I caratteri del colore sono ancora trascurati nelle moderne storie di cavalli
The Horse Girl Canon è la celebrazione e l’esplorazione di Viaggio247 di libri, film, TV, giocattoli e giochi che sono diventati essenziali per la vita intergenerazionale di “Horse Girl”.
La frase “Horse Girl” richiama molte immagini diverse. In genere, è una ragazza bianca di classe superiore che mangia, respira e vive i cavalli. Non può avere una conversazione su nient’altro che l’ultima volta che è stata alle scuderie, e sai che ti farà guardare Spirit, Stallion of the Cimarron ad ogni pigiama party. Mentre il mondo dei cavalli ha avuto molte facce diverse, e molte di loro non sono bianche, la maggior parte dei media ti porterebbe a credere in modo diverso.
I personaggi di colore sono spesso l’aiutante nei film sui cavalli e le loro trame sono guidate dalle loro etnie. Laddove i personaggi bianchi hanno la libertà di essere la “strana ragazza cavallo” o l’audace cowboy, i personaggi di colore sono bloccati a sostenere i loro protagonisti, o sono costretti a rappresentare la loro intera razza in un modo ancora più stereotipato che in altri generi .
Essendo una ragazza non-cavallo bianca io stessa – e una cavaliere da molti anni – ho consumato avidamente i media del cavallo, dai cartoni animati carini da bambina ai drammi incisivi come maggiore del cinema. Il mondo dei cavalli è spesso una comunità fredda e ostracizzante nella vita reale, e quell’esclusività si riversa in racconti romanzati, normalizzando la mancanza di rappresentazione che stavo già sperimentando. Non ho sempre capito il modo in cui razza, genere e sessualità modellano le narrazioni dei media – ero solo confuso dal fatto che non potevo cambiare il colore della pelle del pilota nel mio gioco per computer economico. Da adulto, la politica che gioca nei media del cavallo raramente lascia la mia mente.
I media a tema cavallo si dividono in due rami: Horse Girl e Cowboy. The Horse Girl si concentra su lezioni di vita curate per ragazze come l’amicizia e la responsabilità, mentre i media cowboy si concentrano sul graffiare il tradizionale prurito maschile americano del desiderio di ampi spazi aperti e completa libertà. Questa divisione lascia le donne adulte fuori dal giro; sono lasciati con programmi per bambini o storie di fantasia maschile. Entrambe le sette dei media del cavallo, tuttavia, presentano una rappresentazione dipinta di bianco della vita del cavallo. Le minoranze sono relegate in secondo piano, spesso lavorando come mani stabili o interpretando il migliore amico sfacciato. In entrambi gli scenari, i personaggi di colore funzionano come raggi di supporto per i personaggi bianchi principali e le loro esperienze con i cavalli sono diminuite.
La serie animata Horseland è un ottimo esempio di contenuto di Horse Girl, che combina lezioni di vita adeguate all’età con cavalli parlanti. Ma mentre lo spettacolo cerca di mostrare la diversità, lo fa in modo molto rigido e stereotipato. Ogni personaggio è bidimensionale e non riesce a coltivare una personalità al di fuori della propria razza, soprattutto rispetto a Sarah, la protagonista bianca dello spettacolo. Tutti i personaggi umani possiedono un cavallo che riflette la loro “eredità”. Molly, una ragazza nera, ha un cavallo che parla con un accento giamaicano, anche se Molly stessa non ne ha uno e non si fa menzione dei suoi antenati. Alma, una ragazza ispanica, ha un cavallo che parla con un accento ispanico. Suo padre ha lavorato alla fattoria per molto tempo, perpetuando lo stereotipo secondo cui le latine possono avere l’esperienza del cavallo solo se i loro padri lavorano nelle scuderie.
Immagine: DIC Entertainment
I personaggi POC in Horseland hanno la funzione di supportare Sarah nei suoi sforzi o di servire come problemi che Sarah può risolvere. Alla fine degli episodi incentrati su Alma o Molly, Sarah è quella che deve intervenire e salvare la situazione o insegnare la lezione di vita. Sarah è in qualche modo più saggia e intelligente delle altre nonostante abbia la stessa età.
All’altra estremità dello spettro c’è la classica narrativa di Cowboy, che centra gli uomini bianchi come salvatori delle donne e delle minoranze. Il cowboy cavalca in una città afflitta da problemi che la gente semplice non può gestire da sola, assume un fidato aiutante che lo idolatra, trova l’amore con una donna sola e poi lascia tutto alle spalle in cerca della sua prossima avventura, in un’adorata ode americana alla libertà e alla scelta personale. Storicamente, i cowboy erano prevalentemente messicani e neri, ma il mito del West americano dipinge un’immagine diversa.
The Lone Ranger, per fare riferimento a quello che è forse l’esempio più mitizzato, viaggia nel West americano con il suo aiutante nativo americano Tonto, combattendo il crimine e spezzando i cuori. Il personaggio di Tonto non si sviluppa mai oltre ciò che è necessario per supportare il Lone Ranger. L’ascendenza tribale di Tonto non è mai ufficialmente stabilita, invece, le storie di Lone Ranger enfatizzano semplicemente il suo vernacolo truccato e la costante condivisione di saggezza, e il suo background viene esplorato solo quando è conveniente per l’avventura dell’episodio.
Questo lo lascia come una fusione di impressioni dipinte di bianco dei popoli nativi, sostenendo ogni stereotipo di nativi americani creato dai tentativi dell’inizio del XX secolo di rivedere la storia della sanguinosa colonizzazione dell’America. In un’ironica svolta degli eventi, ci sono molte prove che lo stesso Ranger solitario sia stato ispirato dall’eroismo di una persona di colore, come ha esplorato il biografo Art T.Burton nel suo Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves.
Mescolare i tropi Horse Girl e Cowboy può avere risultati interessanti. Nel film Disney Channel Original Ready to Run, Corrie è una giovane adolescente messicano-americana che è cresciuta in pista e sogna di diventare un fantino professionista. Il suo duro lavoro e la sua perseveranza in un ambiente razzista sono oscurati dal magico elemento Disney: può parlare ai cavalli. Proprio come Alma a Horseland, Corrie sembra avere accesso ai cavalli solo perché suo padre era un fantino nelle scuderie in cui Corrie si offre volontario.
La nonna le dice che si tratta di un dono, tramandato di generazione in generazione dai suoi antenati, che rievoca il comune cliché delle persone di colore che derivano abilità magiche dai loro antenati. Invece di produrre una storia su Corrie che è potenziata da aspetti reali della sua eredità, la sua cultura è ridotta a strani poteri magici. Mentre Corrie diventa la protagonista della sua storia, il film inizia a concentrarsi sui suoi aspetti più privi di senso a metà strada, facendo deragliare la conversazione più ampia sulle sue lotte.
I media del cavallo hanno la reputazione di essere di bassa qualità, nonché di essere incentrati sui bianchi e stereotipati. Nell’attuale clima di lotta per una maggiore rappresentanza nei media, perché la cultura del cavallo non ha visto questo cambiamento?
La storia della proprietà dei cavalli in America è lunga e diversificata e i nostri media dovrebbero riflettere questo. La dicotomia tra Horse Girl e Cowboy è stanca e semplicistica; gli spettatori meritano media sui cavalli che si concentrano sull’esplorazione della diversità all’interno della comunità dei cavalli, invece di ripetere le stesse storie più e più volte.