Deal inietta circa 260 milioni di dollari nello studio
Tencent Holdings e Sony hanno collaborato per acquisire una partecipazione di quasi un terzo nello sviluppatore di Elden Ring FromSoftware, ha annunciato mercoledì la società madre dello studio.
L’accordo significa che una controllata di Tencent possiede il 16,25% delle azioni di FromSoftware, mentre Sony Interactive Entertainment possiede il 14,09%. Il resto è di proprietà della società madre di FromSoftware Kadokawa Corporation.
Tencent, con sede a Shanghai, è il più grande venditore di videogiochi al mondo, grazie soprattutto al suo dominio nel vasto mercato cinese. È anche noto per aver assunto posizioni significative, se non per l’acquisto a titolo definitivo, di editori e sviluppatori di grandi nomi al di fuori della Cina.
Tencent ha acquisito completamente il produttore di League of Legends Riot Games alla fine del 2015; La casa di MMO norvegese Funcom all’inizio del 2020, una partecipazione di circa il 40% in Epic Games nel 2012; ed è l’azionista di maggioranza di società di gioco come Supercell (Clash of Clans), Fatshark (Warhammer: Vermintide 2) e Tequila Works (Deadlight, Rime). Tencent ha anche acquistato il 5% di Activision Blizzard nel 2013 (liberando quella società da Vivendi Universal), ma quelle azioni saranno acquistate da Microsoft nella sua offerta da 68,7 miliardi di dollari per l’editore Call of Duty.
L’investimento di Sony riflette il suo continuo sforzo per acquisire o rafforzare i legami con studi noti per la produzione di giochi per PlayStation. (FromSoftware è anche il creatore della serie di giochi di ruolo Souls, a partire dall’esclusiva PlayStation 3 Demon’s Souls nel 2009 e realizzata Bloodborne per Sony nel 2015.) La società a gennaio ha speso 3,6 miliardi di dollari per acquisire Bungie, il produttore di Destiny 2; ha acquistato Housemarque, produttore dell’esclusiva PS5 Returnal, a metà del 2021; e ha acquistato Insomniac Games all’inizio del 2020. Sony ha anche acquisito la Evolution Championship Series di giochi di combattimento e la rete di streaming di anime Crunchyroll nel 2021.
Tencent e il genitore di FromSoftware erano già in affari insieme, con Tencent che ha acquisito una partecipazione nella sussidiaria Kadokawa Animation and Comics nel 2016, ha affermato Kadokawa nella dichiarazione di mercoledì.
La dichiarazione menzionava anche che Sony e FromSoftware “hanno sviluppato una relazione commerciale collaborativa in un’ampia gamma di aree” e nel 2021 hanno stipulato un accordo con l’obiettivo di “creare nuove IP di [Kadokawa/FromSoftware] e massimizzare l’utilizzo della sua IP esistente nei campi degli anime e dei giochi”. A marzo, FromSoftware ha dichiarato che si sarebbe concentrata sullo sviluppo di Elden Ring come franchise nei media oltre ai videogiochi, poiché ha pubblicizzato le vendite del gioco di 12 milioni di unità, un mese dopo il lancio.
L’accordo pompa ¥ 36,4 miliardi di yen (circa $ 262 milioni) in FromSoftware, con Tencent che paga circa $ 140 milioni e Sony $ 122 milioni.