Golfista di fama per tornare ai giochi per console dopo otto anni di licenziamento
2K acquisirà HB Studios, lo sviluppatore di due giochi di golf per l’editore, e prima ancora il creatore del franchise di The Golf Club, e la superstar del golf Tiger Woods tornerà sui videogiochi per console come partner di licenza e direttore esecutivo della serie, il ha annunciato l’editore martedì mattina.
L’accordo rende HB con sede in Nuova Scozia il settimo studio interamente di proprietà dell’etichetta editoriale 2K di 16 anni. Significa anche la prima apparizione ai videogiochi per Woods, 45 anni, dal 2013, quando lui ed Electronic Arts si sono separati dopo i suoi 15 anni di corsa sulla copertina della serie Tiger Woods PGA Tour per EA Sports.
I termini di entrambi gli accordi non sono stati divulgati.
Woods ha vinto il Masters Tournament 2019, la sua quindicesima vittoria nel campionato principale e la prima dagli US Open del 2008. Ma il suo ritorno a un tour professionale è dubbio a seguito di un grave incidente di ribaltamento di una sola auto il 23 febbraio in cui ha subito fratture ad entrambe le gambe. In una dichiarazione di martedì, il presidente di 2K David Ismailer ha indicato che l’incidente potrebbe aver interrotto i piani per annunciare la partnership in precedenza.
“Nel golf, non esiste un’icona più grande di Tiger Woods”, ha detto Ismailer. “Come il resto del mondo, siamo rimasti rattristati per il suo recente incidente e gli auguriamo una piena e regolare guarigione. Siamo ansiosi di annunciare la nostra partnership con Tiger, la cui leggendaria carriera ha trasceso lo sport “.
In una dichiarazione fornita da 2K, Woods non ha menzionato la sua guarigione, ma ha detto che non vedeva l’ora di tornare ai videogiochi e “di condividere la mia esperienza e le mie intuizioni mentre costruiamo insieme il futuro dei videogiochi di golf”.
HB Studios ha lanciato The Golf Club per PlayStation 4, PC Windows e Xbox One nel 2014 e da allora altri tre giochi di simulazione di golf, il più recente PGA Tour 2K21 dello scorso anno. La società ha anche realizzato The Golf Club 2019 per 2K Sports, che ha segnato il ritorno del PGA Tour ai videogiochi per console con licenza dopo il Rory McIlroy PGA Tour del 2015 per EA Sports.
Gli annunci di martedì consolideranno il golf professionistico poiché la licenza della terza lega 2K Sports gestirà, insieme al suo potente NBA 2K di 21 anni e miliardi di dollari, e la serie WWE 2K iniziata nel 2013 (2K Sports sta anche sviluppando giochi sotto la licenza della NFL per la prima volta dal 2004, sebbene si tratti di “esperienze di videogiochi calcistici non di simulazione”, che rimangono dominio esclusivo della serie Madden NFL di EA Sports.)
2K Sports si riprende anche dal tentativo infruttuoso della società madre Take-Two Interactive di acquisire Codemasters, un potente motore di sport motoristici, un accordo che entrambe le parti pensavano di aver raggiunto a novembre, ma che è stato annullato un mese dopo da un’offerta di $ 1,2 miliardi dalla rivale EA.
Anche nelle fasi successive della sua carriera professionale, e anche se gli infortuni di Woods finiscono per porre fine a quella corsa, è ancora, senza dubbio, il golfista professionista più visibile e più celebrato al mondo oggi. 2K Sports ha anche gestito stretti rapporti promozionali con diverse mega-star dall’inizio nel 2005, in particolare con Michael Jordan e il compianto Kobe Bryant nella serie NBA 2K dal 2009.
L’annuncio di martedì ha detto che Woods giocherà un ruolo attivo nello sviluppo di PGA Tour 2K. L’accordo rende anche il nome e la somiglianza di Woods esclusivi per i videogiochi, la simulazione e altro di 2K Sports. La durata dell’accordo non è stata descritta, ma la dichiarazione di martedì l’ha definita una partnership a lungo termine.