Il film live-action di Mario era strano, disgustoso e rischioso, e molto più divertente della versione sicura e fedele del 2023
Il film di Super Mario Bros. è un passo dritto al centro del piatto. È semplice, arioso e privo di rischi. È il tipo esatto di storia delle origini di Mario che ti aspetteresti di vedere dopo la disastrosa accoglienza critica del film d’azione dal vivo del 1993 Super Mario Bros. – e per tutti questi motivi, è piuttosto noioso.
Non ha nulla sulla grandiosità di Super Mario Bros. del 1993, un film che ha fatto infuriare le sue star e il pubblico cinematografico con le sue bizzarre decisioni creative. Bob Hoskins e John Leguizamo, che interpretavano rispettivamente Mario e Luigi nel film, hanno bevuto whisky tra una ripresa e l’altra per far fronte al caotico set della produzione, il che potrebbe aver portato a ripetute ferite di Hoskins durante le riprese. Nel 2007, Hoskins disse a The Guardian che Super Mario Bros. era “la cosa peggiore che abbia mai fatto… È stato un fottuto incubo. L’intera esperienza è stata un incubo. Aveva una regia composta da marito e moglie, la cui arroganza era stata scambiata per talento. Dopo così tante settimane il loro stesso agente ha detto loro di scendere dal set! Fottuto incubo. Fottuti idioti.
È ovviamente meglio che l’ambiente del set di Super Mario Bros. non sia stato replicato durante la realizzazione del film d’animazione del 2023. (Almeno per quanto ne sappiamo.) Ma l’eccessiva correzione nell’altra direzione ha portato a un film privo di qualsiasi senso di spontaneità, creatività o rischio narrativo. Il film di Super Mario Bros. è così da manuale che potresti facilmente prevedere l’intera trama solo dai trailer. Semmai, la trama che prevedi probabilmente avrebbe più colpi di scena rispetto al film vero e proprio.
Ma Maddy, potresti pensare, non è Il film di Super Mario Bros. per bambini? Non ha bisogno di essere complicato. Certo, capisco il tuo punto. Una delle grandi critiche al film di Mario del 1993 è che non è molto adatto ai bambini, a meno che tu non sia un bambino a cui piace la fantascienza oscura e volgare. In Super Mario Bros., il Regno dei Funghi viene reinventato come Dinohattan, una distopia cyberpunk in un universo alternativo popolato da ibridi umano-dinosauro governato dal crudele tiranno Re Koopa (Dennis Hopper). Oltre a rapire donne umane dalla versione di Manhattan del nostro universo, alla ricerca della Principessa Daisy perduta da tempo, King Koopa ha anche un terrificante dispositivo di “de-evoluzione” che può trasformare qualsiasi essere vivente in una versione primordiale di se stesso.
Poiché è live-action e fa molto affidamento sugli effetti pratici, i set di Super Mario Bros. sembrano disgustosi e ostili come la rappresentazione di Total Recall di Marte colonizzato. Sono resi scivolosi di melma e ruggine, tutto per illustrare il danno sociale causato dal regno di Re Koopa.
Super Mario Bros. ha un tono e un aspetto molto più oscuri rispetto a The Super Mario Bros. Movie del 2023, ma è anche un’affascinante interpretazione della sciocca premessa dei giochi. I giochi non spiegano mai perché Mario, un umano italoamericano di New York City, finisca in un mondo popolato da funghi antropomorfi. Ma se gli fosse davvero successo, non sarebbe spaventoso e bizzarro piuttosto che disinvolto e divertente? Quando Mario e Luigi di Hoskins e Leguizamo finiscono in questo universo alternativo popolato da dinosauri e funghi, sembra davvero che i due idraulici di Brooklyn debbano affrontare una seria sfida. Ma come imprenditori indipendenti e difficili, hanno ripulito un sacco di merda letterale e si sono occupati di alcuni clienti molto difficili, quindi ha uno strano senso che la loro reazione sia quella di rimboccarsi le maniche e scavare nei problemi di Dinohattan.
Immagine: Nintendo, Illumination/Universal Pictures
Il film di Super Mario Bros. in realtà ha le stesse premesse del film live-action, ma con tutti i bordi insoliti e grintosi levigati. Mario e Luigi sono ancora idraulici di Brooklyn che cadono in un portale per un altro mondo. Ma invece delle sciocche spiegazioni magiche e della costruzione del mondo del film del 1993, The Super Mario Bros. Movie mette da parte tutte quelle domande e lancia Mario in una serie di enigmi platform. I blocchi di domande esistono arbitrariamente ovunque e forniscono potenziamenti senza una ragione chiara. La principessa Peach è una donna umana che guida la popolazione di Toadstool; sembra blandamente indifferente alla sua misteriosa storia di origine. Bowser vuole rapire Peach e sposarla, perché è bella e simpatica; non sono necessarie ulteriori caratterizzazioni o punti della trama.
E la grande lezione alla fine del film? Qualcosa di ampio e generale sul valore della determinazione, o almeno così i personaggi continuano a ripetere, finché Mario e Luigi non afferrano il potenziamento perfetto per sconfiggere Bowser. Quindi, questa non è davvero una lezione. È più simile al semplice guardare qualcuno che gioca a un gioco di Mario.
Il fatto che il live-action Super Mario Bros. abbia tentato di trovare spiegazioni per il bizzarro mondo di Mario lo rende molto più divertente e speciale da guardare, anche adesso. Il sudicio mondo del film del 1993 è pieno di carattere e le sue numerose uova di Pasqua e riferimenti sembrano guadagnati di conseguenza, anche perché molti di loro sono sottili e facilmente persi. Ad un certo punto, Mario e Luigi vanno in una discoteca chiamata Boom Boom Bar, dal nome del boss di Super Mario Bros. 3. Insegne al neon adornano le strade di Dinohattan, con riferimenti a vari altri nemici, come Boo Diddly e Bullet Bill. Nel film compaiono anche personaggi come Big Bertha, Iggy e Spike, adattati in versioni umanoidi dal vivo, ognuno con un lavoro o una motivazione che offre una svolta alle loro ispirazioni originali.
Nel film d’animazione di Illumination, i riferimenti sono solo ricreazioni uno a uno delle cose dei giochi, senza iterazioni o reimmaginazioni coinvolte. Non c’è alcun tentativo di spiegare o caratterizzare questi elementi al di là della loro esistenza stabilita e accettata. Questo non vuol dire che il film sarebbe in qualche modo migliore se un personaggio spiegasse perché mangiare funghi fa crescere o rimpicciolire Mario. Ma rispetto alla bizzarra crescita eccessiva di funghi in Dinohattan che fornisce misteriosi potenziamenti a Mario e Luigi, il film di Super Mario Bros. sembra piuttosto telefonato.
Immagine: immagini di Hollywood
Ha senso dal punto di vista degli affari che The Super Mario Bros. Movie abbia così poco da aggiungere al suo materiale originale. Dopotutto, non è spaventoso o alienante, il che significa che probabilmente guadagnerà un trilione di dollari. È ancora un’occasione persa. Come le versioni live-action dei film Disney, o i momenti in cui la versione HBO di The Last of Us ha ricreato i filmati del gioco colpo per colpo, il film di Super Mario Bros. sembra una triste new entry in una tendenza molto noiosa.
L’adattamento di The Last of Us è salito alle stelle quando ha abbracciato nuove possibilità, come la riscrittura della relazione tra Bill e Frank. Vedere un adattamento quasi completamente identico a quello che è successo prima – o, peggio, ancora più noioso e piatto di quello che è successo prima – solleva la questione del perché uno studio si preoccuperebbe di adattare qualcosa. Senza qualcosa di nuovo da dire, qualche nuova estetica o visione da aggiungere al tavolo, non ha senso… se non quello di accaparrarsi soldi facili senza subire l’onere di reinventare effettivamente un franchise popolare per una nuova ambientazione.
Se non ti interessa vedere una visione più strana e creativa di Mario – come ha tentato Super Mario Bros. nel 1993 – allora compra una copia di Super Mario Odyssey e giocaci invece. Fornirà la stessa quantità di intrattenimento di The Super Mario Bros. Movie, e anche di più, perché Mario può indossare un abito da sposa in quel gioco. È carino ed è più sovversivo di qualsiasi cosa accada nell’adattamento cinematografico di Mario.