Marty O’Donnell e Mike Salvatori credono che Microsoft debba royalties non pagate
Marty O’Donnell e Mike Salvatori, i compositori della trilogia originale di Halo, affermano che Microsoft deve loro dei diritti d’autore non pagati per l’uso della loro musica e stanno facendo causa per ottenerli. Il loro studio congiunto, O’Donnell Salvatori Inc., andrà in mediazione con l’editore Halo alla fine di questo mese e, se non riescono a raggiungere un accordo, i compositori potrebbero chiedere un’ingiunzione contro la serie TV di Halo che verrà lanciata il 24 marzo Paramount Plus, ha detto O’Donnell in una lunga intervista a Eurogamer.
La disputa risale a più di 20 anni fa, prima ancora che Microsoft acquistasse Bungie e Halo. O’Donnell e Salvatori affermano di aver scritto e registrato l’Halo al di fuori di Bungie alla fine degli anni ’90, e di aver poi concesso in licenza il lavoro allo studio. Microsoft ritiene che il lavoro si classifichi come “lavoro su commissione”, rendendo l’azienda l'”autore” del lavoro.
Bungie ha assunto O’Donnell come suo compositore interno nel 2000, un anno prima dell’uscita di Halo: Combat Evolved. Ma Salvatori rimase indipendente. Dieci giorni dopo che O’Donnell si è unito a Bungie come dipendente a tempo pieno, Microsoft ha acquistato lo studio. O’Donnell dice di aver cercato di chiarire l’accordo di licenza alla musica di O’Donnell Salvatori Inc. nel suo nuovo contratto.
O’Donnell ha detto che si è offerto di lasciare Bungie e continuare a lavorare come appaltatore, concedendo in licenza il suo lavoro a Microsoft e Bungie. Ma Microsoft, incerta su quanta parte della colonna sonora registrata da O’Donnell Salvatori sarebbe stata utilizzata nel gioco, gli ha detto “ci occuperemo della licenza più avanti su questa musica”, ha detto O’Donnell a Eurogamer.
“Se hanno commesso un errore in quella prima conversazione iniziale con me, è stato che qualcuno avrebbe dovuto dire: ‘Beh, chi prenderà la decisione su come la musica viene scritta e utilizzata in questo gioco?'”, ha detto O’Donnell. “Perché allora avrei detto: ‘Beh, questa sarà la mia decisione. A questo punto ho un interesse acquisito nell’usare questa musica per il gioco.’”
Ma O’Donnell è rimasto un dipendente Bungie a tempo pieno, con l’accordo di licenza originale apparentemente in atto, e il problema più ampio non è mai stato risolto. O’Donnell ha affermato di non aver spinto ulteriormente la questione dei diritti d’autore perché voleva continuare a lavorare per Microsoft e Bungie.
Bungie ha licenziato O’Donnell nel 2014 a seguito di un disaccordo interno su come lo studio e Activision, l’editore originale di Destiny, abbiano utilizzato o meno la musica che aveva composto per quel gioco. Sebbene in seguito abbia prevalso in una causa per salari non pagati e una borsa di studio revocata, è stato giudicato in disprezzo della corte per aver violato un’ordinanza del 2015 contro la condivisione o l’esecuzione di qualsiasi sua musica per Destiny.
Il giudice, pronunciandosi per Bungie dopo che lo studio ha presentato una sfida, ha imposto una sanzione di $ 100.000 contro O’Donnell, che ha anche rilasciato una dichiarazione approvata dal tribunale dicendo a chiunque fosse in possesso di quella musica di distruggere le loro copie e non distribuirle ulteriormente.
Per Eurogamer, O’Donnell è andato molto più nel dettaglio dei suoi pasticci legali e delle sue frustrazioni con Microsoft; L’unico commento di Salvatori è: “Mi sento mancato di rispetto”.