(normale) Virginia è per (a rischio!) gli amanti
Ci vuole un insieme particolare di abilità per essere un Pericolo! scrittore. Gli indizi dell’amato quiz show sono pieni di giochi di parole intelligenti e suggerimenti per leggere tra le righe, e altrettanto importanti sono i titoli delle categorie, che a loro volta spingono i giocatori nella direzione delle risposte corrette. Gli sceneggiatori adorano divertirsi con quei titoli e, nell’episodio di giovedì, hanno richiamato un momento esilarante del recente Jeopardy! storia – attirando risate e apprezzamento dalla fervente base di fan dello show.
Nella partita del 28 luglio, la penultima della 38a stagione di Jeopardy!, la sesta categoria nel round di Jeopardy era “West Virginia e Virginia regolare”. Quella coppia in realtà non proveniva dagli stessi sceneggiatori, però: stavano attingendo alle parole pronunciate dai giocatori in un episodio andato in onda mesi prima.
Ad Alex Trebek piaceva dire che i concorrenti di Jeopardy!, non il suo presentatore, sono le star dello spettacolo. In quanto tale, essere abbastanza intelligenti (e abbastanza fortunati) solo da arrivare a quel livello è il risultato di una vita, indipendentemente dal fatto che tu riesca a vincere una partita. E, naturalmente, ci sono altri modi per essere immortalati in Jeopardy! tradizione.
[Ed. note: The author appeared on Jeopardy! in 2021.]
Sentirsi Virginia regolare oggi, potrebbe West Virginia più tardi. pic.twitter.com/MGhawgAc6G
— Pericolo! (@Jeopardy) 28 luglio 2022
Facciamo un viaggio indietro nel tempo. Nell’episodio del 2 marzo di Jeopardy!, l’indizio da $ 400 nella categoria “Road Trip” del round Double Jeopardy menzionava un’autostrada panoramica degli Appalachi: “La Blue Ridge Parkway collega il Parco nazionale delle Great Smoky Mountains con il Parco nazionale di Shenandoah in questo stato”. Il terzo giocatore del podio Ujal Thakor è arrivato primo con il Tennessee – errato. La successiva è stata Christie Baugher, che è andata con il West Virginia. È stata una sfortuna per lei, perché anch’essa era sbagliata, ma un momento dopo si è rivelata molto fortunata per la campionessa del giorno prima, Margaret Shelton (e per i fan di Jeopardy! ovunque).
“Cos’è la Virginia normale?” Ha detto Shelton, che l’ospite Ken Jennings ha affermato come la risposta corretta con il suo bon mot: “ricetta normale e originale Virginia!”
Solo la buona vecchia Virginia! pic.twitter.com/UmZtb0FUuX
— Pericolo! (@Jeopardy) 3 marzo 2022
Il cervello umano funziona in modi misteriosi. Una battuta sciocca come “normale Virginia” è proprio il tipo di svolazzo che potresti inventare spontaneamente se sei un paroliere, come molti Jeopardy! i giocatori direbbero di sì. E sembrava anche perfettamente appropriato parlare di Shelton, una casalinga di mezza età di Pittsburgh con occhiali da gatto e gioielli audaci. Chiaramente divertendosi nonostante un po’ di nervi durante la sua corsa come campionessa di quattro giorni, si è presentata come una zia divertente, il tipo di persona che potrebbe essere interpretata sullo schermo da Joan Cusack.
Una delle cose speciali di Jeopardy! è che è cibo di conforto. Il longevo game show va in onda a livello nazionale in syndication tutti i giorni feriali, un affidabile pezzo di intrattenimento edificante che riunisce amici e familiari. Puoi sintonizzarti per un impegno di una notte e goderti semplicemente la competizione in mostra, ma l’esperienza è più ricca se sei un normale spettatore.
L’osservazione di Shelton è diventata immediatamente una sensazione tra i Jeopardy! community, aiutato dal team dei social media dello spettacolo che pubblica online una clip del momento. “’Cos’è la Virginia normale?’ è un’iconica risposta #Jeopardy di tutti i tempi”, ha scritto Tyler Rhode, lui stesso cinque volte campione all’inizio di questa stagione, in un tweet che ha più di 3.500 Mi piace al momento della stesura di questo articolo. Il giorno dopo la messa in onda dell’episodio, un fan ha twittato un collegamento a una maglietta “I <3 Regular Virginia", dicendo: "L'ho fatto per l'attuale Jeopardy Champ". In poche ore, la stessa Shelton disse di averne comprato uno.
La Blue Ridge Parkway nello Shenandoah National Park, che si trova nella normale Virginia, non nel West Virginia. Foto: Dukas/Universal Images Group/Getty Images
Tutto ciò ha reso emozionante e accattivante vedere la categoria “West Virginia e Virginia regolare”. Mantiene vivo un meme in the Jeopardy! comunità, ma più di questo, è un segno che gli sceneggiatori dello show stanno conversando con i suoi giocatori e fan. L’episodio del 2 marzo è stato registrato l’11 gennaio, mentre la partita di giovedì è stata registrata circa quattro mesi dopo, il 17 maggio. Anche se non è chiaro quanto in anticipo siano stati scritti gli indizi dello show, è un buon tempo per una richiamata. (Come membro di una chat di gruppo con dozzine di ex concorrenti, posso attestare che sia la battuta originale di Shelton che la categoria di giovedì che fa riferimento ad essa sono state un grande successo con gli spettatori di Jeopardy!.)
Pericolo! fa star fuori, beh, persone normali a cui capita di sapere un sacco di cose. Per la maggior parte dei concorrenti, apparire nello show è l’evento più emozionante della loro vita. E che tu sia un giocatore unico o un campione multigioco, può essere difficile tornare alla tua esistenza quotidiana, per far fronte al “e adesso?” finalità del dopo. (Sto parlando per me stesso, ma anche per un numero incalcolabile di ex concorrenti con cui ho parlato.)
Ecco perché questo cenno dello spettacolo è così significativo. Fa sapere agli spettatori che gli sceneggiatori sono consapevoli del pericolo! fandom e la reazione online – e segnala ai giocatori passati e futuri che le persone che fanno lo spettacolo non dimenticheranno le loro imprese sull’Alex Trebek Stage.
“Questo è vero amore per i concorrenti”, mi ha detto Thakor, uno degli avversari di Shelton in quel gioco originale, su Twitter dopo che ho postato sulla richiamata. È solo un altro momento memorabile nella storia leggendaria della “normale Virginia”.