È un film terribile e la sua interpretazione contribuisce a peggiorarlo
Potrebbe essere ingiusto fare affermazioni generali su un attore, il suo livello di talento, il suo particolare carisma o il valore aggiunto che apporta a un progetto. Ma a volte un film è un tale casino, e la stella al suo centro è così sbagliata, che devono essere fatte ampie generalizzazioni. Quindi qui va. Mark Wahlberg non dovrebbe mai più essere in un film di fantascienza. Anche se l’esclusivo film in streaming della Paramount Plus Infinite non è del tutto negativo – la direzione, la sceneggiatura e l’assenza generale di visione creativa vanno anche dall’assurdo all’imbarazzante – soffre profondamente del suo blando, telefonato, in cerca del- performance da tavola artigianale.
Non abbiamo imparato nulla da Il pianeta delle scimmie di Tim Burton o da The Happening di M. Night Shyamalan? Wahlberg non è un attore per questo genere, sebbene Infinite possa a malapena essere definito un film di genere. Certo, gioca con idee migliori prese da vari film, libri e serie TV di fantascienza, tra cui The Matrix, Altered Carbon, The Fifth Element e Total Recall. E certo, imita il formato “prescelto speciale” così familiare ora per i blockbuster ad alto budget come i franchise di Star Wars o Hunger Games. La familiarità non è di per sé un difetto fatale. Ma può essere quando è abbinato a tutti gli altri aspetti di Infinite che mancano di una particolare identità.
La scenografia del regista Antoine Fuqua Infinite è costruita sugli avanzi riscaldati di The League of Extraordinary Gentlemen e Underworld. Le sue scene d’azione sono modificate in modo discontinuo e fisicamente prive di peso come quelle dell’opera di fine carriera di Michael Bay, á la 6 Underground. E la sua comprensione superficiale dell’idea della reincarnazione, insieme al suo trattamento francamente bizzarro delle identità asiatiche e indigene come componenti usa e getta del viaggio di autorealizzazione del suo protagonista maschio bianco, si sommano a un’atmosfera generale che può essere riassunta come “Yikes. “
Foto: Peter Mountain/Paramount Plus
Ambientato principalmente nella New York dei giorni nostri, Infinite segue le vicende dello schizofrenico diagnosticato Evan McCauley (Mark Wahlberg), che fin dalla sua adolescenza ha lottato con quelli che pensa siano problemi di salute mentale. Ricorda ricordi che non sono i suoi e sogna in modo così vivido che si sveglia confuso sul luogo e l’ora in cui si trova attualmente. Prende una serie di droghe per mantenere l’equilibrio. Ha una forte bussola morale e una tendenza a difendere le persone che ne hanno bisogno. (Tutte le donne di Infinite contano come personaggi più deboli di cui Evan ha bisogno per proteggersi dal male.) Sembra conoscere una serie infinita di fatti inaspettati e curiosità: “Homeboy sa tutto. È un mostro”, dice uno dei suoi spacciatori.
Questo è tutto ciò che imparerai a conoscere Evan prima che Infinite inizi a saltare avanti e indietro, per mezzo di luci lampeggianti e composizioni sfocate, tra la sua vita attuale e le sue vite passate come Heinrich Treadway. Nella vita più recente di Evan negli anni ’80 (durante la quale è interpretato da Dylan O’Brien), Treadway ha combattuto il suo ex alleato Bathurst (interpretato allora da Rupert Friend), che ha sviluppato un dispositivo a forma di uovo che potrebbe uccidere tutta l’umanità. (Non importa come funziona la cosa; nessuno dei dettagli in Infinite ha senso, quindi non pensarci troppo.) Negli anni ’80, Treadway nascose l’uovo da qualche parte, e sebbene la versione attuale di se stesso non ne abbia memoria , Bathurst (ora interpretato da Chiwetel Ejiofor) è determinato a tirarlo fuori da lui.
Un tipico momento di una storia confusa: un personaggio racconta a Evan che Treadway è nato nel 1750. Un altro dice che lui e Treadway hanno servito insieme nelle guerre puniche tra romani e cartaginesi. In un flashback, vediamo le vite precedenti di Evan/Treadway come quei suddetti uomini giapponesi e indigeni. I samurai giapponesi, che si dice sia stato Treadway, esistevano dal 12° secolo fino alla dissoluzione della casta nel 19° secolo, mentre sappiamo tutti cosa accadde agli indigeni americani nei secoli dopo l’arrivo di Cristoforo Colombo in America nel 1492. Quindi, quando fu Treadway è nato davvero? In che ordine erano vissute queste vite? Il suo nome è sempre stato “Heinrich”? Mostraci la matematica!
Comunque. Infinite progredisce con Bathurst che insegue Treadway mentre Evan sta cercando di ricordare che anche lui è Treadway, con l’assistenza dei compagni Infinites Bryan (Toby Jones), Nora (Sophie Cookson), Kovic (Jóhannes Haukur Jóhannesson), Trace (Kae Alexander) e l’artigiano (Jason Mantzoukas). Lo hanno messo in una macchina tipo risonanza magnetica per sbloccare i suoi ricordi. Gli insegnano a combattere. E spiegano, a lungo, la loro missione di salvare l’umanità. Siamo sinceri qui, sembrano tutti fare un lavoro terribile! Come Thanos, Orm in Aquaman o la versione originale di Doctor Manhattan di Alan Moore, Bathurst è deluso dall’umanità per essere egoista, distruttivo e miope, e il suo esaurimento è del tutto riconoscibile!
Ci sono alcuni punti luminosi in questo cast: O’Brien usa quelle abilità d’azione di Maze Runner per impugnare in modo credibile una spada da samurai, e quando salta da un’auto che si schianta verso una gru da costruzione, quella potrebbe essere l’unica scena emozionante del film. Mantzoukas sta facendo quello che sembra un giro sul suo personaggio Tick Tock Man di John Wick: Capitolo 3 – Parabellum. Ma poi c’è Wahlberg, che trascina tutto con la sua austerità e piattezza, e la Nora di Cookson è una tale nullità che non fa alcun tipo di impressione. L’unica scena che almeno ispira una delizia assurda arriva quando Bryan di Jones, che è stato appena sottoposto a waterboarding con un barattolo di miele, e Bathurst di Ejiofor, che ha appena ordinato quel waterboarding dopo essersi fatto waterboarding stesso all’inizio del film come una sorta di allenamento per la forza, urlarsi in faccia se le persone meritano di essere protette. Riproduci questa clip al MOMA fino alla fine dei tempi, perché è arte.
Questo adattamento (un po’ sciolto) del romanzo del 2009 The Reincarnationist Papers di D. Eric Maikranz è stato scaricato dalla Paramount sul suo servizio di streaming, Paramount Plus, dopo aver inizialmente spostato la data di uscita nelle sale del 2020 a causa della pandemia di COVID-19. Infinite è così squallido e così visivamente poco interessante che nulla di prezioso è stato perso da questo cambiamento nella strategia di rilascio. Le riprese al rallentatore di proiettili CGI, auto alla deriva, droni assassini e la fronte perennemente corrugata di Wahlberg sembrano generiche su una TV di casa come su uno schermo di dimensioni cinematografiche. Qualunque sia lo stile stilistico che Antoine Fuqua che ha creato Training Day, King Arthur e Southpaw una volta possedeva, da allora si è cagliato.
Foto: Peter Mountain/Paramount Plus
Ma forse nessun regista potrebbe dare vita a un film con una sceneggiatura così terribile e con un senso così superficiale e sciatto della sua stessa costruzione del mondo e della sua mitologia interiore. Infinite sembra quello che otterremmo se Ridley Scott avesse ceduto a ogni nota di studio intromessa per Blade Runner: tutta la narrazione extra, più tutta l’esposizione extra, più tutti i dialoghi ripetitivi extra. È difficile discernere quale elemento della sceneggiatura di Ian Shorr o della storia di Todd Stein sia il peggiore. È il fatto da matricola della filosofia che gli esseri immortali che si reincarnano più e più volte in corpi diversi sono divisi in due fazioni in guerra chiamate “credenti” e “nichilisti”? È che il film interpreta perfettamente il fatto che gli Infiniti “credenti” pensano davvero di aver migliorato la vita sulla Terra attraverso i loro sforzi individuali nel corso di centinaia di anni? (Wonder Woman di Patty Jenkins e The Old Guard di Gina Prince-Bythewood hanno entrambi fatto un lavoro migliore nell’esaminare il dolore, il rimpianto e l’esaurimento che i personaggi immortali benefattori potrebbero avere per la mancanza di progresso dell’umanità.)
O la parte più banale di questo film è il fatto che i principali bravi ragazzi “Infiniti” sono quasi esclusivamente personaggi bianchi che hanno vissuto vite precedenti come asiatici e indigeni, che sono tutti appiattiti su caratteristiche che evidenziano solo l’utilità dei loro corpi? L’uomo giapponese che sa fabbricare e maneggiare una spada da samurai. L’uomo indigeno che sa combattere. Quali ricordi hanno fornito quei personaggi a qualcuno come Treadway? Quali esperienze vissute, ad esempio, gli indigeni americani che si sono estinti o sono stati braccati, darebbero agli Infiniti che hanno ampliato le loro prospettive, sfidato le loro nozioni preconcette o complicato la loro certezza di poter davvero costruire un mondo migliore con solo poche centinaia di persone superpotenti ? Infinite non tocca nulla di tutto ciò, ma si assicura di includere una coda che mostra un altro di questi bianchi che rinasce come un bambino mediorientale in una zona di guerra occupata dagli Stati Uniti. Mi permetta di ripetere, yikes. “Non sono pazzo, ok? Semplicemente frainteso”, dice Evan di Wahlberg a un certo punto. Ma una spiegazione migliore per Infinite sarebbe inetta.
Infinite uscirà esclusivamente su Paramount Plus l’11 giugno.