“Lo streaming non è per sempre”
Jeremy Wang, noto come Disguised Toast su Twitch, è noto da tempo come uno shitposter. Lo streamer ha iniziato a fare trucchi e trollare i giocatori nel gioco di carte digitale Hearthstone. Nel 2017 è entrato a far parte di OfflineTV, un gruppo di creazione di contenuti co-fondato da Pokimane e Scarra. Nel corso del tempo, ha accumulato circa 2,8 milioni di follower su Twitch e 3,7 milioni su YouTube trasmettendo in streaming giochi come Among Us insieme ad altri talenti come Valkyrae e Corpse Husband.
Ora sta provando qualcosa di nuovo. È il fondatore e proprietario di Disguised (DSG), una squadra di Valorant che gioca nella North American Challengers League. Viaggio247 ha parlato con Disguised Toast su Zoom del motivo per cui gli streamer stanno espandendo la loro presenza al di fuori del live streaming, della sfida di avviare una squadra di eSport e del motivo per cui prenderebbe in considerazione la sponsorizzazione del gioco d’azzardo anche dopo la controversia su Twitch.
Disguised Toast ha detto a Viaggio247 di essere rimasto sorpreso da quanto siano poco redditizi gli eSport. “Ne avevo sentito parlare, ma non l’ho capito fino a quando non mi sono tuffato nel nocciolo delle cose.” Ha detto che è pronto a perdere “come un milione di dollari” nell’impresa nei prossimi due anni, ma che avrebbe rivalutato dopo. Per ora, sta cercando di rendere l’impresa più redditizia, anche se ciò significa raccogliere fondi in modi controversi.
“Penso che a molti streamer piaccia essere su cavalli alti come, ‘Sì, non farò mai X, Y, Z’, e poi fanno X, Y e Z, perché i soldi sono buoni”
Il gioco d’azzardo e la misura in cui gli streamer dovrebbero utilizzare le loro piattaforme per promuoverlo è stato a lungo un argomento controverso tra i migliori creatori di contenuti. Nel 2021, Disguised Toast ha affermato che gli piaceva giocare d’azzardo per divertimento con gli amici, ma ha definito i flussi di gioco “strani”. In un video di YouTube, ha detto: “Questi streamer hanno il reddito disponibile e ottengono grandi pile per giocare. Non credo che voi ragazzi capiate quanto vengono pagati questi streamer della gamba. Avanti veloce a settembre 2022 e un gruppo di importanti streamer, incluso il co-fondatore di OfflineTV Pokimane, ha invitato Twitch a vietare i flussi di gioco d’azzardo.
All’inizio di quest’anno, su The Wisemen Podcast, Disguised Toast ha dichiarato che non avrebbe accettato criptovalute ma sarebbe stato aperto a una sponsorizzazione del gioco d’azzardo, nonostante le polemiche che lo circondano. “Se ora significa che i miei giocatori possono essere coperti per i prossimi cinque anni e non devono preoccuparsi, e il mio staff non deve preoccuparsi, probabilmente lo accetterei per un buon prezzo, ma se continuerà se corro per un anno, non ne vale la pena”, ha detto nel podcast.
Viaggio247 ha chiesto perché lo streamer sarebbe stato aperto a una sponsorizzazione del gioco d’azzardo. “Sono qualcuno che dice sempre, tipo, mai dire mai”, ha detto a Viaggio247, richiamando l’ipocrisia del settore. “Penso che a molti streamer piaccia essere su cavalli alti come, Sì, non farò mai X, Y, Z, e poi faranno X, Y e Z, perché i soldi sono buoni.”
I blocchi stradali e la relativa non redditività del suo nuovo team di eSport costano a Disguised Toast fino a $ 500.000 all’anno, ha affermato in un recente video di YouTube. Nel video, ha stimato che pagare solo i giocatori e l’allenatore gli sarebbe costato fino a $ 30.000 al mese. Mentre Disguised Toast amplia le sue opzioni al di fuori del mondo più sicuro e redditizio dello streaming, mette in discussione il motivo per cui si sta assumendo il rischio finanziario di avviare la squadra di eSport.
Immagine: RTS
“Per quanto riguarda la mia carriera, ho visto e sperimentato praticamente tutto, come tutti gli alti, tutti i bassi. E so che essere un giocatore professionista è il sogno di moltissimi ragazzi là fuori. E questo è essenzialmente un modo per me di aiutare cinque bambini a inseguire il sogno di essere pagati per giocare a un videogioco. E quando vedo le emozioni che provano, è quasi come se le stessi rivivendo.
Secondo Disguised Toast, la sua squadra sta dando ad alcuni giocatori l’opportunità di competere e vivere i loro sogni di giocare a Valorant. Viaggio247 ha chiesto se vedeva l’impresa come una sorta di impresa di beneficenza, perché al momento non sta facendo soldi e sta dando ad alcuni giocatori la possibilità di continuare a giocare. “Ehm, no, quando penso alla beneficenza, penso all’altruismo, davvero bravi ragazzi. Non direi di essere uno di quelli. Mi piace pensare di essere più un opportunista. Ma cerco di fare le cose in un modo carino.
Disguised Toast non è esattamente noto per essere una figura seria. Il suo stile comico spigoloso ha portato alcuni a mettere in discussione il suo personaggio e lo ha spinto a difendere se stesso e le sue azioni. La sua stessa squadra ha un simile senso dell’umorismo in stile merda che sembra prendere in giro la serietà di altri campionati di eSport. Il logo della sua squadra sembra scritto a mano con un mouse in MS Paint. Vederlo cercare di diventare un imprenditore responsabile può essere in contrasto con l’immagine che ha coltivato finora.
“Sono molto abituato a scherzare con le persone ed essere allo stesso livello. Mi piacerebbe farlo, ma quello che mi rendo conto è che quando lavori con giovani talenti, ti guardano per avere un’idea di cosa accadrà dopo. E sinceramente, a volte non ho idea di cosa succederà dopo. Ma devi quasi recitare la parte. Questo è stato un aggiustamento. Quindi, essenzialmente, devo comportarmi in modo più maturo, anche se dentro sono ancora un bel troll e mi piace scherzare. Voglio dire, gioco ai videogiochi per vivere. Non sono così maturo. Questo è un aggiustamento.
Disguised Toast è in definitiva uno dei numerosi streamer di spicco che negli ultimi anni hanno ampliato la propria portata e ampliato il proprio pubblico. Streamer come Rachell “Valkyrae” Hofstetter sono diventati comproprietari di società di creazione di contenuti e hanno persino rilasciato prodotti lifestyle come una linea per la cura della pelle. Félix “xQc” Lengyel ha rilasciato una bevanda energetica. Altri, come Corpse Husband, si sono spostati per assumere ruoli in altre parti dell’intrattenimento, come la musica.
Quando Viaggio247 ha chiesto perché così tanti streamer sembravano passare a progetti al di fuori dello streaming, Disguised Toast ha detto che pensa che ad alcuni streamer piaccia la sfida di farsi pubblicità e “costruire un impero”. Dal punto di vista di Disguised Toast, i migliori streamer raggiungono un punto in cui hanno fatto tutto il possibile e poi vengono contattati dalla loro agenzia per realizzare prodotti.
“Penso che sia per questo che molti streamer entrano in questo, perché lo streaming non è per sempre. Penso che la maggior parte degli streamer lo faccia per circa 10 anni. E ora cosa fai dopo? Bene, quindi gli streamer che pensano al futuro, vogliono entrare in affari mentre sono ancora rilevanti, in modo da poter sfruttare la loro piattaforma in qualunque cosa stiano costruendo.