È possibile che abbastanza buono sia, in effetti, abbastanza buono
Non è la migliore Madden. Non è il peggiore Madden. Dopo più di una dozzina di anni passati a scrivere sulla serie di football, so che non lo è mai.
Tuttavia, i dati sulle vendite della scorsa settimana ei punteggi delle recensioni del mese scorso rendono casi convincenti e competitivi. Madden NFL 21 è il gioco con il punteggio più basso nella storia delle serie; e le vendite di Madden NFL 21 sono aumentate – molto in crescita – rispetto ai dati da record che l’editore Electronic Arts ha pubblicato lo scorso anno.
US NPD SW – Madden NFL 21 è stato il titolo più venduto di agosto, con una crescita delle vendite in dollari percentuali a due cifre rispetto al mese di uscita di Madden NFL 20. Madden NFL 21 debutta come il gioco più venduto n. 6 dall’inizio dell’anno -Data. pic.twitter.com/YAIuXzKrye
– Mat Piscatella (@MatPiscatella) 14 settembre 2020
Piuttosto che questo sia il caso di una tendenza che supera un’altra anomalia, o viceversa, penso che la verità sia una storia che entrambe si combinano per raccontare: Madden NFL 21 è un aggiornamento frammentario privo di una modalità centrotavola, e si vende come gangbuster perché piace i suoi fan.
Oh, certo, gli acquisti relativi a COVID potrebbero svolgere un ruolo: più editori hanno segnalato grandi venti favorevoli nelle vendite che attribuiscono, con buone ragioni, allo stile di vita della quarantena. Ma non riesco a vederlo come l’intera storia quando Madden, ogni anno, è sconvolto dalla saggezza convenzionale e quando Madden, ogni agosto negli ultimi 21 anni, è stato il gioco più venduto del suo mese. Non raggiungi quel punto anno dopo anno semplicemente perché sei l’unica opzione di mercato.
Questo non è certo unico per Madden. EA Sports UFC 4 è stato lanciato nello stesso mese. È stato il secondo gioco più venduto di agosto. Le recensioni di UFC 4, sebbene migliori di quelle di Madden, lo definiscono anche una versione iterativa, più raffinata che rifatta rispetto al suo predecessore, lanciato nel 2018. E non abbiamo ancora i numeri di vendita di NBA 2K21, ma anche questo sta prendendo un pestaggio critico e comunitario. Gli anni ’60 che stanno trascinando Metacritic – per gli stessi motivi per cui Madden 21 sta per essere bruciato – non hanno precedenti, ma non mi sorprende vedere il gruppo NPD, che tiene traccia delle vendite di giochi negli Stati Uniti, elencando NBA 2K21 per primo a settembre.
Sento che i videogiochi sportivi hanno superato il punto di svolta in cui una versione iterativa può fornire alle sue principali modalità di gioco qualcosa di più di una buona ottimizzazione. Ogni volta che recensisco uno di questi giochi, mi ritrovo deluso dal fatto che Franchise in Madden o MyGM in NBA 2K non abbiano nulla da consigliarlo, a parte una lucidatura.
Gli sviluppatori hanno esaurito le cose nuove da fare nelle serie sportive vecchie di 20 anni?
Ma se ho intenzione di criticare un gioco per ciò che non c’è, è meglio che abbia un esempio pronto di ciò che dovrebbe esserci. Io non. Fai? Potrebbe essere necessario correggere la logica del commercio o la progressione del giocatore di mezza stagione, ma si tratta di miglioramenti iterativi. È possibile che gli sviluppatori abbiano semplicemente finito le cose nuove e grandi da fare con il gioco principale.
Nessuno, né lo sviluppatore né il giocatore, lo ammetterebbe, ma ha senso. La generazione di console che sta per debuttare si venderà come un gangster al lancio e fornirà una fedeltà audiovisiva che rappresenta un miglioramento incrementale rispetto ai sistemi attuali, piuttosto che un balzo in avanti. Questa è una caratteristica fondamentale. Bene, allo stesso modo, mi aspetto che la maggior parte di ciò che faccio in Madden NFL 21 e NBA 2K21 su PlayStation 5 sia lo stesso di PlayStation 4, dove 10 yard ti danno una nuova serie di down e una palla attraverso il cerchio è due punti, tre se da 22 piedi, 3 pollici. Entrambi i giochi lo hanno puntato per più di un decennio.
(Ecco dove, inevitabilmente, qualcuno si chiede perché non possiamo avere videogiochi sportivi realizzati in stile MMO, dove c’è un gioco base e poi forse un costo di abbonamento, con lo sviluppo iterativo servito attraverso espansioni e aggiornamenti regolari. Ed ecco dove, ancora, Dico che se un modello MMO ha fatto tanti soldi – per le leghe e i giocatori che concedono in licenza i diritti per realizzare questi giochi – come fa un approccio annuale di beni confezionati, lo avrebbero provato nell’ultimo decennio.)
In questa generazione di console, il più grande passo avanti nella qualità della vita in modalità carriera è stato condensare lunghe stagioni nei loro giochi più ricchi di azione e persino nei singoli momenti. Madden, MLB The Show e NBA 2K lo hanno portato a bordo anni fa. Madden e FIFA hanno dato a una modalità storia due o tre buoni colpi e hanno scoperto che non valeva la pena continuare. Ai fan va bene che queste cose siano una rampa di accesso alla modalità carriera (come in NBA 2K) o un supplemento di sfondo (come in MLB The Show).
Lo so: il giocatore sportivo non vuole davvero sentirlo. Nessuno nei videogiochi lo fa. Ma i giocatori di sport – dipendenti come sono dai capricci delle licenze dei campionati e delle grandi società – in particolare si risentono dell’idea che i loro gusti e la loro valutazione informata siano regolarmente soffocati da un ID consumatore che trova abbastanza buono, beh, abbastanza buono.
Eppure a volte è esattamente quello che ci dicono i numeri. Questi non sono i migliori giochi e questi non sono i peggiori giochi. Non lo sono mai.
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