Facendo una lotta leale
Cyber Shadow è ispirato a una lunga serie di giochi a cui non importava se ti piacevano.
Ninja Gaiden e altri platform ultra-difficili della sua epoca, hanno trovato fascino nel farti restare in giro per ogni morte punitiva. Lo sviluppatore Mechanical Head Games ha modernizzato questo approccio alla sfida con Cyber Shadow creando qualcosa che è all’altezza dell’eredità di quei giochi retrò, sentendosi allo stesso tempo accessibile ed equo.
Cyber Shadow è un platform d’azione in 2D che segue un cyber ninja di nome Shadow che deve salvare una città distopica che è stata invasa da macchine malvagie. Come nella maggior parte dei platform, questo significa che passo la maggior parte del mio tempo a saltare sopra punte, trappole e dozzine di altri ostacoli, il tutto mentre uso la katana di Shadow per eliminare i robot che si trovano sulla mia strada.
Immagine: Mechanical Head Games / Yacht Club Games
Traendo ispirazione da giochi per NES come Ninja Gaiden, Mega Man e Shatterhand, Cyber Shadow utilizza la pixel art per far risaltare lo splendido contrasto di colore in ogni ambiente ed evidenziare i design unici dei nemici del gioco. Il gioco è accompagnato da un’eccezionale colonna sonora chiptune.
Nonostante il suo stile retrò, Cyber Shadow non si sente mai vecchio. A differenza di giochi simili come Shovel Knight (sviluppato da Yacht Club Games, l’editore dietro Cyber Shadow), che presentava salti lenti e volutamente ritardati e meccaniche che sembravano essere state strappate da una cartuccia NES, Cyber Shadow si sente relativamente moderno. Ogni movimento sembra reattivo e scattante, dando al gioco una sensazione più rapida rispetto alle sue ispirazioni.
Cyber Shadow include anche il controllo a mezz’aria dei tuoi salti. Se sono nel bel mezzo di un salto a destra, posso ancora girarmi immediatamente a sinistra, colpire un nemico e tornare indietro a destra. Questo tipo di rapidità consente al gioco di offrire piattaforme complesse e nemici più veloci, dandomi comunque il tempo di reagire.
Un altro vantaggio che aiuta Cyber Shadow è la sua chiarezza visiva. I livelli del gioco presentano stanze con nemici interessanti, puzzle che saltano, trappole difficili da schivare e spesso una combinazione di tutti e tre. Queste stanze sono quasi tutte uniche e coinvolgenti da superare, ma sono anche molto facili da capire.
Anche nelle stanze più trafficate, dove potrebbero esserci sei o sette nemici, piattaforme mobili, oggetti da collezione e trappole meticolosamente a tempo, tutti gli oggetti hanno il loro aspetto unico e le loro animazioni che li rendono facili da individuare. Sono sempre stato in grado di tenere separate le dozzine di interazioni sullo schermo e quando ho perso la cognizione di qualcosa, mi sembrava di non essere all’altezza della sfida del gioco, piuttosto che una particella che si perdeva nel mescolamento. Quasi ogni morte che ho subito nel gioco sembrava che fosse colpa mia, il che mi ha sempre dato una ragione per rigenerarmi e riprovare.
Immagine: Mechanical Head Games / Yacht Club Games
E a volte, riprovare significava più di cinque o sei viaggi di ritorno allo stesso posto di blocco. Anche se le morti sono quasi sempre sembrate giuste, ciò non significa che non mi sia mai sentito frustrato. Per fortuna, il gioco ha anche un sistema integrato per alleviare quella frustrazione, se ti ritrovi bloccato su un punto di controllo particolarmente difficile.
Cyber Shadow ha una valuta di gioco che puoi raccogliere distruggendo le sfere arancioni luminose che sporcano i livelli del gioco. Questa valuta può essere utilizzata per aggiornare punti di controllo specifici che suddividono aree in ogni livello. Mentre i checkpoint più elementari ripristineranno la piena salute di Shadow, alcuni, specialmente quelli prima di aree più lunghe e più impegnative, possono essere aggiornati per fare cose come ricaricare il potere magico di Shadow (che gli consente di lanciare shuriken o palle di fuoco che sblocchi durante il gioco) o genera un oggetto magico raro. Questi elementi sono dove entra in gioco l’assistenza alla difficoltà.
Questi elementi essenzialmente potenziamenti che aiutano a rendere il gioco un po ‘più facile. Uno è una sfera rotante di energia che danneggia i nemici circostanti, un altro è un enorme scudo e un altro è un attacco con una gittata più lunga. Anche se riesco a trovarli nel gioco normale in momenti molto specifici, mi sembra di attivare un cheat code quando li raccolgo da un normale checkpoint.
In altri recenti platform in stile retrò, se un giocatore muore troppe volte in una sezione, gli sviluppatori potrebbero decidere di visualizzare un messaggio che chiede se vogliono abbassare il livello di difficoltà. Ma il sistema di Mechanical Head Games è di gran lunga migliore. Permette comunque al giocatore di completare il contenuto come previsto; ricevono solo una piccola spinta in più, ed è sparita (la maggior parte delle volte) al prossimo checkpoint. Non ho mai avuto abbastanza valuta per attivare tutti i checkpoint, quindi aggiornarne uno è sempre stata una scelta importante. Oppure potrei saltare completamente gli elementi se non fossi in difficoltà.
Immagine: Mechanical Head Games / Yacht Club Games
Sono stato particolarmente grato per questi oggetti quando ho affrontato i boss del gioco, che volevo solo superare il più velocemente possibile. Al momento sono a metà del gioco e poche battaglie sono state memorabili; la maggior parte delle abilità dei boss sono state noiose. Non sono neanche lontanamente vicini al limite massimo di qualità stabilito dai livelli che li portano, quindi nel raro caso in cui sono morto durante uno, ho semplicemente comprato un oggetto, ucciso il boss rapidamente e sono tornato al buone parti del gioco.
C’è una linea sottile tra i giochi impegnativi e quelli frustranti, specialmente quando stai cercando di rendere omaggio ai giochi che sono stati rilasciati tre decenni fa. Ma con Cyber Shadow, Mechanical Head Games dimostra che con alcuni colpi di scena moderni e intelligenti, è possibile creare un platform in stile retrò con tutte le difficoltà del passato e poche frustrazioni.