Ian Fleming non l’ha mai immaginato, ma la precedenza di Casino Royale e Skyfall lo richiedeva
[Ed. note: This story contains major spoilers for No Time to Die.]
No Time to Die è un nome curioso per un film in cui James Bond ha tutto il tempo del mondo per fare proprio quella cosa. L’ultima avventura di 007 richiede una serie di grandi oscillazioni, ma nessuna (incluso dare un bambino al più grande tossicodipendente del mondo) è più grande di averlo completamente sviscerato da un aiuto di missili delle dimensioni di Costco mirati alla tana dell’isola del malvagio Safin.
Il fatto che James Bond sia quasi impossibile da uccidere è, dopo oltre mezzo secolo, una parte intrinseca del fascino del personaggio. Spazzarlo via è simile a Sherlock Holmes che porta un gainer nelle cascate di Reichenbach decenni dopo la morte di Sir Arthur Conan Doyle, in un film diretto da Guy Ritchie. Ma lo 007 di cui ci siamo goduti negli ultimi 15 anni potrebbe incontrare solo un destino, ed è quello che attende tutti noi comuni mortali prima o poi.
Bond non era necessariamente destinato a morire. Il suo creatore, Ian Fleming, non si è mai preoccupato di parlare con l’eroe bevitore di vodka, o forse non è mai riuscito a farlo. Nel 1964, Fleming morì all’età relativamente giovane di 56 anni. Sono passati solo due anni dall’uscita del primo film di Bond, Dr. No. Ci sono 13 romanzi di James Bond scritti da Fleming, oltre a un’infarinatura di racconti. Ha fatto tutto questo nel corso di 11 anni. Al contrario, Conan Doyle ha ucciso Sherlock Holmes sei anni dopo aver introdotto il personaggio. Quindi avrebbe ceduto alle pressioni del pubblico e avrebbe scritto storie di Holmes per altri 30 anni, diventando uno dei primi steward in franchising a rivedere completamente il loro lavoro precedente anni dopo. Mangia il tuo cuore, George Lucas.
Dr. NoImage: Eon Productions
Fleming si avvicinò all’uccisione di Bond stesso, nell’ultimo romanzo pubblicato durante la sua vita: Si vive solo due volte. Lì, Bond si presume morto dopo una resa dei conti culminante con Blofeld che lo lascia con l’amnesia. Nella storia precedente, Al servizio segreto di Sua Maestà, Blofeld uccide la moglie appena sposata di Bond, Tracy. La versione del libro di Si vive solo due volte termina con Bond che pensa di essere un pescatore giapponese. Alla fine recupera la sua memoria in The Man With the Golden Gun, ma Fleming sarebbe già morto prima che quel libro potesse essere pubblicato. Quindi, Bond è sopravvissuto sulla pagina e si è insinuato nel nostro pantheon della cultura pop per sempre sullo schermo.
I film hanno reso Bond più grande della vita, impenetrabile e imperturbabile. Aveva un gadget per ogni crisi, una battuta per ogni cattivo squilibrato e un letto in cui crollare alla fine di ogni storia. Albert R. Broccoli e Harry Saltzman di Eon Productions hanno reso Bond un supereroe in smoking. L’adattamento cinematografico di Si vive solo due volte ha eliminato l’angoscia e l’oscurità della storia di vendetta di quel libro, rinunciando alla trama della vendetta sulla moglie morta di Bond e all’amnesia in favore di più spettacolo dell’era spaziale. Eon ha seguito You Only Live Twice con la versione cinematografica di On Her Majesty’s Secret Service con George Lazenby, ma la morte di Tracy raffigurata in quel film è per lo più dimenticata quando Sean Connery si riprende il ruolo in Diamonds Are Forever – un film che è per lo più una parodia camp dei precedenti sei poemi epici di Bond.
Il motivo per cui ogni film di Bond finisce con la promessa che “James Bond tornerà” e perché per decenni non c’è stata una continuità distinguibile tra le puntate, è perché non c’è fine in vista per la storia d’amore del pubblico globale con questo personaggio. Qualsiasi riconoscimento della realtà potrebbe rompere l’incantesimo. Ma la missione dell’era di Daniel Craig era quella di trasformare Bond in un essere umano, uno con emozioni e risentimenti e una profonda paura dell’abbandono. I primi tre film di Craig hanno voluto ricordare al pubblico il più spesso possibile che James Bond è un orfano, che i suoi genitori sono morti quando lui era un ragazzino. Il poveretto ha cercato di sfuggire a tutto quel dolore diventando un assassino del governo, ma ha dovuto innamorarsi di Vesper Lynd. Si rivolge a lui al culmine di Casino Royale, lui la guarda morire e poi dice insensibile a M “la cagna è morta” – un passaggio diretto dal romanzo hard-boiled di Fleming.
I film di Craig, quindi, seguono un uomo profondamente ferito che ha sofferto così tanto da dover spegnere le sue emozioni per sopravvivere. La sua madre surrogata muore a Skyfall. Il suo pseudo-fratello si rivela un tiranno sadico a capo di un’organizzazione terroristica globale progettata principalmente per rovinargli la vita. Bond si getta a capofitto in una tragedia dopo l’altra, fermandosi solo il tempo necessario per prepararsi un altro martini. La morte segue quest’uomo ovunque vada. È amico intimo del Grim Reaper, sia come suo servitore volenteroso, che distribuisce orribili morti per una sfilza di cattivi senza nome, sia come osservatore della sua opera. Perché allora la sua storia non sarebbe finita così?
Immagini: Eon Productions
Immagini di Casino Royale, Quantum of Solace, Skyfall e Spectre
Nei film di Craig, la dottoressa Madeleine Swann di Léa Seydoux ha uno scopo simile a quello di Tracy nei romanzi. È lei che permette finalmente a Bond di allontanarsi da Vesper. Può ricominciare a immaginare una vita reale per se stesso. Ma mentre nei romanzi Tracy viene uccisa da Blofeld e Irma Bunt, Madeleine vive per offrire a Bond un altro assaggio di tradimento e abbandono. Pensa che sia stata un’agente SPECTRE per tutto questo tempo, proprio come Vesper. Bond si spegne immediatamente di nuovo e si dà alla fuga. Ma il suo desiderio di avere una vita vera è ancora lì. È più che felice di andare a casa e preparare la colazione per Mathilde, anche se Madeleine giura di non essere sua figlia. La sottile performance di Daniel Craig in questo interludio a casa di Madeleine in Norvegia mostra che il suo Bond è un uomo che vuole la pace tanto quanto la sua controparte letteraria in Al servizio segreto di Sua Maestà. Ha finito di sfidare il destino, ma il destino non è finito con lui.
Ci sono alcuni che si lamentano del fatto che lo schema dei nanovirus di Safin non sembra particolarmente motivato da nient’altro che un espediente della trama. Ma il punto è il suo nichilismo. Attraverso questi cinque film, la storia di Bond parla di un uomo in guerra con la dualità più o meno allo stesso modo in cui potrebbe farlo un personaggio dei fumetti come Batman. È sia un ragazzino spaventato che vuole trovare qualcuno che lo ami senza qualifiche, sia un vaso vuoto affinato per l’omicidio, il caos e la gratificazione personale. Bond è lui stesso un nichilista, almeno in senso personale. Quando non uccide le persone per denaro, vive per gratificarsi attraverso bevande, sesso e beni materiali senza pensare alla sua salute o al suo futuro. La sua vita non ha un significato più profondo al di là di ciò che si sente bene in questo momento. Safin rappresenta la versione estrema di quel nichilismo. Vuole uccidere molte persone perché qualcuno gli ha fatto del male quando era giovane. Anche Madeleine è vittima di un trauma infantile estremo (grazie a Safin) e il suo dolore la trasforma in un nervo scoperto e tremante di angoscia a malapena nascosta in ogni momento.
Immagine: Eon Productions
I personaggi principali di questo film sono tutte versioni rifratte dello stesso Bond, riflessi piegati o contorti del proprio dolore. Questa potrebbe non sembrare una ricetta per l’intrattenimento di evasione della varietà a cui ci siamo abituati dal franchise di Bond. Alcuni dei piaceri della serie sembrano distanti in questi cinque film proprio perché questi non sono “film di James Bond”. Sono film su James Bond, preoccupati meno di godersi l’eccesso e più di esplorare il motivo per cui uno dovrebbe riempire le proprie vite di eccessi in primo luogo.
Bond di Craig potrebbe desiderare una vita normale. Potrebbe voler essere un padre. Ma non può avere nessuna di queste cose. Alla fine, conosce solo se stesso, e a malapena. La serie di film di Bond di Craig è la prima volta che il franchise ha affrontato il fatto che il protagonista è un narcisista che è completamente coinvolto in se stesso come una forma di meccanismo di difesa contro più crepacuore. Per diventare un vero eroe, Bond deve impegnarsi in un atto finale, completamente disinteressato. Deve morire per salvare il mondo intero, ma più specificamente, la donna e il bambino che ama. La vera maturità non è solo invecchiare. Si tratta anche di riconoscere che ci sono persone oltre a quella che vedi nello specchio ogni giorno.
Certo, James Bond salva la giornata in tutti questi film, ma questo è il suo lavoro. Viene pagato un sacco di soldi per farlo. Gli piace anche chiaramente il suo lavoro. James Bond non sarebbe attraente come personaggio se la sua vita non sembrasse divertente! Ma l’accettazione della morte e la volontà di sacrificarsi per la persona che ami è al di sopra e al di là dei parametri del suo lavoro. Se Ian Fleming abbia fatto i conti con la propria mortalità prima di morire è qualcosa che non sapremo mai, ma il regista Cary Fukunaga e gli sceneggiatori di No Time to Die hanno dato alla sua più grande creazione la possibilità di fare questa scoperta finale. Se c’è mai stato un momento in cui James Bond muore, è quando ha significato qualcosa.