Eseguito nello stile di una lista definitiva
“Weird Al” Yankovic non ha mai avuto abbastanza credito per le sue canzoni originali e non parodia. Questa è una verità ovvia che è emersa costantemente durante i suoi 40 anni di carriera, ed è un punto importante della trama nel documentario parodia Weird: The Al Yankovic Story, con Daniel Radcliffe nei panni di una versione esagerata di Al che diventa ricco e famoso in tutto il mondo per il talento parodia “My Bologna”, quindi giura di scrivere solo canzoni originali per il resto della sua vita.
“È sempre stata una lotta, durante tutta la mia carriera, per ottenere il riconoscimento per il mio lavoro musicale originale”, ha detto Yankovic a Viaggio247 in un’intervista prima dell’uscita di Weird. “Fino ad oggi, anche dopo 40 anni, ho persone che dicono: ‘Oh, Al scrive musica originale?’ La metà dei miei album è composta da canzoni originali. Voglio dire, sono pastiche e parodie di stile, ma sono lavori originali. […] Non mi vergogno di fare parodie, ma la cosa originale mi ha sempre rosicchiato un po’, perché è stata una lotta costante per rendere le persone ancora consapevoli di questo.
Scavare nelle canzoni originali di Yankovic rende assolutamente chiaro il motivo per cui ha avuto una carriera così duratura e di successo. Il marchio unico dell’umorismo fa parte dell’equazione: il modo in cui mescola stravaganza, finto sentimento ed emozioni oscure e oscure, il tutto nascosto sotto una brillante superficie pop. Ma per di più, è un paroliere di talento ridicolo e un camaleonte musicale. Le sue canzoni di qualsiasi genere – dal rap al country, dal pop al metal fino alle ballate assassine – sono spesso dei vermi fenomenali e appiccicosi che indugiano nella parte posteriore del cervello.
È difficile scegliere tra i suoi oltre 80 lavori originali (più come 100, se si contano brani inediti e solo per concerti dal vivo), ma siamo stati all’altezza della sfida. Ecco la nostra classifica delle migliori canzoni originali di Weird Al.
Menzione d’onore: Yoda Chant
Non proprio una “canzone” quanto un’esperienza di performance sorprendente, “Yoda Chant” non è in nessuno degli album di Yankovic, quindi non è nelle playlist o disponibile per l’acquisto. Ma puoi trovarne versioni su YouTube, registrate sui telefoni delle persone ai suoi concerti dal vivo. È una serie in costante mutamento di frammenti e frammenti di altre canzoni, pronunciati in fervente unisono da Weird Al e la sua band, completa di gesti coordinati con le braccia, sibili, fischi e canti. È uno strano, ipnotizzante atto di performance all’unisono e di scavo culturale creativo (i riferimenti vanno da Spike Jones a “Frère Jacques”), e l’imprevedibilità fa parte del divertimento.
15. “Dichiarazione di missione” (2014)
Questo pastiche cullante di Crosby, Stills, Nash & Young, fortemente ispirato a “Suite: Judy Blue Eyes”, sovrappone armonie dolci e dense su una litania di ridicoli discorsi aziendali. Per chiunque abbia mai lavorato in un’azienda in cui la leadership era ossessionata da frasi quasi insignificanti come “sfrutta le nostre competenze chiave” o “sinergie scalabili”, questa canzone potrebbe essere un po’ un fattore scatenante del disturbo da stress post-traumatico, ma il contrasto ironico tra i cliché ” Il balbettio degli affari degli anni ’90 e la voce cullante degli anni ’60 sono esilaranti e sovversivi di per sé.
14. “Non indossare quelle scarpe” (1986)
“Don’t Wear those Shoes” sottolinea uno dei più grandi strumenti comici di Yankovic: personaggi così fissati su un oggetto o un’idea da portarlo a estremi ridicoli e fuori misura. Qui, in una canzoncina allegra e orecchiabile con un riff un po’ dei Kinks, è qualcuno che può sopportare qualsiasi cosa in una relazione tranne uno specifico paio di calzature. È particolarmente divertente che la canzone non suggerisca mai nemmeno minimamente cosa c’è che non va nelle scarpe che le rendono peggio dell’omicidio del cane di famiglia o dell’uccisione del narratore stesso.
13. TV “Frank’s 2000” (1993)
Questo decollo dei testi sulle dolci canzoni suburbane dei REM in particolare (mi viene in mente “Near Wild Heaven”) è una di quelle canzoni di Weird Al che inizia con un concetto banale: in questo caso, un uomo che compra una nuova grande TV che il quartiere invidia – e lo fa esplodere in proporzioni selvagge. (Un televisore da 2000 pollici potrebbe rivaleggiare per dimensioni con uno schermo IMAX. “È come avere un film drive-in nel proprio soggiorno”, spiegano i testi, ignorando di proposito la logistica.) Questo è particolarmente sognante in un modo piacevole : L’apertura, in cui la TV appena installata “sorge sopra la città, coprendo il sole di mezzogiorno / fa impallidire le possenti sequoie”, è particolarmente poetica.
12. “Negozio di ferramenta” (2003)
“Hardware Store” canalizza parte della stessa semplice acquisizione e ossessione americana per gli oggetti banali, ma stilisticamente è l’esatto opposto della dolce ballata della TV “Frank’s 2000”. Questa è una marmellata di speed-metal allegramente frenetica e su di giri che sembra estatico nella sua pura densità. Le stesse persone che erano ossessionate dall’apprendere tutti i testi di “We Didn’t Start the Fire” di Billy Joel in modo da poterli cantare in modo impeccabile alle feste durante il periodo d’oro della canzone dovrebbero essere altrettanto ossessionati dal cercare di snocciolare il ponte intimidatorio di questa canzone, una carrellata di articoli che puoi acquistare presso il negozio di ferramenta locale.
11. “Sarò dolce quando sarò morto” (1983)
Molte delle canzoni originali di Weird Al sono ovviamente dal punto di vista dei personaggi inventati che sta incanalando per un effetto comico. Questa prima canzone, tuttavia, è una delle poche che sembra provenire direttamente dall’identità di Yankovic, come se stesse parlando direttamente al mondo intero (e alla cultura neo-hippie della California degli anni ’80 in particolare) della sua personalità e del suo intenzioni. È più semplice e ripetitivo di molte delle canzoni di questa lista, perché è più un’enfasi che una sfumatura. Ma è anche contagioso da morire e allegro in un modo piuttosto unico rispetto agli altri suoi primi lavori.
10. “Bloccato in un armadio con Vanna White” (1988)
Ascoltare le persone che parlano dei loro sogni è noioso. Ascoltare Weird Al descrivere un sogno ricorrente a un dottore è molto più divertente perché può giocare in un sandbox open world che prende in giro la natura imprevedibile, mutevole e sbarazzina dei sogni. La premessa gli consente di impegnare completamente la sua immaginazione e includere assolutamente tutti gli elementi della storia in conflitto che desidera, offrendo ai fan una delle canzoni più fantasiosamente strane nella sua libreria: “Ora sono seguito da queste spie russe / Mi danno del velcro, e un ordine di patatine / All’improvviso sto giocando a bowling sull’astronave Enterprise…”
9. “Ricordo Larry” (1996)
Un gratificante antidoto per ogni burlone fastidioso che abbia mai detto “Non riesci a scherzare?” (vedi anche la canzone di Al “I Was Only Kidding”), “I Remember Larry” è una delle tante canzoni di Al che si sente caldamente nostalgica e positiva fino a quando non entra in gioco la battuta finale. Ma di tutte le sue canzoni in questo particolare sottogenere, “I Remember Larry” è il più liricamente e musicalmente sofisticato e il più soddisfacente. Larry se l’era fatto arrivare.
8. “Il sentiero della natura verso l’inferno” (1984)
Una cosa divertente delle canzoni originali di Weird Al è che riesce a mettere anche le voci originali – invece di imitare lo stile vocale di David Byrne o Chamillionaire o Kurt Cobain, riesce ad abbinare la voce all’argomento. Questo è vero con “Nature Trail to Hell”, una canzone che in effetti è il trailer di un film horror cruento, espresso con i toni profondi e rozzi di un artista di doppiaggio horror della vecchia scuola. È piuttosto delizioso come dimostri che alcune cose del cinema non sono cambiate da quando questa canzone è uscita nel 1984 (come la cultura degli spoiler: “Per favore, non rivelare il finale segreto ai tuoi amici / Non rovinare la grande sorpresa”, Weird Al canta). Ma questo sembra anche un grande ritorno nostalgico al primo boom dell’horror 3D, quando non importava molto se un film fosse buono fintanto che aveva effetti che arrivavano direttamente agli occhi del pubblico.
7. “Melanie” (1988)
Guardando indietro alla carriera di Weird Al con gli occhi del 2022, in realtà è un po’ inquietante quante delle sue canzoni estraggono una commedia da uomini che perseguitano le donne, ci provano incessantemente, o entrambi, tutto perché è pensato per essere divertente che portino le loro ossessioni così lontano. (Soprattutto in “Good Old Days”, dove ciò si estende al narratore che tortura la sua fidanzata del liceo, tra gli altri atti sadici.) Ha senso che una carriera così basata sulla musica pop includa molte canzoni che escono dall’idea pop di romanticismo, che spesso è piuttosto ossessivo e monotono, ma a volte è un po’ scoraggiante.
Eppure c’è “Melanie”. È ancora più inquietante e ironico del resto di loro, poiché il cantante descrive la cotta che ha sviluppato per una vicina inconsapevole che ha spiato mentre stava facendo la doccia, quindi descrive le varie attività rampicanti a cui si dedica mentre si lamenta che è “troppo stupida” accettare il suo amore, per poi uccidersi per lei. Eppure è una delle sue melodie più inevitabili e adorabili, una canzone tristemente falsa e sincera che è davvero progettata per entrare sotto la pelle e vivere lì, che tu lo voglia lì o no.
6. “Creature di melma dallo spazio esterno” (1985)
Con alcune delle produzioni più strane dell’intero catalogo di Weird Al (per gentile concessione di Thomas Dolby, che ha ispirato questa parodia di stile), oltre ad alcune delle sue rime più strane (accoppiare “fogna” con “manicure”???) “Slime Creatures From Outer Space” suona come nient’altro, il che fa parte del divertimento. È anche la rara canzone di Weird Al che è autenticamente inquietante senza arrivarci contrastando ironicamente la nostalgia o il sentimento con azioni oscure. No, è tutto merito dello stile fantascientifico degli anni ’50: ci sono alieni che succhiano il cervello delle persone attraverso le cannucce (“Non puoi fidarti di quei ragazzi!”) E un narratore che prende tutto sul personale. È giocoso nel migliore dei modi, incanala tutta quella divertente xenofobia e paranoia fantascientifica degli anni ’50, e ha battuto Mars Attacks di Tim Burton! al pugno di un intero decennio.
5. “Quel ragazzo sapeva ballare” (1984)
Un inno ottimista per tutti quelli là fuori che si sono sentiti non amati o non visti alle medie o alle superiori, “That Boy Could Dance” è un po’ di rock classico, una piccola affermazione classica, e un sacco di quella classica vena di Weird Al di approfondire un dettaglio strano e rendendolo l’intera storia. È davvero improbabile quanto sia incredibilmente incompetente “quel ragazzo”, ed esilarante quanti dettagli sui suoi fallimenti si accumulano nella canzone prima di ammettere che il suo unico talento lo ha portato alla ricchezza,…