Tribute Games non cerca di reinventare la ruota, ma ora la ruota è più divertente
Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge è bloccato in una posizione difficile: deve giocare come i vecchi picchiaduro arcade sviluppati da Konami, come li ricordi con affetto, ma deve sembrare moderno allo stesso tempo. Dopo aver trascorso un po’ di tempo con una demo a due livelli del nuovo gioco Ninja Turtles, è chiaro che lo sviluppatore Tribute Games sta cavalcando quel filo tagliente di fedele, ma non fedele a una colpa.
Shredder’s Revenge invia le tartarughe ninja – Donatello, Leonardo, Michelangelo e Raphael – e gli amici Splinter e April O’Neil in una missione per fermare Shredder, Krang e i piani malvagi di Foot Clan in un classico nastro trasportatore in stile arcade attaccabrighe. I primi due livelli si svolgono in uno studio televisivo preso in ostaggio da Bebop il facocero mutante e per le strade di New York, dove Rocksteady l’uomo-rinoceronte sta provocando il caos. Oltre a fornire profondi combattimenti picchiaduro, Shredder’s Revenge è cosparso di grande umorismo visivo, grazie alle animazioni ninja del Clan del piede specifiche per lo stadio e alla sottile narrazione ambientale.
In un’area del gioco, i ninja del Clan del Piede hanno digitato sulle tastiere delle scrivanie degli uffici, apparentemente ma senza speranza cercando di mimetizzarsi. In un’altra sezione, hanno fatto addominali su quelli che sembravano essere tappetini da yoga, ma si sono rivelati degli scudi. Altrove, i ninja del Clan del Piede sono emersi da un congelatore industriale, lanciando enormi prosciutti congelati in blocchi di ghiaccio. Il livello due inizia, in modo umoristico, con il piede che ruba le gomme dal furgone delle tartarughe, assicurando che il resto del gioco sia un’avventura a piedi.
Immagine: Tribute Games/Dotemu
Ciò che lo sviluppatore Tribute Games sembra aver catturato meglio di quei classici giochi TMNT, al di là dell’umorismo e dell’estetica colorata a 16 bit, è il ritmo del combattimento.
“Ci siamo accorti dal classico [TMNT] giochi che ciò che ha reso il combattimento divertente non erano necessariamente le mosse di combattimento stesse, o le meccaniche di combattimento, era più simile al ritmo del gioco”, ha detto a Viaggio247 il co-fondatore e game designer di Tribute Games Jonathan Lavigne in un’intervista. “Il gioco[s] giocato molto velocemente e il modo in cui i nemici sarebbero entrati nello schermo [in formation] ed essere sconfitto è stato davvero veloce. Quindi ottenere quel ritmo e quel ritmo giusto era davvero importante.
“E poi, per il combattimento, è lì che potremmo modernizzare la meccanica e renderla più fresca con i sistemi combo e tutti i campanelli e i fischietti delle moderne meccaniche di gioco di combattimento come giocoleria, rimbalzi a terra, annullamenti e cose del genere. Sono tutte cose semplici da realizzare, ma c’è molta profondità”.
Immagine: Tribute Games/Dotemu
Ogni personaggio giocabile ha un trio di statistiche (portata, velocità e potenza) che governano il modo in cui giocano, facendoli sentire distinti. Un tuttofare come Leonardo si sente notevolmente diverso dal veloce April O’Neil o dal più lento, ma incisivo Splinter. E ogni personaggio ha un pozzo di mosse abbastanza profondo per mantenere interessante il processo di pestaggio di dozzine di fanti. C’è anche un contatore combo e concatenare combo da 100 corde è gratificante. E mentre ho giocato da solo a Shredder’s Revenge, il gioco offre multiplayer cooperativo per un massimo di quattro giocatori: più giocatori, più fanti vengono inseriti nel mix, aumentando la varietà del gioco.
La modalità cooperativa aggiunge ulteriori modifiche al gameplay; i giocatori possono usare mosse che richiedono due giocatori per tirare fuori e possono dare il cinque a vicenda per condividere la salute.
La varietà e la rigiocabilità sono ovvie preoccupazioni per un gioco ispirato al picchiaduro arcade nell’era moderna. Ma Lavigne dice che ci sarà molto per mantenere i giocatori interessati, inclusa una modalità storia e più livelli di difficoltà.
“Il principale [source of replayability] è così che è strutturata la modalità storia”, ha spiegato Lavigne. “Hai incentivi per rigiocare i livelli più volte, [because] ci sono sfide secondarie e NPC che puoi trovare nascosti in diversi livelli. Gli NPC ti daranno qualcosa [fetch quests] e ci sono oggetti da collezione nascosti nei livelli. Quindi puoi provare a riprodurli e trovare tutta questa roba. E quando li trovi, ti dà punti extra [that] sono usati per un sistema di progressione.
Immagine: Tribute Games/Dotemu
I giocatori potranno anche impegnarsi con quel sistema di progressione leggero nella modalità storia di Shredder’s Revenge, sbloccando nuove mosse lungo il percorso. E la versione di Tribute Games del picchiaduro TMNT è semplicemente più grande dei classici giochi Konami, ha detto Lavigne.
“Penso che Turtles in Time avesse 10 livelli, e noi ne abbiamo 16, quindi non è abbastanza grande come il doppio, ma è un po’ più lungo”, ha detto. “È ancora fattibile in una sola seduta, penso, [but] è fatto per essere giocato in più di una seduta.
Per quanto riguarda il futuro di Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, Cyrille Imbert, CEO di Lavigne e DotEmu, ha affermato che non mancano le idee per personaggi giocabili aggiuntivi, ma che i sei eroi annunciati lo sono, per ora.
“Ovviamente, abbiamo tantissime idee per altri personaggi, ma sai che creare un personaggio richiede molto tempo e attenzione ai dettagli per renderlo davvero unico e interessante da interpretare”, ha detto Imbert. “Quindi è difficile creare sempre più personaggi, ma ovviamente è nella nostra mente e proveremo a seconda del successo del gioco e di come si evolve la produzione”.
“Ci sono molte opzioni se decidiamo di farlo”, ha aggiunto Lavigne.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge arriverà su Nintendo Switch, PlayStation 4, PC Windows e Xbox One quest’estate. Porterà con sé una nuova versione della classica sigla TMNT, cantata da Mike Patton dei famosi Mr. Bungle e Faith No More.