Statistiche delle armi, personaggi e mappe sono tutti clonati, dice Riot
Riot Games ha citato in giudizio l’editore NetEase per l’Hyper Front dell’azienda cinese, uno sparatutto mobile cinque contro cinque che Riot sostiene essere un clone di Valorant. Sta anche portando il caso davanti ai tribunali di Regno Unito, Germania, Brasile e Singapore, ha detto a Viaggio247 l’avvocato di Riot Games Dan Nabel. Le azioni legali variano leggermente in ogni paese, in base alle rispettive leggi sul copyright, ma il nocciolo della questione è lo stesso: Hyper Front è una “copia di parti sostanziali di Valorant”, come affermano gli avvocati di Riot nel loro deposito nel Regno Unito.
Hyper Front, come Valorant, è uno sparatutto in prima persona free-to-play in cui squadre di cinque giocatori giocano l’una contro l’altra in una serie di modalità diverse. Riot Games ha rilasciato Valorant nel 2020 su PC Windows e attualmente sta lavorando a una versione mobile, annunciata nel 2021. A partire da quell’anno, Valorant aveva una media di oltre 14 milioni di giocatori al mese.
Hyper Front è stato rilasciato nel 2022 su Android e iOS. I dati dei giocatori per Hyper Front non sono disponibili, sebbene siano elencati nel Google Play Store con oltre 1 milione di download e oltre 48.000 recensioni. Al momento non è disponibile per giocare negli Stati Uniti, dove ha sede Riot Games. Riot espone una serie di somiglianze tra i due giochi nella sua causa nel Regno Unito: personaggi, mappe, armi, skin per armi e ciondoli, arrivando persino a confrontare le statistiche delle armi. Lo studio afferma nella causa che NetEase ha modificato leggermente Hyper Front dopo le prime lamentele di Riot, come dimostrato nelle immagini sottostanti. Tuttavia, Riot afferma che la violazione del copyright va oltre.
“Tutte le nostre scelte creative si rispecchiano nel gioco di NetEase”, ha detto Nabel a Viaggio247. “Non pensiamo che cambiare il colore dell’abilità di un personaggio o modificare leggermente l’aspetto visivo cambi il fatto che si tratta di una violazione del copyright. È come quel vecchio detto: ‘Puoi mettere il rossetto su un maiale, ma è pur sempre un maiale.’”
NetEase non ha risposto alla richiesta di commento di Viaggio247.
Nabel ha paragonato la causa di Hyper Front a un altro caso tra NetEase e PUBG Corp. su Knives Out e Rules of Survival di NetEase, che secondo PUBG Corp. stavano violando PlayerUnknown’s Battlegrounds. Quel caso, depositato in un tribunale statunitense nel 2018, è stato risolto nel 2019, ma i termini dell’accordo non sono stati resi noti.
Riot Games sta cercando i tribunali per costringere NetEase a chiudere Hyper Front e per danni “sostanziali” – Riot non ha specificato una cifra. Nabel ha detto a Viaggio247 che la società sta contestando la questione in più tribunali perché “il copyright è territoriale”, con leggi diverse in diverse aree del mondo. “Non vogliamo fare affidamento su un mercato particolare per risolvere questo problema”, ha affermato Nabel. “NetEase è un editore globale, come lo siamo noi. Vogliamo che sappiano che prendiamo la questione molto seriamente”.
Riot Games lo ha sicuramente dimostrato in passato, poiché ha intentato una serie di azioni legali contro le aziende che realizzano copie dei suoi giochi. All’inizio di quest’anno, Riot ha citato in giudizio per una “fregatura” di League of Legends e una “falsificazione” di Teamfight Tactics. Nel 2018, Riot, attraverso la società madre Tencent Holdings, ha vinto una causa da 2,9 milioni di dollari contro un diverso sosia di League of Legends.