Un gioco autobiografico raccontato in poesie
È bello sentirsi compresi. Per qualcuno che ti dice che ti vedono, ti sentono. Questa è un’idea chiave nell’ultimo gioco della designer di Cibele Nina Freeman, Last Call. Con il collaboratore Jake Jefferies, Freeman’s Last Call è ancora una volta un gioco autobiografico, “basato sull’esperienza vissuta del game designer”, ha detto Freeman nella descrizione del gioco su itch.io.
Last Call è incentrato sulla violenza domestica e sul recupero, descritto attraverso una serie di poesie nascoste in scatole tremolanti e infuocate. Dall’inizio alla fine, Last Call si svolge in un appartamento parzialmente imballato, in attesa di un trasloco. L’appartamento è libero da altri, illuminato solo dalle finestre soffuse e dai palchi in fiamme. Le scatole contengono gli effetti personali di una persona: cose come vestiti, videogiochi e libri. Alcuni di loro hanno un pezzo di carta infilato all’interno.
Immagine: Nina Freeman, Jake Jefferies
In queste poesie, sparse tra le scatole, Freeman riflette sulla relazione che ha ispirato il gioco, dai suoi inizi gioiosi alla sua fine violenta. Le poesie si adattano alla violenza dell’abuso domestico, alla rapidità con cui può scivolare in una relazione e prendere piede. Cattura la devastazione, l’insicurezza e la disperazione dell’abuso sia emotivo che fisico in queste poesie. Sebbene il gioco non rappresenti fisicamente questi atti, sono descritti in dettaglio nelle poesie e spesso sono altrettanto spaventosi e vulnerabili.
Per quanto Freeman si concentri sulla dolorosa realtà della relazione, Last Call sembra più una questione di guarigione: il gioco utilizza una meccanica unica nel riconoscimento vocale per creare un legame intenso tra Freeman e il giocatore; Last Call richiede che i giocatori ascoltino davvero queste parole e rispondano a loro volta, pronunciandole letteralmente ad alta voce. (C’è un’opzione per giocare con questa opzione disattivata, anche se è consigliata se possibile.)
Immagine: Nina Freeman, Jake Jefferies
Non riesco a ricordare un gioco che mi ha chiesto di parlarci. In Last Call, sono parole di affermazione: ti ascolto. Ti vedo. Ti credo. Nel trovare queste parole e nello spegnere queste fiamme impacchettando queste scatole, ho sentito che era un modo per lasciarmi andare. Che io ascolti questa storia – parti della quale mi sono sembrate riflesse nella mia stessa vita – significa che qualcuno ascolta anche la mia. Questo, in tutta la sua intimità, è guarigione.
Last Call è disponibile gratuitamente su itch.io. Viene fornito con un avviso di contenuto per le descrizioni testuali di “violenza domestica, abuso emotivo e fisico, violenza contro le donne, ideazione e tentativo di suicidio, [and] contenuto sessuale”. Last Call termina con un collegamento alla National Coalition Against Domestic Violence.