L’autore FC Yee spiega perché l’ultimo libro di Avatar, L’alba di Yangchen, vira verso un nuovo genere
Ogni storia di Avatar, dall’originale Avatar: The Last Airbender a The Legend of Korra e ai romanzi Chronicles of the Avatar, è alle prese con il fatto che l’Avatar – un leader spirituale e politico che si reincarna all’infinito in un ciclo venerato – è anche solo un essere umano con emozioni e difetti umani. Fanno errori e vengono meno ai loro doveri. E a volte, lasciano dei pasticci per le loro successive reincarnazioni da risolvere.
Nel romanzo di FC Yee del 2019 Avatar, The Last Airbender: The Rise of Kyoshi, l’adolescente che alla fine è diventata la formidabile Avatar Kyoshi deve raccogliere i pezzi dopo che il precedente Avatar, Kuruk, muore giovane e lascia il mondo vacillante. D’altra parte, il predecessore di Kuruk, Yangchen, è ancora considerato l’apice dell’Avatarhood, un negoziatore dotato che ha imposto la pace in tutte le Quattro Nazioni.
Dopo aver concluso la storia di Kyoshi nel sequel di L’Ascesa di Kyoshi, L’ombra di Kyoshi, Yee, con il coinvolgimento dei creatori di Avatar Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko, è passato a raccontare la storia di Yangchen in L’alba di Yangchen, disponibile ora. Ma come si crea un conflitto in una storia sull’Avatar più amato da secoli, considerato in gran parte infallibile?
Ne fai un thriller di spionaggio.
“Ho cercato di guardare alla natura ciclica di successi e fallimenti e trionfi e tragedie che [keeps happening] all’infinito in modi che generano narrativa”, dice Yee a Viaggio247. Questo fu l’inizio del suo processo creativo, in particolare nel trovare difetti per il presunto impeccabile Yangchen.
“Non rinuncerà ai suoi valori Air Nomad”, dice Yee, riferendosi al credo pacifista di quella cultura. “Non ero molto interessato a mostrare, Oh, ecco un nomade dell’aria che ricorre all’uccisione molto, molto rapidamente, o qualcosa del genere.”
Immagine: libri di Abrams
Questo è in netto contrasto con Kyoshi, che in effetti ricorre all’uccisione, ed è una specie di toro in un negozio di porcellane in termini di approccio all’essere Avatar. A differenza di Kyoshi, il cui personaggio è affermato nella serie TV animata originale Avatar, Yangchen è in gran parte una creazione di Yee. Doveva rispettare il canone che aveva già stabilito per lei, il che rendeva più difficile trovare un conflitto centrale praticabile per L’alba di Yangchen.
“Yangchen è forse qualcuno che si muove nei circoli politici con un po’ più di tatto di Kyoshi. Quel tipo di ambiente si presta a […] le convenzioni di un thriller politico o di un thriller di spionaggio”, dice Yee. “E con quella posta in gioco alta, cosa potrebbe davvero far muovere gli ingranaggi a livello di capo di stato in cui opera Yangchen, e quale potrebbe essere una minaccia per – ancora una volta, questa sono io parte di me che cerco di cancellarmi dall’angolo. [painted myself into] in L’ascesa di Kyoshi, dove è come, beh, se avesse imposto una grande pace nel mondo, quale avrebbe potuto essere una minaccia per questo?”
Gran parte del conflitto in The Dawn of Yangchen è incentrato sulle informazioni: come guerrieri, leader e spie rispondono alle informazioni che hanno e come ottengono ulteriori informazioni in futuro. Yangchen sa che sta per succedere qualcosa di brutto, ma la sua sfida non è una lotta o una trattativa; si aggira furtivamente cercando di scoprire qual è la minaccia.
“Hai anche quello che speravo fosse un dispositivo divertente, in cui se qualcuno ha bisogno di muoversi nell’ombra, chi avrebbe difficoltà estreme a muoversi nell’ombra? Un’Avatar Air che è molto riconoscibile, perché è un po’ venerata, e ha, sai [gestures at forehead, indicating an Air Nomad’s arrow tattoo]. È molto riconoscibile fisicamente. Quindi come avrebbe affrontato questo? Avendo agenti suoi. Ora hai un cast di supporto”.
“Non ero molto interessato a mostrare, ‘Oh, ecco un nomade dell’aria che ricorre all’uccisione molto, molto rapidamente’ o qualcosa del genere.”
In The Dawn of Yangchen, il cast di supporto assume un ruolo più centrale rispetto ai romanzi di Kyoshi. Yangchen incontra Kavik, un adolescente della tribù dell’acqua, quando cerca di rubare informazioni tramite lettere e documenti dalla sua residenza temporanea nella sua città. Invece di punirlo, lo ricatta facendogli lavorare per lei – e i lettori vedono tutto questo dal punto di vista di Kavik piuttosto che da quello di Yangchen.
“C’è quell’elemento in cui, tra rapina, spionaggio, quelle categorie, devi limitare il flusso di informazioni e uno dei modi per farlo è attraverso diversi punti di vista”, spiega Yee. A causa delle due diverse prospettive in Dawn of Yangchen, le vere intenzioni di nessuno sono sempre chiare.
“Mi sto avvicinando molto alla terminologia delle spie, ma cosa accadrebbe se fosse uno scenario completo di freccia spezzata, come quello che compare nei film, perché c’è un film chiamato Broken Arrow [laughs]”, dice Sì. “Avresti il caos al più alto livello politico, avresti macchinazioni, non sapresti di chi fidarti, i tuoi alleati potrebbero essere i tuoi nemici, non sai chi sta accendendo chi e hai tutto questa spia che manovra, sai, Mission: Impossible McGuffins di grande importanza, e il gioco è fatto: ora hai il tuo thriller politico e di spionaggio che sarà una sfida per un Avatar politicamente astuto.
L’atmosfera da thriller di spionaggio di Dawn of Yangchen la trasforma in un diverso tipo di storia rispetto a quella di Kyoshi o di Aang nella serie originale, anche se lui e Yangchen condividono lo stesso elemento nativo. A differenza di Aang e Kyoshi, Yangchen non viene mostrata mentre lotta per padroneggiare tutti e quattro gli elementi o alle prese con i suoi doveri spirituali. Invece, lotta per sapere di chi fidarsi. Crea una storia che sembra un po’ più adulta della serie TV di Nickelodeon o degli aspetti romantici per adolescenti dei romanzi di Kyoshi.
Ma anche con una sensazione diversa, The Dawn of Yangchen è ancora una storia di Avatar e Yee è, in fondo, un fan di Avatar. “La storia originale è così ricca che ci sono già elementi di questo tipo di macchinazioni in corso”, ha detto Yee. “E hai quegli esempi perfetti negli spettacoli originali: la caccia ad Aang che si svolge durante la prima stagione, hai quell’elemento di essere sotto copertura, quindi, con Zuko in tutto il Regno della Terra e con il Gaang originale all’interno della Nazione del Fuoco.
“Quindi, tipo, il materiale di partenza, di nuovo, ha quello: ha tutto ciò di cui hai bisogno. Qualsiasi tipo di storia tu voglia raccontare, le cose grezze sono lì per te in Avatar e Korra”.
Leggi un intero capitolo gratuito di Avatar, The Last Airbender: The Dawn of Yangchen qui.
Avatar, L’ultimo dominatore dell’aria: L’alba di Yangchen
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Prezzi rilevati al momento della pubblicazione.
Un nuovo emozionante capitolo della serie Chronicles of the Avatar, che inizia una nuova storia a sé stante con un nuovo Avatar nella serie iniziata con The Rise of Kyoshi e The Shadow of Kyoshi di FC Yee.
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