Il più grande gioco di lancio di Xbox Game Studios non perde assolutamente tempo
Di solito non mi interessano le auto. Ma poi sto sfrecciando lungo un’autostrada del deserto nel mezzo di una tempesta di sabbia guidata da magiche frecce luminose nel caldo abbraccio di Hermes stesso. Improvvisamente, mi preoccupo molto delle auto.
Questa è la potenza dell’intro di Forza Horizon 5. Come un artista di strada che fa qualcosa di così selvaggio che non puoi fare a meno di fermarti, fissare e sbavare, i primi 10 minuti del titolo di corse open world di Playground Games richiedono la tua attenzione. Non è sufficiente che l’intro ti lasci cadere da un aereo e sui pendii fumanti di un vulcano attivo. Ti fa cadere quattro volte, in quattro auto diverse, in quattro biomi messicani molto diversi, il tutto mentre la colonna sonora sbatte e sobbalza e si ferma a malapena abbastanza a lungo da farti riprendere fiato prima che inizi la sequenza successiva.
L’euforia grezza che trasmette è così impressionante che è facile non notare quanto sia fantastico come tutorial. Nello stesso tempo in cui ci vogliono altri giochi per diventare poetici su Ayn Rand, o convincere Vaas a smettere di parlare, Forza Horizon 5 te lo ha già mostrato:
Inoltre, fa tutto questo senza dire molto. C’è un pulsante per l’abilità Riavvolgi (forse perché mi sono schiantato contro una palma dopo che i miei occhi sono tornati indietro nella mia testa) e ti dice come cambiare la tua prospettiva (le fotocamere in prima persona non sono le benvenute nella mia famiglia) , ma nel complesso, Forza Horizon 5 capisce che sei qui principalmente solo per tirare il culo. Per ben otto minuti su 10, il mio pedale ha sbaciucchiato il pavimento. Quando ho tagliato il traguardo e sono inciampato, stordito, nella carne del gioco, con la sua cavalcata di attività, liste di controllo e sfide, ero rapito. No, ero ossessionato. Avevo bisogno di più auto con cui vedere di più di questo mondo il prima possibile.
Un giorno dopo l’uscita ufficiale di Forza Horizon 5, il boss di Xbox Phil Spencer ha annunciato che più di 4,5 milioni di giocatori avevano già giocato al gioco su PC Windows, console Xbox e cloud gaming. È stato anche il più grande giorno di lancio per un titolo Xbox Game Studios e ha raggiunto il triplo del numero di picchi di giocatori simultanei rispetto al lancio di Forza Horizon 4.
Quest’ultima cifra non mi sorprende. Forza Horizon 5 è stato lanciato su Xbox Game Pass, dopotutto, un servizio con 18 milioni di abbonati a gennaio e 23 milioni segnalati ad aprile. È difficile immaginare che qualcuno di quei giocatori si avvii, scarichi questo gioco e non resti a vedere quei primi 10 minuti fino alla fine. Inoltre, non è difficile immaginarli agganciati come lo ero io, e trascinati nella cascata assoluta di auto da sbloccare.
Sto speculando selvaggiamente qui, ma sembra che Playground Games abbia progettato questa introduzione appositamente per gli abbonati a Game Pass: una base di giocatori che si sarebbe imbattuta in Forza Horizon 5 proprio come ci imbattevamo in giochi a noleggio al supermercato. L’intro è estatica e epocale, la sua energia contagiosa. E non appena è finito, Playground Games fa cenno al resto del suo vasto paesaggio, pieno di tempeste tropicali, rovine azteche e auto scintillanti, quasi sfidandoti a giocare a un altro gioco.