Benvenuti alla caduta di New Raccoon City
Resident Evil può essere qualsiasi cosa. La lunga serie, iniziata come videogioco nel 1996, ha un mondo elastico che ha ospitato con successo di tutto, da zombi e mostri marini ad agenti segreti e potenti sensitivi senza mai preoccuparsi troppo di spiegazioni complesse. Tuttavia, la più grande sorpresa della nuova serie Netflix di Resident Evil del creatore Andrew Dabb (Supernatural) è la sua attenta devozione al canone strano e spesso manomesso della serie e, di conseguenza, quanto sia noioso lo spettacolo.
La serie Netflix di Resident Evil segue Jade Wesker (Ella Balinska) in due diversi periodi di tempo. La prima è nel 2022, quando, a 14 anni (questa versione interpretata da Tamara Smart), lei e la sorella gemella, Billie (Siena Agudong), e il loro papà, Albert Wesker (Lance Reddick), uno dei più importanti antagonisti della Resident Evil, si trasferisce a New Raccoon City per il suo continuo lavoro con l’ombrosa Umbrella Corporation. Il secondo periodo dello spettacolo si svolge nel 2036, dopo che il mondo è stato invaso dagli zombi che sono apparsi per la prima volta a New Raccoon City… nel 2022.
La sequenza temporale precedente è ciò che funziona meglio per Resident Evil. Nei suoi momenti più divertenti, è una semplice serie Netflix per adolescenti – alcuni dei contenuti più affidabili della piattaforma, anche se mai i migliori – con alcuni elementi horror leggeri in cima. Reddick è fantastico come padre geniale oberato di lavoro che non riesce a staccarsi dal lavoro abbastanza a lungo per essere un genitore, e le adolescenti Jade e Billie sono divertenti come sorelle con personalità molto diverse che cercano di adattarsi a una nuova scuola.
Una delle scene migliori della serie arriva all’inizio, quando Albert deve salvare Billie dopo alcuni problemi a scuola. Il Wesker di Reddick si presenta, mostra il suo potere e la sua importanza all’Umbrella e terrorizza l’altro genitore facendogli abbandonare completamente il problema. Albert minaccia che l’uomo non solo venga licenziato dall’Umbrella, ma venga inserito nella lista nera per non lavorare mai più da nessuna parte, ribaltando il flusso della riunione in modo così completo che persino il preside si siede per lasciargli fare le sue cose. È tutta la spavalderia degli anni ’90 del videogioco Wesker incentrato sulla modalità papà, invece delle solite trame nefaste e malvagie che il gioco Wesker ha combinato. Se questa scena ha dato il tono all’intero spettacolo, potrebbe essere stata una divertente propaggine e un’aggiunta all’universo di Resident Evil, ma è più un’eccezione che una regola.
Foto: Netflix
Foto: Netflix
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Invece, la parte della trama del 2022 cade preda della corsa della serie verso l’inevitabile scoppio, regalandoci meno drammi del liceo a favore dei noiosi imbrogli dell’Umbrella, soprattutto mentre la prima stagione va avanti. Nella sezione della storia del 2036, le cose diventano un po’ più strane e un po’ peggio per Resident Evil. Il mondo, ci è stato detto, è ora occupato da 6 miliardi di zombi e solo poche centinaia di migliaia di umani. Mentre Jade attraversa questo mondo con Umbrella alle calcagna per ragioni che non sono completamente spiegate, facciamo un breve tour della post-apocalisse.
Gli umani non infetti hanno diviso il mondo in piccoli regni governati da forze chiamate cose come la Fratellanza. All’inizio, sembra che potrebbe essere un’impostazione interessante per lo spettacolo per darci un’avvincente costruzione del mondo, ma invece si scopre per lo più essere tropi riciclati, come i fanatici religiosi, gli storici che vogliono preservare il vecchio mondo, gli scrapper e uno stato totalitario con l’unica tecnologia rimasta: Umbrella, in questo caso.
Quel che è peggio, il dialogo in queste sezioni è particolarmente orribile, una potente combinazione di esposizione inutilmente e battute orribili. Ognuno di questi flashforward tende anche a terminare con una scena d’azione noiosa e senza vita, quindi anche se lo spettacolo si imbattesse in un personaggio interessante nel 2036, il loro destino sarebbe una conclusione scontata.
Nonostante tutti questi problemi e il fatto che non sia così divertente da guardare, sembra che lo spettacolo Resident Evil di Netflix possa servire a una sorta di scopo. Per i fan più accaniti di Resident Evil, la serie offre alcune interessanti esplorazioni di un mondo che è stato cambiato e scartato più di un paio di volte dall’editore della serie Capcom.
Foto: Netflix
Secondo Dabb, la serie è ambientata nello stesso mondo dei giochi. Tutto ciò che è accaduto nelle voci del canone di Resident Evil (che è una rete complicata da districare da solo) è accaduto qui. Se questo lascia i fan di lunga data a grattarsi la testa su alcuni personaggi molto specifici, Dabb dice che è in base alla progettazione e che a queste domande verrà data risposta in tempo. Sfortunatamente, non abbiamo indicazioni sul fatto che la serie stessa sarà considerata canonica nei giochi, quindi anche se questo è il miglior motivo per guardare lo spettacolo, è difficile immaginarlo come qualcosa di più di una deviazione dalla fanfiction (questo è particolarmente vero considerando che non abbiamo alcuna indicazione che il mondo finisca nel 2036 nei giochi, anno che il loro canone è già passato da un anno).
Resident Evil come franchise dà il meglio di sé quando viene trattato più come una scatola di giocattoli che come un IP venerato. Puoi tirare fuori un Wesker qui, uno zombi là, oppure puoi semplicemente creare una storia strana e lanciare i loghi dell’Umbrella sul finale. È un approccio che ha funzionato sia per la serie di sei film incredibilmente divertente di Paul WS Anderson che per i giochi principali di Resident Evil. Resident Evil non è esattamente The Twilight Zone; c’è un preciso senso di universo condiviso e alcune regole di luce. Ma le voci migliori lasciano che le buone idee li portino in luoghi interessanti e spaventosi, al diavolo il canone (nel caso degli ultimi due giochi, quei luoghi erano una palude della Louisiana e un villaggio maledetto nell’Europa orientale governato da un clan di mostri in competizione) .
Ma invece di usare il mondo come una vaga giustificazione per gli strani orrori che si nascondono negli angoli, la serie di Netflix trascorre la maggior parte del suo tempo nel disperato tentativo di giustificare la propria esistenza nel Resident Evil Universe™, e nessuno costruisce una nuova storia di cui valga la pena preoccuparsi .