Gli episodi 3 e 4 mostrano come lo show HBO Max stia approfondendo le relazioni della banda di Scooby
Velma di Mindy Kaling è qui! È strano! E chiunque si rifiuti di abituarsi dovrebbe essere pronto a essere deriso nei trailer promozionali.
Questa serie esplora il retroscena di uno dei più iconici investigatori animati in un modo che prende sul serio sia le sue motivazioni che le sue relazioni. Piuttosto che ripetere le stesse dinamiche che abbiamo visto per decenni tra i membri di Mystery Inc., Velma ci offre una finestra sull’origine del gruppo e sulle relazioni che hanno contribuito a plasmare il nostro personaggio titolare, Daphne, Fred e Shaggy nel bambini intriganti che tutti conosciamo e amiamo.
Anche a prima vista questi non sono gli stessi personaggi che abbiamo visto per decenni: l’arte e il cast vocale si combinano abilmente per dare profondità a personaggi precedentemente (a volte letteralmente) unidimensionali. Mentre le proporzioni stilizzate della nuova interpretazione della designer dei personaggi Megan Phonesavanh su questi amati risolutori di misteri possono essere un po’ stridenti quando ci siamo tutti abituati alla dilagante “sindrome della stessa faccia” dei media animati, la varietà di bocca, naso e occhi le forme consentono volti più riconoscibili in modo univoco. In combinazione con espressioni ravvicinate frequenti ed esagerate, le immagini da sole creano una connessione emotiva più forte con i personaggi di quanto abbiamo sperimentato prima.
Velma si distingue rapidamente dalle precedenti versioni PG di Scooby-Doo con più nudità e sangue dei cartoni animati nei primi 10 minuti che negli ultimi 50 anni messi insieme. Prende in giro questo concetto esatto – nelle docce, ovviamente. Il nostro primo personaggio sullo schermo chiede allegramente ai suoi compagni di classe: “Hai mai notato come gli episodi pilota dei programmi TV abbiano sempre più sesso e nudità gratuiti rispetto al resto della serie?” prima di spogliarsi e iniziare una rissa nuda. La scena alza ulteriormente il meta ante per affrontare i tropici dell’orrore in generale, mentre Velma scherza, “Krista, se questo fosse uno spettacolo, verresti ucciso per essere eccitato!”
Il caos che ne segue rivela che Daphne (doppiata alla sensuale perfezione da ragazza cattiva di Constance Wu) e Velma (Kaling, ovviamente) sono, in modo straziante, ex migliori amiche. Nella maggior parte delle versioni di Scooby-Doo sono solo amici, ma raramente viene spiegato un passato (per non parlare di un’esplorazione della loro connessione). Avere sia il classico tropo “amici d’infanzia” che il set up per “nemici per amanti” offre la possibilità di saperne di più su questi personaggi, indicando anche all’inizio che la loro relazione sta portando a qualcosa di più. Le loro ferite passate e le differenze attuali vengono ulteriormente enfatizzate quando un compagno di classe viene assassinato in modo orribile e Velma deve trovare il vero assassino per evitare l’arresto.
Immagine: WarnerMedia
Sebbene la sua attitudine alla ricerca di indizi non sia mai stata messa in discussione, questa serie stabilisce una profonda connessione personale con la risoluzione dei misteri in generale, e in particolare con il mistero che circonda la scomparsa di sua madre. La scomparsa della sua amata (se assediata) figura genitoriale, e il conseguente senso di colpa, porta a vivide allucinazioni. Scooby-Doo ha sempre prosperato come commedia horror, in particolare quando può essere veramente spaventoso. Questo è certamente il caso delle allucinazioni, con mani artigliate che commettono atti di orrore corporeo a livello di Junji Ito, bagliore verde lime brillante attorno a bocche con zanne e tentacoli, e un piccolo ritorno alle classiche immagini di “occhi minacciosi nell’oscurità totale” in il riflesso della pozzanghera da cui emerge la prima mano allucinata.
Oltre a fornire un collegamento visivo ai momenti mostruosi delle serie precedenti, queste visioni forniscono momenti di vulnerabilità per Velma che portano alla rivelazione di due relazioni chiave. Il primo è quando Norville (alias Shaggy, ma a questo punto conosciuto con il suo nome canonico terribile, terribile e non buono) confessa il suo amore nel tentativo di scuoterla dal suo stato allucinatorio. Funziona, se non altro perché fa ridere Velma in modo incontrollabile, con grande disappunto di Norville. Il secondo è quando Daphne la scuote dalle allucinazioni, usando un approccio molto diverso (e più ben accolto).
Gli intrecci romantici dei personaggi di Scooby-Doo sono variati nel corso dei decenni, ma una cosa rimane la stessa: le letture queer di Velma sono sempre state presenti. Dal suo stile animato e comportamento ai suoi ritratti live-action (inclusa l’interpretazione di Hayley che fa impazzire Kiyoko in Scooby-Doo! The Mystery Begins del 2009 e Scooby-Doo! Curse of the Lake Monster del 2010), i suggerimenti sono sempre stati lì , abbastanza ovvio da raccogliere anche se hai temporaneamente perso gli occhiali. I meme abbondano sul fatto che non ci sia “nessuna spiegazione eterosessuale” per lei che sa come suonano i gemiti di Daphne, e raramente ha mostrato di essere interessata a uscire con uomini.
Le versioni precedenti hanno ampiamente respinto le letture dei fan sulla stranezza di Velma. Ma cercare di costringere il suo personaggio a una relazione con Shaggy (perché, duh, Fred e Daphne stanno insieme, anche gli altri due dovrebbero fare coppia!) Raramente risulta naturale, anche per gli altri personaggi. In Scooby Doo! Mystery Incorporated ha dimostrato di uscire con Shaggy, con grande dispiacere di Scooby, mentre in Scooby Apocalypse l’annuncio della sua gravidanza da parte di Velma è accolto dallo shock di Daphne, che afferma di non pensare che Velma fosse interessata agli uomini. Quando le viene concesso un ritratto meno eterosessuale – vivere con Daphne nell’episodio di San Valentino di What’s New, Scooby Doo? o le loro interazioni nel film live-action del 2002 (e il presunto bacio tagliato durante la scena dello scambio di corpi) – è ancora solo accennato, non importa quanto pesantemente. Sebbene abbia dimostrato di essere un personaggio che non ha paura di perseguire ciò che vuole, quando si tratta di interesse romantico per le donne, a Velma è sempre stata concessa solo l’implicazione, piuttosto che la conferma. Finora.
Immagine: WarnerMedia
Con la sessualità di Velma ora canonica, vediamo anche un aggiornamento del personaggio di Daphne. Le donne di Mystery Inc. sono finalmente sotto i riflettori, capaci di essere personaggi pieni e dinamici, cosa particolarmente essenziale per come Daphne è stata interpretata in passato. La caratteristica damigella in pericolo e presunto interesse amoroso di Fred nella maggior parte delle iterazioni di Scooby-Doo, a Daphne raramente viene concesso alcun livello di agenzia. Anche la sua posizione fisica è spesso al di fuori del suo controllo, poiché spesso scompare in una botola o viene rapita da un cattivo mentre il resto del gruppo è distratto. Nella migliore delle ipotesi, ha prestato una pura velatura di “potere femminile” con l’ambizione di diventare una scrittrice di gialli o avere abilità di difesa di base.
Ecco perché è così dannatamente piacevole vedere che è lei a salvare. Velma è quella in difficoltà per le sue allucinazioni e Daphne la salva con un bacio.
Ha anche dato più sfumature, senza compromettere il suo status di “Daphne incline al pericolo”. Si scopre solo che per una volta il pericolo è una sua scelta e qualcosa che cerca attivamente. Ha dimostrato di essere più che capace di evitare il rapimento o la moderazione, e determinata a plasmare la propria identità (compresa la vendita di droghe, anche se “confonde il suo marchio” con un personaggio da ragazza cattiva) e perseguire i propri obiettivi, vale a dire trovare la sua nascita genitori.
Non solo vedere sia Velma che Daphne avere le proprie vite e motivazioni li rende personaggi più interessanti a pieno titolo, ma dà anche alla loro relazione una base più realistica (e adorabile). Il tentativo poco convincente di Velma di negare di aver baciato Daphne mentre diceva cose come “Il calore di mille soli che passano tra di noi? Che cosa?!” a Norville semplicemente non avrebbe il peso che ha senza la ritrovata e dimostrata capacità di questi personaggi di prendere in mano la propria vita.
Immagine: WarnerMedia
Immagine: WarnerMedia
Immagine: WarnerMedia
Mentre i personaggi di Velma e Daphne sembrano essere versioni aggiornate dei loro sé precedentemente sottosviluppati, Fred e Norville sono drasticamente diversi. Norville è innamorato e nerd, privo di enormi panini e del suo solito compagno canino. L’umorismo per il suo personaggio sembra giocare direttamente contro le aspettative che di solito abbiamo per questo ruolo, come quando afferma apertamente che odia le droghe con un battito di ciglia verso la telecamera. Fred è un ragazzino ricco e viziato con poco del suo carattere oltre alle insicurezze del corpo fino a quando non viene condannato per omicidio. I due membri maschi di Mystery Inc. sfoggiano versioni aggiornate dei loro abiti distintivi e attraversano insieme le classiche “Scooby-Dooby Doors”, ma per il resto sono essenzialmente l’antitesi del loro solito io.
Come punti di partenza per questi personaggi, va bene. Ci sono ancora piccoli legami con le loro identità più note, come Norville che è un oscuro vlogger di snack e Fred che è l’erede di una fortuna di ascot. Idealmente, l’attuale distanza dalle personalità previste si tradurrà in archi di personaggi più ricchi che spiegheranno come sono diventati Shaggy e Fred. E possibilmente mostrare come il “quadrilatero dell’amore” si trasforma in un potente policulio che risolve i misteri? O per lo meno darci un punto di partenza per uno spin-off sul nuovo goth Gigi (uno dei famosi amici di Daphne) come membro fondatore delle Hex Girls.
Indipendentemente da ciò che accadrà, Velma è diventata il personaggio principale che avrebbe dovuto essere fin dall’inizio. Lei e Daphne possono finalmente plasmare il proprio destino, si spera come la felice coppia sullo schermo che tutti meritiamo. Fino ad allora, un tanto atteso bacio e abbracci tra amici in cui “le tette si toccano, niente inguine” risolve in modo decisivo un mistero di vecchia data per i fan, smascherando il potenziale per un futuro più luminoso per i nostri due investigatori preferiti.