L’attenzione torna alla storia di Steph
Life is Strange: True Colors è incentrato su Alex Chen e suo fratello Gabe, un tempo estraniato, ma Life is Strange: Wavelengths, il DLC pubblicato a ottobre, riporta la storia sull’importante personaggio secondario di True Colors, Steph Gingrich. Le persone che hanno interpretato Life is Strange: Before the Storm la conoscono abbastanza bene, così come chiunque abbia avuto una storia d’amore con lei in True Colors.
Quasi più un epilogo di Before the Storm che un prologo di True Colors, Wavelengths è il meglio di Life is Strange, che arricchisce il mondo vagamente soprannaturale con un personaggio radicato nella realtà. Wavelengths è un’esperienza molto più piccola di True Colors, ambientata interamente all’interno del negozio di dischi di Haven Springs che Alex conosce e ama. È uno sguardo intimo a un periodo di cambiamento nella vita di Steph. Si trasferisce nell’affascinante cittadina rurale per un capriccio – o meglio, una scommessa – dopo aver lasciato Arcadia Bay per Seattle.
Immagine: Deck Nine/Square Enix
Wavelengths inizia il primo giorno di Steph come nuovo DJ locale e manager del negozio di dischi. Controllando Steph, prendo il controllo della cabina per riprodurre musica, rispondere alle domande dei chiamanti, gestire il negozio di dischi e rimuginare su un clone di Tinder. È tutto molto semplice e ben scritto, una tranquilla fetta della vita di Steph che smentisce l’isolamento che Steph si sente come una donna queer in una città rurale che è solidale, ma non lo capisce. Completa anche il trauma della sopravvivenza di Arcadia Bay, che ha lasciato una scia di morte, indipendentemente dal finale che hai scelto.
Wavelengths è incentrato su un tema che spesso mi incuriosisce nei giochi, nei film e nei libri: come fanno le persone normali in quei mondi, quelle senza poteri e trame importanti, a far fronte al trauma lasciato sulla scia della storia di qualcun altro? Vediamo la risposta in Wavelengths, dove Steph riconosce di non aver affrontato il suo passato; l’ha semplicemente lasciata alle spalle. Lo vediamo attraverso le riflessioni e le elucubrazioni di Steph mentre lavora allo stand e al negozio di dischi, nelle conversazioni a volte pompose e civettuole sull’app di appuntamenti, o nel rispondere alle domande come “psichica radiofonica” durante i suoi turni di DJ.
Immagine: Deck Nine/Square Enix
Questi stint come “psichico” si sentono particolarmente intelligenti – invece di avere poteri psichici reali, che non sarebbero necessariamente sorprendenti in un gioco Life is Strange, Steph usa il suo d20 per tirare per il futuro delle persone, e posso interpretare quel risultato io stesso. Queste conversazioni in onda finiscono per rivelare molto sulla gente di Haven Springs, sull’essere una persona queer in una piccola città e sulla fuga dal tuo passato.
È un’esperienza breve e precisa senza nessuno dei grandi colpi di scena di True Colors, ma ha lo stesso impatto di quella storia principale, che ricorda la magistrale sequenza di giochi di ruolo live-action di True Colors, che getta ancora una volta da parte gli elementi soprannaturali per concentrarsi su pura natura umana. Le lunghezze d’onda finiscono esattamente dove ti aspetteresti, proprio quando inizia True Colors. In qualche modo, Steph si sente come lo stesso personaggio, eppure è cambiato per sempre.