Lo sport ha solo due settimane, ma ha già imbroglioni e sandbaggers
A sole due settimane dal suo lancio e Knockout City ha già imbroglioni.
Karthik Bala, co-fondatore dello studio che ha sviluppato il titolo di dodgeball in stile sparatutto multiplayer per Electronic Arts, ha affermato di essersi imbattuto in loro stesso. “Mi stavano prendendo in giro”, ha riso. “Entrano, sembrano uno dei default [skins] all’avvio, giocano male, sono scoordinati come squadra, non sono volutamente in una squadra insieme”.
Dopo essere inciampato in un deficit di 7 a 1 all’inizio del Team KO, poi si sono riversati su. “Sono tipo, ‘Ho acceso questo gioco’”, ha ridacchiato Bala. “E poi all’improvviso si è capovolto; e fanno il ‘woo-hoo!’ e le provocazioni. E io sono tipo, cosa è appena successo?”
Due punti qui: uno, Knockout City è un gioco multiplayer abbastanza buono da valere la pena. Due, 5 milioni di giocatori – una cifra propagandata da Velan Studios all’inizio di questa settimana – è il tipo di popolazione di cui i truffatori in buona fede hanno bisogno per lavorare con le loro arti oscure, in particolare se si tratta di uno sport completamente nuovo. Più grande è la folla, più facile è fondersi con essa, dopotutto.
“Cinque milioni è un grande numero; Voglio dire, è un numero grande in molti modi diversi, ma ciò significa che le persone in tutto il mondo lo stanno davvero giocando”, ha detto Guha Bala, fratello di Karthik (e anche co-fondatore di Velan). “Il nostro secondo paese più grande, sorprendentemente, è il Giappone. Pochissimi giochi occidentali, in realtà, hanno fatto progressi significativi lì, ma abbiamo sempre saputo che il dodgeball è un po’ una cosa lì”.
La diffusione globale è stata vitale per la più grande proposta di valore di Knockout City e la più grande ansia dei Bala nel soddisfarla: molto veloce, sempre e ovunque, matchmaking. Knockout City è stato lanciato praticamente su tutto tranne che sui telefoni, con cross-play e progressione incrociata fin dall’inizio, il che significa che una piattaforma non viene esclusa da un popolare gioco multiplayer solo perché ha la base di giocatori più piccola tra loro.
Velan Studios ha offerto un’anteprima “block party” di 10 giorni, gratuita per tutti, per attirare un vasto pubblico e far funzionare rapidamente il matchmaking mentre i giocatori curiosi scoprivano di cosa trattava il gioco. Da allora Velan ha esteso l’anteprima, offrendo alle persone un gioco senza restrizioni fino al livello 25 del gioco (raggiunto in circa cinque-sei ore di gioco). Fa anche parte della libreria EA Play, il che significa che è gratuito per gli abbonati Xbox Game Pass Ultimate.
Karthik Bala ha ammesso di provare un grande senso di sollievo, attirando cinque milioni di nuovi giocatori nel gioco. “È un nuovo IP, lo sai; è un nuovo schema di gioco, che suona un po’ noioso sulla carta? Ma devi convincere la gente a giocarci. Ed è tutta una questione di campo da gioco, prima che tu possa progettare. Ci piace, è davvero divertente, le beta hanno avuto successo, ma possiamo davvero andare in scala e le persone si presenteranno?” Per ora, sembra che lo abbiano fatto.