Pensa a Dishonored o Prey, ambientato in una città di mare invasa dai vampiri
Se c’è una cosa che Harvey Smith vuole che tu porti via dal trailer di gioco di Redfall mostrato all’Xbox e al Bethesda Games Showcase di domenica, è che il prossimo gioco di Arkane Studios Austin non è un Left 4 Dead-like.
“Dovrebbe, a meno che non mi sbagli, dovrebbe mettere a tacere tutti i confronti di Left 4 Dead”, ha detto Smith, il direttore dello studio, in un’intervista lunedì.
Redfall assomiglia più a Borderlands che a qualsiasi gioco multiplayer cooperativo asimmetrico o PvE che ha fatto rivivere il ciclo di gioco di Left 4 Dead negli ultimi due anni. Ciò è dovuto principalmente al fatto che si tratta di un titolo open world (sebbene, in una certa misura, lo siano anche quelli di L4D come Second Extinction). Ancora più importante, la campagna è un’esperienza completamente in solitaria e no, non puoi portare con te compagni di squadra bot, un’altra importante distinzione.
Probabilmente è meglio parlare di Redfall, in cui i giocatori combatteranno per salvare una città del New England invasa dai vampiri, nel contesto di altri giochi Arkane. Redfall è il primo gioco open world dello studio; è qui che gli sviluppatori di Austin stanno allungando le gambe, vedendo se possono presentare lo stile visivo distintivo di Arkane in un formato più aperto.
“Abbiamo sempre cercato di non giudicare i diversi approcci”, ha detto Smith. “Le missioni molto personalizzate, con ampi percorsi lineari verso un luogo, sono ovviamente molto forti, ed è quello che abbiamo fatto con i giochi Dishonored. Un gioco in cui c’è davvero solo una grande missione, in un grande spazio, come Prey, anche questo è un approccio forte. Il mondo aperto ti dà nuovi punti di forza. Quindi eravamo entusiasti di questo rischio, siamo entusiasti dei punti di forza creativi offerti da un mondo aperto”.
Ci sono anche i molteplici protagonisti che i giocatori aumenteranno di livello durante le loro partite. Anche questo è un primo Arkane, in cui titoli come Deathloop e Prey erano guidati da un personaggio per giocatore singolo. “Di tutti i giochi realizzati da Arkane, può essere vero che Redfall è il più…” iniziò Smith, cercando le parole, “è il gioco di società, giusto? Puoi strisciare avanti e fare furtività, giocare al tuo ritmo e assorbire tutta la narrazione ambientale e tutti i leggibili. Se fossi un giocatore, la prima volta che ho giocato, è così che lo farei dall’inizio alla fine. Ma è anche un gioco di società perché, non appena aggiungi un altro personaggio, quei due personaggi parlano tra loro. Ed è solo pensato per essere divertente in questo senso”.
I quattro eroi di Redfall sono stati introdotti quando il trailer di annuncio originale del gioco ha chiuso lo spettacolo Xbox e Bethesda del 2021. C’è Jacob Boyer, un tipo da cecchino che si è presentato a Redfall con un contratto con la società militare privata che lo impiega; Remi de la Rosa, un ufficiale della Guardia Costiera e tipo ingegnere-controllore i cui gadget potenziano la squadra e modellano il campo di battaglia a proprio vantaggio; Devinder Crousley, un criptozoologo che racchiude un potente toolkit offensivo con relativi compromessi; e Layla Ellison, “la minaccia telecinetica nel debito studentesco”, un tuttofare che aggiunge capacità psioniche al suo atletismo e abilità con le armi da fuoco.
“Puoi usare i tuoi poteri contro l’IA molto dinamica nei modi che ti aspetteresti dai giochi Arkane”, Ricardo Bare, direttore creativo di Redfall, con crediti su Dishonored e Prey. I poteri psicocinetici di Layla possono formare uno scudo o elevare i compagni di squadra a un livello più elevato manifestando letteralmente un’auto dell’ascensore. Le capacità di cecchino di Jacob sono aiutate dall'”occhio da vampiro” e dal famiglio “corvo spettrale” che ha acquisito dopo essere caduto in un’imboscata da parte di non morti.
Redfall si comporta con altri giochi Arkane nella sua strana miscela di abilità soprannaturali e metafisiche con combattimenti di base in prima persona, ma diverge in termini di atmosfera e antagonisti. L’ambientazione balneare di Redfall riflette una località balneare del Massachusetts piena di squallide trappole per turisti e alloggi; è volutamente familiare, almeno più dello strano porto di caccia alle balene steampunk di Dishonored o della stazione spaziale di Prey.
“E se, invece di una terra fantastica, fosse un posto reale che potresti aver visitato?” Bare ha ricordato, tornando alle discussioni originali che il team ha avuto, poco dopo il lancio di Prey nel 2017. “Come una località balneare del New England, con negozi di liquori e un cassonetto nel vicolo, e cavi sulla strada e uno storico Museo. E se concentrassimo la potente arte e la narrativa di Arkane su questo?”
A Redfall, il sole è in eclissi permanente, quindi i mostri escono di notte, così come di giorno Immagine: Arkane Studios Austin/Bethesda Softworks
Per gli antagonisti, Bare ei suoi colleghi sono arrivati all’incursione dei vampiri, favoriti da una potente strega vampira che riesce a mettere il Sole in un’eclissi permanente. Bare ha detto che il trucco narrativo non aveva lo scopo di evitare un ciclo dinamico giorno-notte (è ancora molto luminoso quando il Sole eclissato è fuori) ma più per rendere i vampiri più coinvolti e attivi durante il giorno del gioco, invece di escogitare un periodo dormiente che è meno orientato all’azione.
“Volevamo assolutamente fare un ciclo giorno-notte e il nostro team tecnico ha i muscoli per farlo, complimenti a loro”, ha detto Bare. “Il nostro team tecnico ha dedicato una quantità eccessiva di sforzi a un ciclo dinamico giorno-notte”. Questo copre i meccanismi di gioco come la generazione di nemici e mostri, la loro forza relativa (il tramonto è un momento pericoloso) e altre caratteristiche.
I vampiri sono aiutati da bande di umani risucchiati che hanno l’ambizione di diventare altrettanto potenti (se non anche drammatici) quanto i loro idoli. I vampiri allestiranno “nidi psichici” sopra i punti di riferimento del mondo, dove i giocatori possono combattere la minaccia in Redfall vero e proprio o avventurarsi in un portale psichico, che distorce la posizione e aumenta l’opposizione, per eliminare il “cuore” del nido e sbarazzarsi della minaccia. Ovviamente, un percorso supporta guadagni e macinazioni più immediati a breve termine, con l’opzione più difficile necessaria per prendere il controllo del mondo di Redfall e portare la storia al suo finale di gioco.
Redfall era originariamente previsto quest’anno, fino a quando Bethesda Softworks non ha annunciato che Starfield, il nuovo gioco di ruolo di Bethesda Game Studios, sarebbe stato posticipato al 2023. Smith ha detto che agli sviluppatori di Arkane Austin è stata data “molta libertà, molta libertà”, quando hanno stavano valutando le tappe dello sviluppo e se il progetto fosse veramente sulla buona strada per la finestra di consegna che era stata promessa.
“Comprendiamo che la cosa migliore è creare un grande gioco che le persone ricorderanno e giocheranno per molto tempo, e parlare del modo in cui parlano ancora di Dishonored o Prey”, ha detto Smith. “Ricardo ed io abbiamo lavorato insieme a Deus Ex 20 anni fa, sai, quindi se lo fai bene, viene sotto la loro pelle. Gli entra nel sangue. Questo è ciò che cerchiamo sempre di fare; crea un gioco che riteniamo significativo, sia per il nostro tempo che per il tuo tempo.
Quando arriverà – che Microsoft ha detto è nei prossimi 12 mesi, in una garanzia generale fatta durante lo showcase di domenica – Redfall verrà lanciato su PC Windows e Xbox Series X. Sarà anche disponibile dal primo giorno su Game Pass.