Un vero ‘Siamo noi i cattivi?’ momento mi ha colpito mentre giocavo a The Great War: The Western Front
Così tanti wargame storici descrivono il conflitto e la guerra come qualcosa che viene risolto da un piccolo gruppo di individui. Eroi che, se combattono duramente o abbastanza intelligenti, alla fine cambieranno le sorti. The Great War: Western Front, un nuovo gioco di strategia in tempo reale di Petroglyph Studios, scarta rapidamente qualsiasi nozione di galanteria ed eroismo con un ritratto che fa riflettere sull’inutilità della guerra.
Le campagne in The Great War sono divise tra una panoramica a turni del fronte occidentale e battaglie in tempo reale che si svolgono quando gli eserciti si scontrano in ogni esagono. Il tuo obiettivo nella campagna, sia giocando con le Potenze Centrali che con la Triplice Intesa, è catturare il quartier generale nemico o esaurire completamente la volontà nazionale del tuo nemico: una rappresentazione numerica delle perdite subite in battaglia. In questo modo, montare una forte difesa che costa al nemico un numero proibitivo di perdite è una strategia perfettamente legittima.
Supporto aereo, artiglieria e più di tre volte il numero del nemico: cosa potrebbe andare storto?Immagine: Petroglyph/Frontier Foundry via Viaggio247
Comandare una difesa in The Great War, tuttavia, ti costringerà a dimenticare le abitudini che i giochi RTS ti hanno insegnato a tenere a bada il nemico. Potresti essere tentato di creare una terra di nessuno a linea singola, crivellata di trincee e postazioni di mitragliatrici e supportata dall’artiglieria, ma questo paradossalmente rende la tua difesa incredibilmente fragile.
Non commettere errori, se c’è un divario o un punto debole che il tuo nemico può sfruttare, si dirigerà felicemente verso il tuo quartier generale senza pensarci due volte. Una difesa intelligentemente stratificata che ti consente di adattarti rapidamente alla strategia del tuo nemico è molto più efficace. Inevitabilmente, però, non avrai abbastanza rifornimenti per ogni arma o veicolo che desideri. È qui che entra in gioco una delle fredde verità del fronte occidentale: carri armati, aerei e mitragliatrici sono costosi, ma armare un gruppo di uomini con i fucili costa poco.
Formazioni naturali come le foreste ti costringeranno a spezzare la tua linea difensiva.Immagine: Petroglyph/Frontier Foundry via Viaggio247
Troppo spesso, mi sono ritrovato semplicemente a colmare un vuoto nella mia linea con un numero irragionevole di soldati che sapevo sarebbero inevitabilmente periti, ma non ci ho pensato due volte, perché il mio orgoglio mi aveva convinto che tutto ciò di cui avevo bisogno erano un paio di centinaia più corpi per respingere l’offensiva del nemico. Questa strategia ha funzionato in un paio di occasioni, ma alla fine mi è costata di più che semplicemente ammettere la battaglia e salvare alcune migliaia di famiglie dalla lettura di lettere concilianti dal dipartimento della guerra.
Le vane accuse mi sono costate di più che semplicemente concedere la battaglia e salvare alcune migliaia di famiglie dalla lettura di lettere concilianti del dipartimento della guerra
Con in bocca il sapore aspro di troppe vittorie di Pirro, giurai di non rintanarmi più nelle trincee, aspettando che il nemico mi affrontasse quando gli faceva comodo. No, ero deciso a fare un assalto al fronte così potente da mettere in fuga i boche entro Natale. Ho radunato una forza così imponente da mandare effettivamente in bancarotta la mia nazione, ma avevo fiducia che ne sarebbe valsa la pena porre fine rapidamente al conflitto.
Scelsi con cura l’ora e il luogo, un tratto di terra piovoso vicino al Canale della Manica che le mie spie mi avevano assicurato sarebbe stato scarsamente difeso. Dispongo file e file di soldati per invadere le linee nemiche. Incontrarono la resistenza prevista e furono abbattuti e demoralizzati dagli sbarramenti di artiglieria e dal fuoco delle mitragliatrici. Ma quando il conteggio delle vittime è aumentato senza che le mie forze catturassero un singolo obiettivo, mi sono ingannato pensando che tutto ciò di cui avevo bisogno per vincere erano solo altre due compagnie di bravi uomini – non importa il fatto che ne avessimo già perse altre 20 proprio come loro.
Sembra promettente, vero?Immagine: Petroglyph/Frontier Foundry via Viaggio247
Mentre riflettevo sul mio pantano militare, mi è tornata in mente la scena finale culminante del 1917, in cui George MacKay impartisce ordini a un Benedict Cumberbatch insensibile e sfregiato, che è così certo di avere il nemico in fuga che è disposto a inviare centinaia di di migliaia di soldati alla morte senza pensarci due volte. Poi ho capito: ero io. Ero Benedict Cumberbatch. Invece di consolidare le mie forze e giocare in modo intelligente, la mia caccia alla gloria mi ha trasformato in qualcuno che era disposto a buttare via vite per un pezzo di terreno che sarebbe stato inevitabilmente riconquistato tra due mesi.
Potrebbe essere il momento di ripensare alla soluzione diplomatica.Immagine: Petroglyph/Frontier Foundry via Viaggio247
Il costo umano della guerra non è qualcosa a cui penso di solito quando gioco a un RTS storico come Company of Heroes, o anche ad alcune voci del franchise Total War, in cui sono totalmente d’accordo con il solo fatto di marciare un gruppo di tizi in un brutto tempo senza pensarci due volte. Ma The Great War ti costringe a chiederti se afferrare quello stretto sputo di sporcizia altrimenti inutile valesse davvero quello che hai pagato per questo.