma una sorta di trappola cosmica per una creatura misteriosa dai tentacoli. Questa rivelazione non è esplorata oltre ciò che abbiamo appena riassunto, quindi non abbiamo davvero altro contesto da condividere su questo argomento se non per dire che è fantastico.
Cosa succede nei fumetti di Hotel Oblivion?
Immagine: Gerard Way, Gabriel Bá/Dark Horse
La trama principale del terzo volume della Umbrella Academy inizia con la fuga di due prigionieri: il Mago Omicidio, un ipnotizzatore che insegue il potere che una volta ha segato a metà un doppelgänger di Allison, e Obscura, un ladro di gioielli che ha una memoria fotografica e telecamere incorporate nella sua testa.
Il Mago Omicidio desidera disperatamente fuggire dall’Hotel Oblivion, ma non solo perché desidera la propria libertà (anche se siamo sicuri che non fa male). È determinato a portare il suo bambino lontano, molto lontano dalla sua madre letteralmente mostruosa, Clarissa. Obscura, invece, vuole solo tornare alla sua vita criminale. I due riescono a raggiungere il televator solo per arrivare dall’altra parte in un laboratorio segreto gestito dalla Perseus Corporation. Nella sparatoria di laboratorio che segue, Obscura viene catturata dai dipendenti di Perseus, ma un mago dell’omicidio ferito scappa con il bambino.
Allison riesce a rintracciare il Mago Omicidio nella sua vecchia tana, ma anche Clarissa, piena di rabbia. Il Mago Omicidio rivela quindi ad Allison che Clarissa non è un vero mostro, ma è stata solo maledetta da una Magic 8 Ball. Invece di attaccare Clarissa, Allison le dice di aver “sentito una voce” secondo cui il giocattolo maledetto non definisce chi è. Clarissa viene così trasformata di nuovo nella sua forma umana, permettendo alla famiglia disfunzionale di riparare la loro frattura. In un altro dolce momento, il Mago Omicidio si scusa con Allison per aver visto una sua versione a metà. Accetta gentilmente le sue scuse e porta il cattivo riformato in ospedale per un trattamento salvavita. Questo è ciò che chiamiamo guarigione emotiva e fisica!
Nel frattempo, l’amministratore delegato John Perseus X costringe l’Obscura catturato a mostrargli la strada per l’Oblio, da cui l’eccentrico uomo d’affari è deciso a liberare suo padre. In un flashback, apprendiamo che Giovanni Perseo IX era un cattivo moralista che ha cercato di usare i poteri di una testa meccanica di Medusa per imporre il suo controllo sulla città per il miglioramento della società. Sembra che da allora John Perseus X abbia lavorato per trovare un modo per liberare suo padre.
Quando Perseus arriva all’Hotel Oblivion, però, scopre che suo padre è morto suicida. Tuttavia, la testa di Medusa sopravvive e ha sete di vendetta per essere stata imprigionata. Sulla via del ritorno nel suo universo, un Perseo in lutto viene convinto da Medusa a liberare gli altri cattivi imprigionati, che poi mostrano la loro gratitudine seminando il caos nella città. Perseo, mostrando l’atteggiamento opportunista che probabilmente ha aiutato la sua ascesa nel mondo aziendale, coglie questa opportunità d’oro per seguire le orme di suo padre. Sfruttando il potere della testa di Medusa, Perseo lancia la sua ricerca per diventare il “salvatore” ipocrita della città (non importa il fatto che sia stato lui a causare questo problema all’inizio).
L’Accademia dell’Ombrello arriva sulla scena per salvare davvero la città. Si rendono presto conto che di tutti i cattivi appena liberati, la più grande minaccia è il loro acerrimo nemico, il dottor Terminal. Sconfitto dall’Accademia quando erano solo bambini, il dottor Terminal ha una malattia che è in grado di prevenire solo attraverso una macchina da lui creata che converte la materia che consuma in energia salvavita. Dopo anni in cui è stato rinchiuso, il dottor Terminal rivolge il suo insaziabile appetito all’intera città, consumando tutto ciò che vede.
Medusa sta assolutamente vivendo per tutto questo caos e distruzione, ma alla fine vedendo l’entità di ciò che ha scatenato, Perseo si rende conto che non vuole essere allineato con il suo odio e si libera della testa. Luther poi lo prende e, per la prima volta nella sua vita, escogita un buon piano. Sapendo che la testa di Medusa ha un reattore nucleare all’interno, Luther lo lancia al dottor Terminal, che lo consuma e presumibilmente viene sconfitto. Diciamo presumibilmente perché prima di poter vedere le conseguenze del dottor Terminal che mangia un reattore nucleare, la Sparrow Academy fa il suo debutto nei fumetti quando si unisce alla lotta e solleva ogni sorta di domande su chi sono e cosa sta succedendo.
Quindi, la versione show di Hotel Oblivion non ha nulla a che fare con la versione a fumetti?
Immagine: Netflix
Sì e no. L’oblio dello show non è una prigione, né una trappola per una sorta di orrore misterioso. Tuttavia, è ancora uno dei progetti preferiti di Hargreeves. Dopo aver scoperto un portale verso un’altra dimensione nel 1918, Hargreeves vi costruì un hotel intorno, chiamato Hotel Obsidian. Ma l’hotel è davvero solo una copertura per l’interdimensionale Hotel Oblivion, che in realtà non è affatto un hotel. Come rivela Hargreeves, Hotel Oblivion è un’enorme macchina di sicurezza che consente di ripristinare e riscrivere la realtà. Questo rispecchia Hotel Oblivion dei fumetti che risiede in una dimensione tascabile in cui la realtà si rinnova costantemente, anche se nei fumetti non vediamo alcun tipo di rinnovamento della realtà.
Ci sono echi dei fumetti anche in modi più piccoli. Oblivion dello spettacolo è ancora sorvegliato da spietati guardiani, ora quattro samurai anziché The Scientific Man. E invece di essere la cena degli scarafaggi, sono i cervelli e i corpi che alimentano questi samurai, il che in qualche modo è ancora più sconvolgente. Il finale della terza stagione, che rivela che questa versione di Hargreeves è un titano degli affari, richiama anche alla mente i legami aziendali delle trame di Perseus di Hotel Oblivion. È possibile che questo finale possa persino preparare Perseus – o trame ispirate a Perseus – da introdurre nella stagione 4.
Anche se tutto questo è bello e divertente, però, Oblivion dello show non è l’unica cosa che speravamo fosse: una prigione piena di supercriminali che poi vengono liberati. Questo è tutto ciò che volevamo, davvero. Solo una mischia di fine stagione in cui gli Umbrellas e i Passeri devono affrontare una legione di eccentrici cattivi per le strade. È una trama ricca di azione e più grande della vita che implora di essere messa sullo schermo e impostata su una delle famigerate gocce di ago dello show. Eppure ci è stato tristemente negato questo spettacolo.
Nonostante questo, non rinunceremo mai alla speranza di ottenere la nostra resa dei conti da supercriminali. Con una nuova sequenza temporale ogni stagione arriva nuove opportunità per un’evasione dalla prigione di dimensioni tascabili. O almeno questo è quello che ci racconteremo.