Esplorare un mondo strano e meraviglioso
Tux and Fanny, il film del 2019 di Albert Birney, inizia con i due personaggi, entrambi pixelati in uno stile sorprendente e a blocchi, uno viola e l’altro rosa, che calciano intorno a un pallone da calcio prima che passi un gatto con le pulci. I personaggi hanno avuto origine in una serie di 79 clip di Instagram di un minuto che descrivono una strana e meravigliosa esplorazione di amicizia e dirottamenti. Il New Yorker lo ha descritto come dotato di “inventiva vertiginosa” che è sia “precisa ed emotivamente calibrata”, il suo mondo disegnato semplicemente ei personaggi che giocano con una storia dolce e strana.
Da allora quell’idea è stata adattata in un videogioco, chiamato anche Tux e Fanny, ed è una specie di prequel. Creato da Birney e Gabriel Koenig di Ghost Time Games (Test Tube Titans), Tux e Fanny sono ancora una volta protagonisti di Tux e Fanny – ancora viola, rosa e pixelati – che vogliono calciare un pallone da calcio. Ma l’hanno trovato sgonfio. Certo, non è così semplice come trovare una pompa e riempire d’aria il pallone da calcio. Come il film precedente, Tux and Fanny (il gioco) è costantemente sorprendente. L’obiettivo iniziale di gonfiare un pallone da calcio apre Tux e Fanny a tante piccole domande. Il viaggio inizia all’interno della loro pittoresca casa condivisa, poi si estende all’esterno in un mondo in continua espansione.
Immagine: Ghost Time Games, Albert Birney
È sia un puzzle game che un gioco di esplorazione, chiaramente ispirato alle avventure punta e clicca retrò. Il giocatore guida quattro diversi personaggi: Tux, Fanny, un gatto nero e una pulce. Ognuno di questi personaggi può essere giocato e devo scambiare tra loro se voglio risolvere i misteri del gioco. Enigmi, storie e persino nuovi giochi si sviluppano l’uno dall’altro in modo rapido e abbondante. Ad esempio, sono ore che seguo le conseguenze di una semplice azione – preparare una tazza di tè – e in qualche modo, quella ricerca mi ha portato direttamente a un paio di barche intrise di vomito. Sebbene sciocchi, surreali e spesso assurdi, i vari fili della storia di Tux e Fanny bilanciano l’umorismo con la gioia genuina e un’oscurità cupa, intervallati da dolci momenti di scoperta e introspezione.
Cosa c’è da trovare qui? Le risposte sembrano infinite
Seguendo questi fili, Tux e Fanny trascendono il suo stile artistico originale introducendo nuovi giochi – letteralmente trovati su floppy disc nascosti nel mondo – che sono essenziali per la vita di Tux e Fanny. In questi giochi all’interno del gioco, i personaggi pixelati possono entrare in un mondo 3D surreale, trasformarsi in argilla o trovarsi resi in pittura ad acquerello. Diamine, c’è anche un videogioco di simulazione domestica che mi fa riprodurre una sezione in loop più e più volte; il ciclo cambia leggermente ogni volta, scendendo infine nel nonsense. Eppure, ha perfettamente senso.
Immagine: Ghost Time Games, Albert Birney
Tux e Fanny possono sembrare privi di struttura. Ma non è così che ci si sente a giocare. È strutturato attorno alla gioia e alla sorpresa della scoperta, ed è chiaro che ogni dettaglio apparentemente casuale, fino a un verme nel tratto digestivo, ha uno scopo. Sapendo questo, Tux e Fanny hanno un attraente senso di agio; non è che gli enigmi del gioco non siano difficili, ma è confortante sapere che ogni pezzo di essi ha uno scopo. A volte, non ho idea di cosa dovrei fare con un certo oggetto, ma invece di stressarmi o rimanere bloccato su un’idea, semplicemente vado avanti e continuo a cercare il mondo. Tux e Fanny mi stanno portando a qualcosa, da qualche parte – non ho ancora trovato quel particolare qualcosa.
Tux e Fanny consentono anche qualche scoperta solo per il gusto della scoperta. Ascolterò il canto degli uccelli e tirerò fuori il binocolo per trovare un pettirosso o un gufo, che verrà poi amorevolmente catalogato con dettagli disegnati a mano in un libro di birdwatching a casa di Tux e Fanny. (Il birdwatching mi dà una gioia assoluta anche nella vita reale.) Lo stesso vale per insetti, altre creature e persino piante: ho provato piacere nel trovare un fiore disegnato a pastello o un insetto pixel complesso. Immagino di aver giocato circa 10 ore fino ad ora, e ci sono ancora così tante cose che non so. Ancora più importante, c’è così tanto che voglio ancora sapere. Tux and Fanny è una vera, sorprendente delizia dove ogni clic è una domanda: cosa c’è da trovare qui? Le risposte sembrano infinite.
Immagine: Ghost Time Games, Albert Birney
Tux e Fanny è disponibile su Mac, Nintendo Switch e PC Windows per $ 10.