Vodeo Workers United ha collaborato con CODE-CWA
I lavoratori dello sviluppatore di Beast Breaker Vodeo Games si sono uniti, creando il primo sindacato di studi di videogiochi in Nord America. La direzione di Vodeo ha riconosciuto volontariamente il sindacato, che comprende sia i dipendenti a tempo pieno che i lavoratori a contratto.
Vodeo è stata fondata quest’anno dal creatore di Threes Asher Vollmer, con il primo gioco dello studio, Beast Breaker, pubblicato a settembre. Lo studio intende rilasciare un videogioco all’anno. Descrive i suoi giochi come piacevoli e croccanti: “Sono giochi piccoli e intimi con cui puoi rannicchiarti e perderti completamente. Allo stesso tempo, sono giochi pieni di sistemi complessi e interconnessi che possono richiedere anni per padroneggiarli completamente. ” Beast Breaker, da parte sua, è un gioco di strategia a turni che rimbalza la palla che è stato paragonato a Peggle.
L’azienda è completamente remota, con un organico di circa 13 dipendenti e lavoratori a contratto sparsi sia negli Stati Uniti che in Canada. Il sindacato, chiamato Vodeo Workers United, rappresenta tutti i dipendenti idonei, più della metà dei quali sono appaltatori indipendenti.
“Siamo stati davvero ispirati da ciò che molti dei nostri colleghi stavano facendo nell’industria dei giochi e nell’industria tecnologica e oltre – Voltage Organised Workers, United Paizo Workers … c’erano molte cose da fare”, ha detto la designer di Vodeo Carolyn Jong a Viaggio247. “Ci è sembrato un passo naturale per noi parlare di ‘Ehi, forse dovremmo unire i sindacati’ e contribuire a creare un precedente positivo anche per l’industria dei giochi digitali”.
Con il riconoscimento volontario della direzione di Vodeo, Vodeo Workers Unite non dovrà forzare un voto del National Labor Relations Board. Il gruppo inizierà presto le trattative contrattuali per garantire un posto di lavoro giusto ed equo e per bloccare i vantaggi che già hanno e amano, come una settimana lavorativa di quattro giorni.
Immagine: Giochi Vodeo
Vodeo Workers United è ora il primo sindacato di studi di videogiochi ufficialmente riconosciuto in Nord America. Il suo staff segue le orme di altri lavoratori dell’industria dei videogiochi che hanno fatto la storia dei diritti dei lavoratori. Ciò include Voltage Organised Workers, gli sviluppatori Lovestruck: Choose Your Romance che hanno fatto uno sciopero di 21 giorni nel 2020 e hanno vinto senza il riconoscimento ufficiale del sindacato e United Paizo Workers e Cards Against Humanity Workers United, che hanno fatto la storia come i primi sindacati di gioco da tavolo.
L’industria dei videogiochi ha visto un maggiore slancio verso la sindacalizzazione, con studi di videogiochi all’estero, come i lavoratori di Paradox Interactive in Svezia e i lavoratori di Nexon in Corea del Sud, che hanno formato gruppi di lavoratori. La contrattazione collettiva e gli sforzi sindacali sono aumentati anche in Nord America negli ultimi anni, quando gli studi hanno iniziato a fare i conti con le accuse di cattiva condotta sul posto di lavoro e condizioni inique.
Il game director Chris Floyd ha affermato che i lavoratori di Vodeo si sono concentrati sulla creazione di condizioni eque in uno studio in cui amano lavorare, ma anche per essere un esempio per i lavoratori di altre aziende interessate alla sindacalizzazione.
“’Ehi, forse dovremmo sindacalizzare’”
“Stiamo guardando al settore più ampio e tutti noi eravamo consapevoli di quanto siano necessari questi tipi di passaggi per il nostro settore”, ha detto Floyd a Viaggio247. “Guardandoci intorno, è davvero ovvio.”
Emma Kinema, responsabile della campagna CODE-CWA, ha dichiarato a Viaggio247 che l’organizzazione sindacale e i diritti dei lavoratori non sono obiettivi in contrasto con l’amore per il proprio lavoro e il desiderio di realizzare videogiochi straordinari o l’orgoglio per il proprio studio. Ha indicato Vodeo come esempio di ciò. “Non si stanno organizzando perché c’è un grosso capo spaventoso, come Bobby Kotick o qualcuno”, ha detto Kinema. “Si stanno organizzando perché si preoccupano così tanto del lavoro che fanno e vogliono più voce in capitolo su come è fatto – le condizioni in cui lavorano per realizzare effettivamente quei giochi a cui tengono”.
Myriame Lachapelle, produttrice di Vodeo, ha continuato: “Siamo qui per dire, ‘Ehi, si può fare.’ Si dice spesso che l’industria dei giochi digitali è speciale, che i sindacati sono utili per altri settori, come il cinema, che non funzionerebbe per i giochi, specialmente per i team indipendenti più piccoli. […] Ma tutti meritano un’unione, come tre o 10 o 200 o migliaia di persone”.
Immagine: CODE-CWA
Vodeo Workers United ha collaborato con i Communications Workers of America, in particolare, la Campaign to Organize Digital Employees (CODE-CWA), un gruppo che supporta gli sforzi dell’organizzazione nei settori dei giochi e della tecnologia. (Alcuni sviluppatori Vodeo sono anche membri del gruppo Game Workers Unite a Montreal.) Il CWA nel suo insieme rappresenta più di 700.000 lavoratori pubblici e privati nel campo dell’istruzione, della tecnologia e dei media. CODE-CWA è coinvolto negli sforzi di sindacalizzazione nell’industria dei giochi, inclusa Activision Blizzard, dove alcuni lavoratori del controllo qualità sono ancora in sciopero dopo i licenziamenti presso la sussidiaria Raven Software. Un gruppo di lavoratori Activision Blizzard, chiamato ABK Workers’ Alliance, ha annunciato una spinta sindacale a dicembre. Da allora sono stati raccolti più di 300.000 dollari per i lavoratori in sciopero. I lavoratori stanno ancora chiedendo ad Activision Blizzard di garantire che il suo posto di lavoro sia sicuro per i lavoratori, a seguito di accuse – e molteplici azioni legali – di un posto di lavoro sessista dannoso per le donne e le minoranze.
“Siamo stati in una fase negli ultimi anni di costruzione delle basi, ponendo il lavoro educativo e narrativo attorno al motivo per cui le persone dovrebbero organizzarsi e perché i lavoratori del gioco sono proprio come chiunque altro”, ha detto Kinema di CODE-CWA a Viaggio247. “Tutti i lavoratori meritano un sindacato”.
Ha continuato: “Stiamo iniziando a vedere un cambiamento qualitativo in una nuova fase di quello, in cui vedi i lavoratori in massa, che si tratti di migliaia di lavoratori di Ubisoft o Activision Blizzard, o, ancora, i lavoratori di Paizo e Vodeo che organizzano un unione. Stiamo assistendo a un cambiamento in cui si sta passando dal parlare di questa cosa – spingendo per questa cosa – e in realtà vedendo la cosa prendere vita e tessere l’organizzazione dei lavoratori dal nulla”.