E non farà muovere Rockstar più velocemente
Due termini a cui mi sono abituato, scrivendo di videogiochi, sono “cadenza di marketing” e “lavori in corso”. Si riferiscono a tutte le cose autorizzate, pre-rilascio e in anteprima che vedo sui nuovi videogiochi. E aiutano a spiegare perché la fuga di notizie senza precedenti di Grand Theft Auto 6 di domenica avrebbe sgomentato così tanti nel settore.
Questa fuga di notizie, che comprende circa un’ora di filmati in fase di sviluppo, è un work-in-progress nella sua forma più cruda, anche se senza quel piccolo disclaimer nella parte inferiore dello schermo. E sicuramente non segue il piano di alcuni marketer, che è quello di alimentare manualmente una discussione sulle caratteristiche di un grande gioco, per sostenere l’interesse (e il desiderio per) un gioco dall’annuncio al lancio.
Ma mettere in libertà cose che non vogliono che tu veda in libertà in questo modo non è certo una vittoria per la trasparenza, o qualunque idea di mentalità superiore che alcuni potrebbero provare ad attribuire a quello che, a quanto pare, era un furto con scasso online. La verità è che questo è solo clamore di un tipo diverso e, proprio come l’hype più convenzionale, faremmo tutti bene a raffreddare le nostre aspettative.
Chiaramente, questo è incompleto
È strano vedere i commenti di Twitter confrontare l’ambiente di Vice City con le trame di Google Earth, sia come complimento che come insulto, quando è possibile che tutto ciò che si vede qui sia un segnaposto. Sì, come riportato quest’estate da Jason Schreier di Bloomberg, GTA 6 è in fase di sviluppo “in qualche modo” dal 2014. Ma non ho idea di cosa significhi davvero “in qualche modo” e come dovrebbe essere questo gioco a questo punto. Fai?
Prendi tutto ciò che si vede per valore nominale: questa è la conferma visiva delle voci precedenti. È un gioco da ragazzi questo gioco è ambientato a Vice City e sono entusiasta di tornare lì 20 anni dopo aver giocato all’originale. Sappiamo anche che lo sviluppatore Rockstar si sta impegnando per interpretare protagonisti femminili e maschili, che è prima di tutto una serie. Ma c’è molto di più che non sappiamo su Grand Theft Auto 6, o su come viene realizzato, e molto meno su ciò che Rockstar si aspetta che ci divertiremo.
Non avrai questo gioco in anticipo
L’hacker che rivendica la responsabilità, che rivendica anche la responsabilità di aver violato i sistemi interni di Uber la scorsa settimana, afferma di avere il codice sorgente del gioco e ha segnalato in modo criptico di voler concludere un accordo con Take-Two/Rockstar.
La pubblicazione del codice sorgente per questo tipo di gioco non è niente per cui tifare; l’analogo più vicino a questo è Half-Life 2, il cui codice sorgente è stato rubato e pubblicato nell’ottobre 2003. I fan sono stati in grado di compilare una versione giocabile del gioco un anno prima del suo lancio nel novembre 2004.
Non è chiaro se la minaccia dell’hacker di GTA 6 sia credibile; sembra che abbiano preso la maggior parte delle loro risorse dal sistema di messaggistica Slack interno dell’azienda. Ma sembravano anche avere accesso a molto di più all’interno di Uber. Ad ogni modo, è improbabile che tutto ciò che è stato rubato a Rockstar possa fare molto di più nelle mani del pubblico che ricreare il tipo di dimostrazioni stravaganti viste domenica.
E non otterrai nemmeno più informazioni
Ricordi cosa ho detto sulla cadenza del marketing? Non ho mai visto una fuga di notizie, non importa quanto grande, allontanare un editore dal suo piano per parlare di un gioco quando vuole parlare di un gioco. Nel 2015, un leaker ha rinunciato al fatto che Spike Lee stesse dirigendo la modalità storia di NBA 2K16, più due delle tre cover star del gioco. 2K Sports (la cui società madre è anche Take-Two Interactive) non ha riconosciuto la fuga di notizie fino a quando non hanno fatto il loro annuncio ufficiale, secondo il loro programma, un mese e mezzo dopo.
Non sono certo gli unici a rispettare la sceneggiatura. La scorsa settimana, Capcom ha finalmente confermato il roster di lancio di 18 combattenti per il lancio di Street Fighter 6 il prossimo anno, anche se è noto dall’inizio di giugno. La maggior parte del roster di MultiVersus è stato sottoposto a datamining a marzo e WB Games conferma ancora le cose al proprio ritmo.
Il più vicino che si ottiene, forse, è qualcosa come il recente caso con Ubisoft, che ha visto trapelare dettagli importanti su Assassin’s Creed Mirage (incluso il nome) tramite YouTube il 30 agosto, per poi confermarli parzialmente due giorni dopo, principalmente come annuncio per un evento live streaming in cui tutto sarebbe comunque svelato.
Il punto qui è che non è che Rockstar Games stia guardando questa fuga di notizie e pensi febbrilmente a come anticipare la storia, come in un episodio di The West Wing. Una campagna sostenuta su Reddit, forum di gioco o altri social media non spingerà l’azienda a fare alcun tipo di rivelazione sostanziale o riconoscimento della fuga di notizie oltre a quanto già detto.
Questo non cambierà il prodotto finito
Nonostante la perdita di un gioco incompleto, le vendite di Half-Life 2 sono rimaste in gran parte inalterate e, in modo critico, il gioco è tornato a casa come uno dei migliori del 2004 e uno dei migliori di tutti i tempi. Grand Theft Auto è oggi il franchise più prezioso dei videogiochi.
Sebbene lunedì le azioni di Take-Two Interactive siano cadute nelle contrattazioni prima della campanella, da allora si sono riprese al punto in cui erano alla chiusura di venerdì. Reuters, citando gli analisti di Bank of America, afferma che Grand Theft Auto 6 dovrebbe generare prenotazioni (cioè entrate contrattuali) di $ 3,5 miliardi al lancio e $ 2 miliardi in seguito.
Quando si parla di soldi in miliardi con aB, nessuna quantità di pignoleria sulle poche scelte creative mostrate nei video trapelati farà cambiare idea agli sviluppatori. Questa non è una fuga di notizie intenzionale che la mentalità della cospirazione potrebbe affermare che stava testando la reazione dei fan a una protagonista femminile o a un GTA più gentile e gentile. La nave ha già navigato su quelle scelte progettuali. Questa è un’altra cosa, e non è una vittoria per la trasparenza in nessun senso.
Qui sono in gioco i lavori delle persone
Un punto chiave del rapporto di Bloomberg di quest’estate è che Rockstar Games, sensibile alla sua reputazione di cultura crunch, si è ritirata da una visione più ambiziosa di Grand Theft Auto 6 per fornire un gioco base che potesse essere continuamente aggiornato dopo il rilascio.
Non c’è dubbio che vedere il tuo lavoro incompiuto portato davanti al mondo per essere fatto a pezzi sia demoralizzante da morire – sto già pensando a come mi sentirei se vedessi trapelare questa bozza, o le discussioni che sto avendo con i miei editori, benigni come tutti loro.
Da quando Red Dead Redemption 2 è stato lanciato nel 2018, i fan hanno espresso molta giustificata preoccupazione per i lavoratori che realizzano qualcosa a loro nome. In questo caso, quei fan potrebbero finire per estendere, o almeno avallare, il danno arrecato a detto posto di lavoro investendo troppo in questa fuga di notizie.
Take-Two Interactive, la società madre di Rockstar Games, ha già detto agli investitori di aver “adottato misure per isolare e contenere questo incidente”. Maggiore sicurezza sul posto di lavoro e qualità della vita, ci sono due punti che non sono difficili da collegare. Le politiche di lavoro a distanza, ad esempio, potrebbero essere sul tavolo.
La linea di fondo? Questa fuga di notizie non ci dice quale sia il ritmo di sviluppo ora in Rockstar Games. Non ci dice nemmeno cosa vuol dire essere una donna che lavora in quell’ufficio. Non ci dice se qualcosa è davvero migliorato. Ma sicuramente potrebbe peggiorare le cose.