Il successo indie è stato rimosso da Steam
Nexon, l’editore dietro MapleStory e altri giochi online, è coinvolto in una serie di azioni legali contro Ironmace Games, lo sviluppatore del successo indipendente Dark and Darker. Il conflitto ha portato a un raid della polizia, alla rimozione del gioco da Steam e a un torrent distribuito dagli sviluppatori. Con una nuova causa, sembra che questo conflitto contorto possa essere tutt’altro che finito.
Dark and Darker è un gioco fantasy reso disponibile per la prima volta per il playtest nel 2022. I giocatori assumono il ruolo di tipiche classi fantasy come il barbaro o il mago, e poi si fanno strada attraverso dungeon fantasy, assaliti sia da nefasti scheletri che da altri giocatori.
Il gioco ha suscitato interesse durante i suoi playtest, ma Ironmace è stato ostacolato dalle accuse fatte da Nexon secondo cui Dark and Darker è stato creato da codice e risorse rubate. Nexon ha intrapreso un’azione legale contro Ironmace; a marzo, Nexon ha presentato una cessazione e cessazione e la rimozione del DMCA che ha portato Ironmace a rimuovere Dark and Darker da Steam. Ironmace ha pubblicato prematuramente, poi ritirato, un GoFundMe con un obiettivo di $ 500.000 per coprire le spese legali e continuare a pagare il personale durante lo sviluppo di Dark and Darker. Con Ironmace incapace di condurre il playtest pianificato tramite Steam, lo sviluppatore ha invece reso il gioco disponibile tramite torrent.
Ora Nexon sta portando avanti una causa contro Ironmace, per presunta violazione del copyright. Nexon sostiene che Dark and Darker sia stato costruito in parte da uno dei progetti dell’editore, annunciato come “P3” nel 2021, e che P3 e Dark and Darker siano sostanzialmente lo stesso gioco. Gli sviluppatori di Nexon avrebbero continuato a far parte di Ironmace, uno studio che si descrive come “un’allegra banda di sviluppatori di giochi veterani delusi dalle pratiche di sfruttamento e avide che una volta abbiamo contribuito a creare”.
Nexon ha intentato una causa il 14 aprile presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale di Washington chiedendo un processo con giuria.
Nexon Korea Corporation contro Ironmace Co. Ltd di Polygondotcom su Scribd
La denuncia di Nexon nomina Ju-Hyun Choi, uno sviluppatore di Ironmace, e Terence Seungha Park, CEO di Ironmace. Choi è un ex dipendente di Nexon e direttore del progetto P3, ha affermato Nexon nella sua denuncia. Si presume che Choi abbia “sollecitato i membri del team del progetto P3 a ricreare P3 al di fuori di Nexon”; “è riuscito a reclutare quasi la metà del team P3 incluso Park”; e “ha trasferito 11.602 file del progetto P3 da Nexon ai suoi server privati”.
Nexon afferma che questo ha dato a Ironmace un notevole vantaggio sullo sviluppo di Dark and Darker:
Sebbene normalmente ci voglia una quantità significativa di tempo per sviluppare da zero un videogioco della complessità di P3, Ironmace è stato in grado di rilasciare una demo di P3, ribattezzata “Dark and Darker”, appena dieci mesi dopo la formazione di Ironmace. Il motivo per cui gli imputati sono stati in grado di rilasciare Dark and Darker così rapidamente è che hanno approfittato del vantaggio dato loro rubando i segreti commerciali di Nexon, segreti commerciali che hanno richiesto un team di più di venti persone che hanno lavorato per undici mesi a spese di Nexon per svilupparli. .
La causa mette a confronto anche le risorse di P3 e Dark and Darker, come un’animazione di apertura del torace e la posizione di una pozione sul giocatore.
Nexon sta cercando un provvedimento ingiuntivo per bloccare la distribuzione di Dark and Darker e un risarcimento monetario indeterminato dai danni. Durante il conflitto, Ironmace ha mantenuto la sua innocenza, affermando che tutto il codice è stato scritto internamente e la maggior parte delle risorse sono state acquistate dall’Unreal Engine Marketplace.