Alias, Kim Possible, Perfect Dark e altri sono tutti approdati a un concetto simile nello stesso periodo: scopriamo come è successo
Nella prima metà degli anni 2000, il personaggio principale più figo era una spia donna. La TV ha portato Sydney Bristow di Alias ai giovani adulti e Kim Possible ai bambini. Charlie’s Angels è stato riavviato per il cinema. E nei giochi, Joanna Dark è diventata l’eroina di Perfect Dark, il successore spirituale di GoldenEye 007. L’era stava nuotando nei James Bond femminili. Anche Die Another Day ha seguito la tendenza, presentando Halle Berry nei panni di Jinx, la controparte NSA di Bond.
Il genere era aperto alla rivisitazione, in un momento in cui le rappresentazioni di donne sullo schermo si stavano allontanando dalle damigelle in pericolo per trasformarsi in eroine e protagoniste d’azione. Di recente abbiamo parlato con alcune delle figure chiave coinvolte per saperne di più su come è nata la tendenza e su come la sua eredità è continuata.
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Jeff Pinkner, sceneggiatore e produttore esecutivo di Alias, attribuisce il momento in cui lo spettacolo è stato più di ogni altra cosa. Sebbene affermi che il team di sceneggiatori di Alias non ha deciso di realizzare uno spettacolo sull’emancipazione femminile, indica un cambiamento mediatico in atto dopo le storie di spionaggio incentrate sugli uomini degli anni ’60 e ’70.
“Era in ritardo”, afferma il co-creatore di Kim Possible, Robert Schooley. Con pochi decenni di distanza dall’apice dei media di spionaggio dell’era della Guerra Fredda, il team desiderava sovvertire i loro vecchi tropi. Gli schemi esagerati e fantastici dei cattivi, come i carri armati di squali e le tane di montagna, potrebbero rimanere, ma Kim, come volto nuovo per una nuova generazione, non avrebbe timore di dire quanto fossero giocati.
“Abbiamo esaminato i personaggi spia ed eroe [we had] quando stavamo crescendo ed erano i ‘Jims’”, dice Schooley. In altre parole, insieme a James Bond, James T. Kirk di Star Trek e Jim West di The Wild Wild West erano il progetto. Schooley e il co-creatore Mark McCorkle sono stati anche incaricati di creare una serie per Disney Channel, il cui pubblico era principalmente femminile. (La miscela di azione e commedia dello spettacolo alla fine lo ha reso popolare anche tra i ragazzi, aumentando il pubblico maschile complessivo di Disney Channel.)
“[Our daughters] non aveva quel tipo di personaggio in cui la parte d’azione è ridicolmente facile per lei”, dice Schooley. Scambiando il genere dell’eroe classico, volevano creare una ragazza che potesse fare qualsiasi cosa, ma tenerla lontana dalle abilità soprannaturali. “Il genere di spionaggio combacia perfettamente”, dice McCorkle.
In particolare, le buffonate orientate all’azione e allo spionaggio solo di nome di James Bond sono diventate la base per molte di queste proprietà dei primi anni 2000. La natura da cartone animato di Kim Possible e il pubblico target più giovane gli hanno permesso di essere più comico, ma Pinkner afferma che anche Alias ha evitato di emulare il vero spionaggio. Era “pensato per svolgersi a 3 piedi da terra”, dice.
Per quanto riguarda il motivo per cui questo revival ispirato a Bond includeva così tante donne, gli anni 2000 sono stati un’era in cui il panorama stava iniziando ad aprirsi oltre le Bond girls o le femme fatales. Come dice McCorkle: “Il mondo era quasi pronto per i personaggi femminili che potevano prendere a calci in culo”.
Sia Pinkner che Schooley citano Buffy the Vampire Slayer, che è stato presentato per la prima volta nel 1997 e ha avuto un’enorme influenza sulla cultura pop in molti modi. Una delle più importanti è stata l’ondata di eroine che combattono il male che ha seguito la scia di Buffy. Lo spettacolo ha avuto un’influenza diretta su Kim Possible, secondo Schooley, mentre Pinkner afferma che ha aperto la porta parlando direttamente di “empowerment femminile”. Anche se Buffy potrebbe non essere stata lei stessa una spia, la strada era spianata per l’agente donna orientata all’azione.
“A volte i narratori hanno quell’idea che accade per grattare un prurito che il pubblico non sapeva fosse lì”
Buffy era anche notevole per il suo radicamento nella vita emotiva della sua eroina, e c’era una mossa simile verso l’attenzione all’interiorità di queste spie. Con Kim Possible e Alias, l’ambientazione del liceo e dell’università ha consentito rispettivamente un’esplorazione della vita personale delle spie. In Kim Possible ha giocato anche nella sovversione dei precedenti media di spionaggio. Tutti a scuola di Kim sapevano se avesse disarmato una bomba nucleare durante il fine settimana: non aveva bisogno di tenerlo segreto, ma allo stesso modo non le avrebbe fatto guadagnare alcun credito sociale. “Lo trattano come un grosso problema”, afferma McCorkle.
D’altra parte, la doppia vita di Sydney in Alias ei legami tra la sua famiglia e il suo lavoro hanno consentito un’esplorazione sfumata del suo personaggio. “Sono sorprendentemente, incredibilmente capace, prezioso e importante”, afferma Pinkner, riassumendo l’arco narrativo del personaggio, “[but] Sono una persona che non ha il controllo della propria vita”. Scavare in quella tensione ha dato ad Alias il suo centro emotivo.
Anche nei giochi c’era l’idea di dare più complessità alle eroine femminili. In un’intervista con Eurogamer, l’animatore di Perfect Dark Brett Jones ha affermato che il team stava cercando di creare una Lara Croft meno “bidimensionale”. E torna alla rivisitazione di James Bond: il gioco precedente di Rare, GoldenEye 007, non aveva esattamente bisogno di dare a Bond molta profondità emotiva.
Le spie femminili hanno continuato a spuntare dopo la metà degli anni 2000 e potrebbero anche essere in ripresa nel cinema ora, grazie alla messa a punto di Black Widow del Marvel Cinematic Universe negli ultimi anni, insieme a film indipendenti come Atomic Blonde e Passero Rosso. Ma come sottolinea Pinkner, Alias era “notevole” all’epoca per la sua protagonista femminile, qualcosa che ora è “solo una parte del panorama, che è come dovrebbe essere”.
L’improvvisa concentrazione di personaggi spia femminili è stata una specie di momento “fulmine in una bottiglia”, dice McCorkle. “A volte i narratori hanno quell’idea che accade per grattare un prurito che il pubblico non sapeva fosse lì. […] Per quelli di noi che ne hanno beneficiato [the trend]puoi solo definirlo un felice incidente.