Tales of the Jedi riempie il retroscena più vitale di Star Wars al di fuori della Skywalker Saga
Quando Ahsoka Tano ha fatto la sua prima apparizione in Star Wars: The Clone Wars, la premiere teatrale del 2008 dell’omonima serie animata, era difficile immaginare che sarebbe diventata uno dei personaggi più popolari e prolifici del franchise. Nei primi anni di The Clone Wars, Ahsoka potrebbe essere facilmente liquidata come una fastidiosa compagna di bambini inserita nella saga per coinvolgere gli spettatori più giovani, ma negli oltre dieci anni da allora, è diventata l’anima dell’universo espanso di Star Wars, apparendo attraverso più serie televisive animate e live-action. È probabilmente il personaggio più importante di Star Wars che non appare nella Skywalker Saga (anche se la sua voce può essere ascoltata nel coro mentre offre incoraggiamento a Rey al culmine dell’Episodio IX).
Tales of the Jedi, l’ultima aggiunta al canone di Star Wars che è stato rilasciato su Disney Plus questa settimana, include tre cortometraggi animati incentrati su Ahsoka Tano, che colmano alcune lacune nel suo viaggio da padawan a soldato a emarginato.
Tales non sembra destinato a reggersi da solo; è una serie di vignette che espandono le storie sia di Ahsoka che dell’errante Conte Dooku, usandole come punti di vista dal buco della serratura negli anni turbolenti che circondano la caduta dell’Ordine Jedi. Laddove i tre episodi di Dooku hanno un filo narrativo chiaro e coerente che corre tra loro, documentando la sua disillusione e separazione dai Jedi, godersi i cortometraggi incentrati su Ahsoka dipende più dalla capacità dello spettatore di collocarli nel contesto della sua vita come documentato attraverso una ricchezza di altre opere di Star Wars.
Ahsoka the Prodigy: Tales of the Jedi episodio 1
Immagine: Lucasfilm/Disney
Il primo capitolo di Tales of the Jedi, intitolato “Vita e morte”, inizia il giorno della nascita di Ahsoka dal cacciatore Pav-ti e suo marito, Nak-il, sul pianeta natale Togruta di Shili. Un anno dopo, Pav-ti porta con sé la sua giovane figlia a caccia, come è tradizione nel suo villaggio. Pav-ti è abile con un fucile, ma viene colto alla sprovvista da un grosso predatore felino che porta via Ahsoka. Invece di diventare il prossimo pasto della bestia, tuttavia, la piccola Ahsoka si rivolge alla Forza e la influenza telepaticamente per riportarla a casa dalla sua famiglia. Mentre Ahsoka entra nel suo villaggio in groppa al grosso gatto, un anziano del villaggio rimane in soggezione e identifica il bambino come un Jedi. Questo è l’inizio invisibile della storia di Ashoka, ma stabilisce anche che i Jedi siano qualcosa di meraviglioso, un’idea che viene gradualmente erosa nel corso di Tales of the Jedi e del viaggio di Ahsoka nel canone di Star Wars.
“Vita e morte” è la prima storia di Star Wars ambientata su Shili, nel canone attuale o nel canone di Legends che l’ha preceduta. Il nostro unico altro scorcio sullo schermo è in un breve flashback nell’episodio della prima stagione di Clone Wars “Rising Malevolence”, in cui vediamo un Ahsoka di 3 anni che viene reclutato nell’Ordine Jedi. Ahsoka diventa l’apprendista di Anakin Skywalker all’età di 14 anni, il che colloca “Vita e morte” negli anni 36 e 35 BBY. (BBY è l’abbreviazione di “Prima della battaglia di Yavin”, collocando Una nuova speranza come Anno 0 per il calendario di Star Wars. Per riferimento, La minaccia fantasma si svolge nel 32 BBY.)
Ahsoka the Fugitive: The Clone Wars stagione 5
I seguenti tre cortometraggi in Tales of the Jedi seguono il Conte Dooku di Serenno, delineando la sua disillusione nei confronti dell’Ordine Jedi e della Repubblica Galattica nei decenni prima delle Guerre dei Cloni. Che Tales contrapponga la caduta in disgrazia di Dooku alle prove di Ahsoka non è una coincidenza, poiché anche lei alla fine si separa dall’Ordine, sebbene in circostanze diverse. Nell’arco finale della quinta stagione di The Clone Wars (che inizia con “Sabotage”), il promettente padawan Ahsoka viene incastrato per il bombardamento del Tempio Jedi e il successivo insabbiamento. Nonostante i suoi anni di servizio ai Jedi, i suoi superiori si rivolgono a lei con una facilità che trova scioccante e scoraggiante. Piuttosto che affrontare la condanna per un crimine che non ha commesso, Ahsoka fugge nella speranza di provare la sua innocenza.
Il vero colpevole viene infine identificato, ma solo dopo che Ahsoka è stato espulso dall’Ordine Jedi. Frustrato dal calvario, l’esonerato Ahsoka rifiuta l’invito dei Jedi a rientrare nei loro ranghi. Ahsoka si sarebbe alleata con i Jedi solo un’altra volta, negli ultimi giorni delle Guerre dei Cloni, per guidare una compagnia di soldati clone della Repubblica nell’Assedio di Mandalore (come si vede nel fantastico finale di serie in quattro parti di The Clone Wars).
Ahsoka the Warrior: Tales of the Jedi episodio 5
Immagine: Lucasfilm/Disney
Il quinto episodio di Tales of the Jedi, “La pratica rende perfetti”, inizia con Ahsoka che affronta un difficile test delle sue abilità di combattimento, respingendo un piccolo sciame di droidi fluttuanti con le sue spade laser. (Il giovane padawan Caleb Dume, alias Kanan Jarrus di Star Wars Rebels, può essere visto sugli spalti, meravigliato delle sue abilità.) Il maestro di Ahsoka, Anakin Skywalker, non è impressionato. Chiunque può sconfiggere i droidi (come possiamo chiaramente vedere in The Clone Wars e nella trilogia del prequel), ma Anakin vuole che Ahsoka sia preparato a qualsiasi cosa, incluso il combattimento di avversari organici meno prevedibili. Anakin escogita un nuovo esercizio, in cui Ahsoka è circondata dalle sue stesse truppe di cloni della 501a legione e costretta a respingere le esplosioni di stordimento da tutte le direzioni. Attraverso un montaggio, vediamo Ahsoka migliorare continuamente le sue prestazioni in questo test per un periodo di anni.
“La pratica rende perfetti” sembra aver luogo durante la terza stagione di The Clone Wars (21 BBY), durante quello che potremmo considerare lo “scatto di crescita” di Ahsoka. Tra le sue apparizioni negli episodi “Sphere of Influence” e “Heroes on Both Sides”, Ahsoka riceve un nuovo modello di personaggio invecchiato, che riflette l’anno trascorso dall’inizio della guerra. La sua apparizione all’inizio di “La pratica rende perfetti” potrebbe riflettere qualche anello mancante tra quei due sguardi. Vediamo anche il suo addestramento con le truppe clone che indossano l’armatura della Repubblica di Fase 1 (con le visiere a forma di T in stile mandaloriano) all’inizio del montaggio, contro l’armatura della Fase 2 (la forma più familiare di Stormtrooper) verso la fine, indicando il tempo che passa per tutta la guerra.
Sebbene sia impossibile posizionare con precisione la maggior parte del cortometraggio sulla sequenza temporale di Star Wars, sappiamo esattamente quando si svolgono i suoi momenti conclusivi: durante “Victory and Death”, l’episodio finale di The Clone Wars. (Il finale si svolge in concomitanza con La vendetta dei Sith, nel 19 BBY.) In questa breve e cupa scena, Ahsoka si prepara a mettere alla prova il suo addestramento e ad affrontare un’intera compagnia di cloni. Ormai, l’Ordine 66 è a portata di mano e i soldati con cui una volta ha combattuto e addestrato al suo fianco hanno subito il lavaggio del cervello contro di lei. È riuscita a liberarne solo uno – il capitano Rex, il soldato che la teneva sotto tiro come parte di uno stratagemma – e il resto non si fermerà davanti a nulla per ucciderla. Jesse, lo stesso soldato visto supervisionare l’addestramento di Ahsoka in “La pratica rende perfetti”, darà l’ordine di sparare. Quando la battaglia sarà finita, Ahsoka lo seppellirà lei stessa.
“Ashla” the Outcast: Tales of the Jedi episodio 6
L’episodio finale di Tales of the Jedi, “Resolve”, inizia con il corteo funebre del senatore Padmé Amidala. Ahsoka partecipa in segreto al memoriale della sua amica e incontra brevemente il senatore Bail Organa, che tenta di arruolarla nei suoi sforzi per minare il nascente Impero Galattico. Ahsoka, stanca di anni di guerra e addolorata per i suoi compagni caduti, rifiuta. Invece, si nasconde in un mondo remoto, lavorando in una piccola comunità agricola sotto il falso nome Ashla. Ma, dopo aver usato il suo comando della Forza per salvare un cittadino da un incidente quasi mortale, uno dei suoi vicini la denuncia all’Impero, che invia uno dei loro Inquisitori cacciatori di Jedi per ucciderla. Ahsoka sconfigge l’Inquisitore, dopo di che decide finalmente di unirsi a Bail Organa nella lotta contro l’Impero.
Come “La pratica rende perfetti”, “Risolvi” si svolge per un lungo periodo di tempo, in questo caso a partire dal 19 BBY. Il corteo funebre di Padmé su Naboo può essere visto anche nel montaggio che chiude La vendetta dei Sith. Gran parte del corto adatta e condensa anche capitoli del romanzo del 2016 Ahsoka di EK Johnston, che racconta la vita dell’ex Jedi in esilio. Ahsoka colloca questi eventi un anno dopo la fine della guerra, nel 18 BBY, sulla luna di Raada. L’amica che salva dal male sembra essere analoga a Miara Larte, la compagna di Ahsoka nel romanzo che alla fine si unisce all’Alleanza Ribelle ed è l’argomento del racconto “Da qualunque sole” nella raccolta Da un certo punto di vista.
Ahsoka the Rebel: Star Wars Rebels e oltre
Immagine: Lucasfilm
Dopo gli eventi di “Resolve”, Ahsoka inizia a fungere da agente segreto dell’intelligence per la nascente ribellione, utilizzando lo pseudonimo di Fulcrum. Ricompare durante la seconda stagione della serie animata Star Wars Rebels (ambientata nel 4 e 3 BBY) come amica e alleata della cellula di resistenza conosciuta come gli Spettri, un ruolo che la mette in rotta di collisione con il suo mentore caduto , Darth Vader. Questo, a sua volta, pianta i semi della prossima miniserie live-action di Ahsoka, che presenterà anche il ritorno di diversi personaggi principali di Rebels. Nel frattempo, Ahsoka fa apparizioni come ospite in The Mandalorian e The Book of Boba Fett (ambientato nel 9 ABY, o nove anni dopo la battaglia di Yavin), consolidandola come il filo conduttore che lega insieme la maggior parte della televisione di Star Wars.