Un documentario del 2016 ha tutto in comune con un classico per PS2
Il regista di documentari Adam Curtis è conosciuto come un profeta del giudizio. Il suo ultimo documentario in sei parti della BBC Can’t Get You Out of My Head racconta le intersezioni e i paralleli tra l’ascesa delle teorie del complotto populista di destra come QAnon, la crisi degli oppioidi e il crescente spirito del tempo della disillusione politica dell’inizio del 21 ° secolo . Quando ho scoperto per la prima volta il lavoro di Curtis attraverso le clip di All Watched Over By Machines of Loving Grace al college, la mia attenzione si è certamente attenuata alle ripetute menzioni di Curtis dell’autore defunto Ayn Rand e non ho più ripreso la serie. Ma dopo aver finalmente preso in considerazione HyperNormalisation, il suo documento cult della BBC del 2016 che esplora gli antecedenti storici di un mondo post-verità, ho finalmente collegato i punti al motivo per cui il suo lavoro è così altamente lodato da alcuni e profondamente inquietante per altri: è fondamentalmente una tre ore versione della fine di Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty.
La tesi di base dell’IperNormalizzazione è che, negli ultimi 40 anni, i politici dell’establishment, i finanzieri miopi e gli utopisti tecnologici hanno scelto sistematicamente di evitare di affrontare le complessità materiali del cosiddetto “mondo reale”. Invece, si sono ritirati in una versione radicalmente semplificata del mondo, in cui eroici poteri occidentali sciabolavano con utili idioti ribattezzati supercriminali nefasti per dissociarsi dalle dure e paralizzanti complessità di una realtà politica e sociale che loro stessi hanno evocato in essere. È la prima elementare, Spongebob!
Durante i 166 minuti di durata del film, Curtis si muove tra diversi punti di interesse, dalle ramificazioni mortali della filosofia del “delicato equilibrio di potere” di Henry Kissinger e dal manifesto libertario del cyberspazio di John Barlow al fenomeno culturale degli avvistamenti di UFO e degli attentati suicidi. Come puoi probabilmente intuire, il film non è per i deboli di cuore. Il film è caratterizzato dalla miscela idiosincratica di Curtis di filmati d’archivio giustapposti a brani di artisti come Burial, Nine Inch Nails ed Ennio Morricone e dalla solennità inquietante e distaccata della sua autorevole narrazione fuori campo. Bizzarre tangenti storiche e non sequiturs inevitabilmente tornano ai punti più grandi con effetti devastanti. E come Metal Gear Solid 2, HyperNormalisation commenta la difficile distinzione tra ciò che si considera “vero” e ciò che semplicemente si sente bene nel nostro mondo online contemporaneo.
Il sequel stealth-action del designer del gioco Hideo Kojima del 2001 si è guadagnato la reputazione di sovvertire le aspettative dei giocatori introducendo il personaggio di Raiden, un personaggio allora nuovo della serie che ha sostituito il preferito dai fan Solid Snake come protagonista del gioco. Ma l’eredità del cutscene culminante del gioco ha assunto una vita propria negli anni dalla sua uscita, elevando la reputazione di Kojima da quella di game designer d’autore a qualcosa di più simile a quella di un misterioso profeta della nostra era moderna.
In Metal Gear Solid 2, i giocatori assumono il ruolo di Raiden, invece del protagonista di lunga data della serie Solid Snake, che è giocabile durante la missione prequel di apertura del gioco che poi scompare prontamente prima di apparire come una versione mal camuffata di se stesso e – beh , è molto. Il gioco ha anche introdotto i Patriots, noti anche come “La-li-lu-le-lo”, un’organizzazione oscura che mirava a controllare la società attraverso la manipolazione digitale utilizzando il profilo sociale, meme mirati psicologicamente e sovversione politica. Verso il finale del gioco, Kojima rivela che Raiden è una pedina dei Patriots. L’ex bambino soldato trasformatosi in agente delle forze speciali statunitensi intrattiene una conversazione con il suo ufficiale in comando, che in verità si rivela essere un’intelligenza artificiale dalla faccia di teschio creata per facilitare la missione di Raiden durante il gioco e tenerlo sotto controllo.
A un certo punto Raiden chiede all’IA che se i Patriots sono veramente “immortali” e incarnano la “stessa disciplina e moralità che gli americani [so often] invocare, “perché dovrebbero voler togliere le libertà individuali e censurare Internet? Il Patriot AI si lancia quindi in un discorso elaborato che dura quasi 12 minuti, toccando tutto, dalla biologia evolutiva e il concetto di “memi” prima che un termine simile fosse entrato nel gergo popolare, prima di sostenere che alla fine ciò che i Patriots stanno tentando di fare è non per censurare e controllare contenuti e informazioni, ma per salvare l’umanità dall’essere inghiottita dai detriti di pettegolezzi e disinformazione creati attraverso Internet creando quello che chiamano “contesto”.
“La società digitale promuove i difetti umani e premia selettivamente lo sviluppo di convenienti mezze verità”, dice l’IA a Raiden. “Ognuno si ritira nella propria piccola gated community, temendo un forum più grande. Rimangono nei loro piccoli stagni, lasciando trapelare qualunque “verità” si adatti a loro nel crescente pozzo nero della società in generale […] Stiamo cercando di impedire che ciò accada. È nostra responsabilità come governanti “.
Ciò che l’AI di Patriots in Metal Gear Solid 2 sta descrivendo essenzialmente è una forma fittizia di “gestione della percezione”, la suddetta tattica coordinata di disinformazione selettiva intesa a influenzare le emozioni, le motivazioni e i comportamenti di un pubblico specifico; lo stesso concetto del mondo reale che è al centro dell’argomento di Curtis in HyperNormalisation. In MGS2, l’obiettivo della gestione della percezione dei Patriots è quello di “salvare” l’umanità da se stessa; in HyperNormalisation, l’obiettivo non è tanto quello di “salvare” l’umanità, quanto quello di ritirarsi dalle crescenti conseguenze provocate da quasi mezzo secolo di errori di politica estera e interna causati dall’Occidente.
HyperNormalisation è un colosso affascinante, sconcertante e completamente avvincente di 166 minuti. È anche, certamente, l’equivalente cinematografico di una ripresa dal cervello galattico, apparentemente senza senso se guardata da lontano ma inquietantemente coerente se vista da vicino. La grandiosa portata e l’enfatica argomentazione di Curtis lascia al pubblico un palpabile senso di preoccupazione per quanto possa essere scomodamente vicino alla verità. La-li-lu-le-lo.
HyperNormalisation è disponibile per lo streaming su Amazon.