La trama di Chimera Ant è esattamente come WTF come hanno sempre detto i fan – ed è anche molto di più
Ecco alcune cose fuori contesto che accadono nell’arco Chimera Ant dell’anime Hunter x Hunter del 2011, che ora è in streaming su Netflix. Un polpo di nome Ikalgo decide di essere il migliore amico di uno dei personaggi principali. Una donna il cui potere consiste nell’avvolgere i suoi lunghissimi capelli intorno a sé combatte contro un bambino nella villa di un dittatore. Un’esplosione nucleare culmina in una scena di resurrezione che non sembra un ritorno dalla morte, quanto assomiglia a un’orgia cannibale. (Devi davvero vederlo per crederci.) I protagonisti incontrano un leader che a quanto pare ha trascorso due anni in piedi in un posto e tirando pugni in aria diecimila volte al giorno. Una formica mutante sfrutta il potere per portare i suoi avversari in una dimensione tascabile e lo usa per costringerli a giocare a rincorrersi con lui. C’è questa casa di mattoni assoluta di un uomo, il cui potere è fondamentalmente svapare. E questo è solo graffiare la superficie più nuda.
L’arco Chimera Ant di Hunter x Hunter è la trama più famigerata in tutte e sei le stagioni dello show, al punto che anche i fan degli anime che non hanno mai visto la serie potrebbero averne sentito parlare, perché è così divisivo. Alcune persone lo adorano e dicono che è la cosa più bella che possa capitare agli anime. Altri lo disprezzano con una passione ardente. Costituisce quasi la metà della serie, con 61 episodi. Ed è esattamente come promesso, forse anche di più, se possibile.
Due volte ho visto persone cercare di spiegare questo arco narrativo a qualcuno che guarda a malapena gli anime, ed entrambe le volte, volevo svanire sul posto per l’imbarazzo per quanto fosse completamente sconvolta la storia. Arrivare così lontano in Hunter x Hunter richiede un’elevata tolleranza per elementi della trama totalmente fuori dal comune, ma Chimera Ant mette alla prova questo limite. Lo dico come una persona che adora Hunter x Hunter, che ha scritto una fanfic di 35.000 parole per questo, che ha interpretato il suo personaggio preferito in cosplay, che ha comprato un orologio con i personaggi principali sopra.
Quando la maggior parte dei fan di Hunter x Hunter raggiunge il punto centrale della storia di Chimera Ant, sono colpiti da un ardente desiderio di spiegare a qualcuno il puro e semplice che diavolo è stato fatto a qualcuno, per spiegare come questa trama cruenta e assolutamente stravagante funzioni in modo coerente, anche se alcuni dei singoli pezzi sono così selvaggi che è imbarazzante discuterne ad alta voce. È fondamentalmente un rito di passaggio per spiegare questo arco emotivamente faticoso a persone che non hanno mai visto lo spettacolo. Sfortunatamente, da quando ho visto la serie in quarantena, non ho mai avuto la possibilità di sottopormi a questo sacro rito. Ma con l’arco di Chimera Ant finalmente aggiunto a Netflix, ora è il mio momento.
[Ed. note: This post contains a lot of spoilers for Hunter x Hunter, particularly season 5.]
Kite, il mio amatoImmagine: Madhouse
Hunter x Hunter si svolge in un mondo in cui i cacciatori, individui con licenza con abilità di combattimento superiori e la capacità di maneggiare il sistema magico dell’universo (“Nen”), attraversano il mondo alla ricerca di tesori, gloria e altre cose pericolose. Il personaggio principale, Gon, è un tipico protagonista di anime con gli occhi spalancati e il cuore grande, il cui unico obiettivo nella vita è essere una forte fame proprio come suo padre. Il suo migliore amico, Killua, è il figlio di mezzo di una famiglia di famosi assassini, ma vuole solo rilassarsi con Gon e non gli importa di unirsi all’eredità della famiglia. (Ci sono altri personaggi, ma questo arco narrativo riguarda principalmente questi due, quindi non voglio essere poetico sul mio preferito in assoluto, Kurapika.)
L’arco inizia quando Gon e Killua incontrano Kite, un cacciatore specializzato nella gestione di animali selvatici pericolosi. Era anche il protetto del padre di Gon, e una volta, quando Gon era molto piccolo, Kite lo salvò dall’essere attaccato da un animale selvatico. L’ultima missione di Kite prevede di indagare su una possibile infestazione di Chimera Ants, e poiché Gon aiuta tutti, si offre volontario per unirsi alla ricerca di Kite.
La serie usa “formica” nel senso più ampio della parola qui. Certo, la regina Chimera Ant assomiglia molto a una formica gigante e i suoi primi gruppi di prole sono simili a insetti. Ma queste creature sono chiamate Chimera Ants perché assumono l’aspetto ibrido di qualunque cosa la regina abbia mangiato l’ultima volta. All’inizio divora solo animali normali, ma poi scopre che gli umani fanno prelibatezze e dopo averli mangiati, produce una prole potente che assomiglia decisamente a DeviantArt fursonas. Ben presto, i suoi figli iniziano a diventare più forti e potenti, e poi iniziano anche ad avere fame di carne umana. Così iniziano a dare la caccia a sempre più persone, distruggendo interi villaggi e uccidendo umani in modi sempre più orribili, come ucciderli con potenti getti d’acqua o sondare i loro cervelli per ottenere informazioni.
Immagine: Madhouse
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Sembra una ricetta per la rivolta, tranne per il fatto che questo particolare arco si svolge in un paese governato da un gruppo eco-terrorista che ha vietato qualsiasi contatto o tecnologia importata dal resto del mondo, quindi nessuno sa cosa diavolo sta succedendo sopra. La corruzione di questo governo e il modo in cui sopprime i suoi cittadini è, nella migliore delle ipotesi, un complotto D.
Alla fine, le formiche si rendono conto che se mangiano i cacciatori, possono brandire Nen, rendendole ancora più potenti. La regina continua a mangiare gli umani e a dare alla luce nuovi turni di formiche soldato, ogni generazione successiva aumenta di status, fino a quando alla fine fa nascere la Guardia Reale – tre formiche potenti e d’élite – e poi, alla fine, il re, la formica più potente di tutte .
Mentre tutto questo sta succedendo, Gon, Killua e Kite lo spingono sempre più in profondità nel territorio delle formiche, con l’intenzione di eliminare le formiche prima che nasca il re. Ma vengono attaccati da Neferpitou, una delle guardie reali incredibilmente potenti del re. Kite dice a Gon e Killua di scappare, perché non sono abbastanza forti per combattere Neferpitou. Arrivano in salvo, ma quel particolare episodio termina con Neferpitou felicemente seduto sotto un albero con la testa mozzata di Kite, che alla fine viene ricucita sul suo corpo.
Gon e Killua si incontrano con il leader dell’Associazione dei Cacciatori, Netero, e due grandi cacciatori, Morel e Knov. I tre adulti stanno pianificando di abbattere le formiche e vietare a Gon e Killua di venire fino a quando non si saranno adeguatamente addestrati e non saranno in grado di battere gli apprendisti di Knov e Morel in battaglia. Mentre la trama delle formiche va avanti, Gon e Killua hanno essenzialmente un lungo arco di allenamento, conoscendo gli apprendisti: Knuckle, che nasconde il suo lato tenero sotto il suo aspetto duro; Spara, un codardo; e Palm, che ha una cotta ossessiva per il suo mentore, Knov. L’addestramento mette alla prova la relazione di Gon e Killua. Gon ha il desiderio personale di recuperare Kite e vuole diventare il più forte possibile per farlo. Killua, nel frattempo, vuole solo stare al fianco di Gon, ma si sta rendendo conto che non è così facile come pensava, considerando le tendenze da martire di Gon.
Immagine: Madhouse
Mentre ciò accade, le formiche si trasferiscono in un altro paese, anche questo governato da un dittatore, sebbene il nuovo posto sia meno ecoterrorista e anti-tecnologico, e più stereotipato governato da un tiranno dispotico e ricco che sopprime la classe inferiore. Le formiche della Guardia Reale e del Re si impadroniscono del palazzo, mantenendo in vita il sovrano umano in modo che possano usarlo come burattino e escogitano un piano per invitare tutti i cittadini ignari a palazzo in una festa nazionale, in modo che possano decidere quali. vogliono mangiare e quali vogliono trasformare in soldati Ant (cosa che capiscono di poter fare).
Devono aspettare un po’, per mobilitare le loro forze e radunare l’intera popolazione, quindi il Re delle Formiche decide di aspettare il suo tempo padroneggiando ogni gioco da tavolo esistente, perché no? Sfida i migliori giocatori di ogni gioco del mondo, annoiandosi e diventando irrequieto, finché non incontra una fragile donna cieca che interpreta il gioco di strategia militare immaginario Gungi meglio di chiunque altro. Il re non può batterla e inizia a rendersi conto che c’è più di un modo per essere forti e che l’umanità ha un valore oltre ad essere un gustoso regalo.
Immagine: Madhouse
Gon, Killua, Netero, Morel, Knov, Knuckle, Shoot e Palm escogitano un piano per infiltrarsi nel palazzo e sconfiggere le formiche. L’arco fondamentalmente culmina in questa resa dei conti epica, che mette alla prova non solo i nostri eroi, ma anche i cattivi. Questo rappresenta un punto di svolta per la relazione di Gon e Killua, dal momento che Gon si lancia nel riavere Kite, non importa quale sia il costo, anche se ciò significa allontanare Killua. Nel frattempo, il re delle formiche inizia a mettere in discussione il suo scopo, il che scompiglia la sua Guardia Reale, che si divide sul fatto che debbano onorare i suoi nuovi obiettivi o ricordargli ciò che conta. Oh, e inoltre, ci sono alcuni combattimenti davvero epici, anche se l’ultimo pezzo di episodi fa quella cosa dell’anime in cui un episodio di 20 minuti si estende per circa due minuti all’interno dello spettacolo.
L’arco di Chimera Ant è A Lot. È così tanto. Sono molte cose, tutte portate all’estremo. Hunter x Hunter non evita il nocciolo della questione: un arco vede la banda salvare Killua dalla sua famiglia di assassini violenti, mentre un altro vede Kurapika infiltrarsi nella mafia per vendicare il suo clan caduto. Ma gli elementi oscuri della trama dell’arco Chimera Ant affondano molto più in profondità rispetto alle trame precedenti. La maggior parte degli archi precedenti ha abbastanza equilibrio tra dramma e momenti spensierati per far andare avanti i personaggi. Questo arco, tuttavia, rappresenta un punto di non ritorno per alcuni dei personaggi: è essenzialmente la fine della storia di Gon e Killua.
Ma l’arco di Chimera Ant non è una seccatura a causa della sua lunghezza e del suo contenuto. È incredibilmente ben realizzato, attingendo davvero alle emozioni più profonde della serie. È l’arco più oscuro dell’anime, ed è sicuramente il più cruento. Tratta i temi di cosa significa essere umani, di trovare forza in luoghi inaspettati, dei limiti dell’amicizia e della lealtà, e della possibilità di perdersi nel bisogno di vendetta. Ha scene di combattimento meravigliose e intriganti e personaggi avvincenti. E mette davvero alla prova il legame tra Gon e Killua. Da qualche parte lungo la linea, si evolve in una commovente e tenera storia d’amore. E anche se è ambientato in un mondo fantastico, integra questioni politiche della vita reale come i governi totalitari e il persistente trauma nucleare del Giappone.
Immagine: Madhouse
Anche pochi mesi dopo aver visto questo arco narrativo, e anche dopo aver (finalmente!) spiegato tutto questo, ho ancora sentimenti contrastanti a riguardo – non lo amo, ma non posso negare quanto sia evocativo. Le scene finali di Chimera Ant sono devastanti e valgono assolutamente i 61 episodi accumulati. Non potrebbero esistere senza quei tanti episodi dedicati, o con la quantità di sangue, disperazione e brutale omicidio, che all’inizio mi ha decisamente spiazzato. Mi ha fatto rimbalzare su alti epici e bassi profondi. In effetti, l’ho attraversato alla velocità della luce, non solo perché mi era stato avvertito, ma perché dovevo sapere cosa sarebbe successo dopo.
È il culmine della storia di Gon e Killua e spinge davvero i limiti dell’universo di Hunter x Hunter, anche se nessuno degli altri personaggi principali appare in esso. E imposta gli episodi finali della serie, che sono un epilogo agrodolce, un netto cambiamento rispetto all’eccitazione entusiasta con cui inizia la serie. Hunter x Hunter è un viaggio, e non tutto è felice. Ma Gon e Killua finiscono in posti che hanno senso, anche se ciò può accadere solo dopo 61 episodi di lotta contro le formiche omicide e mutate.
Le ultime due stagioni di Hunter x Hunter, che includono l’arco di Chimera Ant, sono ora disponibili su Netflix. La serie completa è disponibile anche su Crunchyroll e Funimation.