DOTA: Dragon’s Blood è stato animato dallo studio dietro Legend of Korra
La nuova serie anime di Netflix DOTA: Dragon’s Blood riunisce un mucchio di pezzi sciolti per formare una serie che è un buon modo per ammazzare il tempo, ma è difficile entrarci. In questo modo, è fedele alla sua ispirazione per i videogiochi.
Defense of the Ancients, il mod originale di WarCraft III che ha creato il genere MOBA, è costruito con parti riproposte che sono state modellate in qualcosa di più grande nel corso degli anni. È un gioco in cui dovresti credere che un trio di folletti pirotecnici possa far saltare in aria l’incarnazione letterale della luce e, per qualche motivo, Kimahri Ronso di Final Fantasy X è lì. È una bestia disordinata e messa insieme, ma è una miscela accattivante, e ho giocato quasi 4.000 ore del suo remake / sequel, DOTA 2. La storia non è l’attrazione principale del gioco, ma dato che ognuno di I 120 eroi, demoni ed entità divine giocabili del gioco hanno un retroscena personale, è facile chiedersi come sarebbe se fossero tutti riuniti in una narrazione.
La serie anime di Dragon’s Blood, sviluppata da Ashley Edward Miller, co-sceneggiatrice di Thor e X-Men: First Class, non si nasconde dal disordine di DOTA, ma inizia con intelligenza in modo semplice. La premessa della storia è tratta dal gioco: due aspetti della stessa mente onnipotente usano tutti i tipi di potenti guerrieri per dichiararsi guerra l’uno contro l’altro sulla questione filosofica se sia meglio pensare o agire. Dopo aver introdotto brevemente quell’idea, Dragon’s Blood racconta la storia di Davion (Yuri Lowenthal), un giovane membro di un ordine di cavalieri draghi dediti alla caccia alle bestie. Non è la scelta più eccitante tra i 120 personaggi di DOTA, ma la storia di Davion è una delle sottotrame più facilmente riconoscibili nella finzione, quindi ha senso iniziare con lui.
Immagine: Netflix
Anche nel suo primo episodio, però, Dragon’s Blood inizia a tirare su molti dei fili persistenti dei giochi DOTA e all’inizio paga. La serie inizia con una lotta cinetica con un drago in cui Davion mette in mostra le sue abilità di cacciatore di fronte a una folla, incitato dal suo scudiero Bram (Josh Keaton). Le scene d’azione sono ben dirette, anche se l’animazione di Studio Mir (The Legend of Korra) non è abbastanza fluida da tenere il passo con alcuni trucchi che la direzione vuole tirare fuori. Mentre ci sono alcuni fantastici scatti di tracciamento in un combattimento di draghi in volo, le vibrazioni della fotocamera sono un po ‘troppo frequenti e il mix di effetti 3D e 2D sono spesso fonte di distrazione.
Mentre i concetti di alto livello dall’inizio iniziano a mettersi al passo con la storia di Davion, tuttavia, la narrazione si complica. Dopo un incontro carino in una taverna con la principessa del regno della luna Mirana (Lara Pulver) e la sua assistente muta Marci, Davion viene spinta nella ricerca della coppia per recuperare una serie di fiori di loto magici rubati dal regno di Selemene (Alix Wilton Regan), la dea usurpatrice della luna. Sono tutti minuti prima che lo stesso Davion sia legato al drago Eldwyrm Slyrack (Tony Todd di Candyman) e affronti il potente demone Terrorblade (JB Blanc).
La storia diventa solo più complessa da lì, e anche per un fan di DOTA di lunga data, ci sono troppe trame con cui stare al passo. Le spinte principali della prima stagione sono i racconti intrecciati della ricerca di Davion per cacciare il drago dal suo corpo e la ricerca di Mirana per recuperare i fiori di loto, che sono legati a un conflitto di lunga data tra Selemene ei seguaci della dea che ha rovesciato.
Dragon’s Blood è più a suo agio quando esplora la relazione tra Davion e Mirana. Entrambi hanno fede negli ordini a cui si sono dedicati e, per entrambi, quella fede vacilla in modi intriganti. Gli scrittori hanno approfondito il modo in cui i diversi personaggi reagiscono quando le loro convinzioni vengono messe alla prova. Lowenthal offre una performance abbastanza decente nei panni di Davion, ma la Mirana di Pulver, pur cercando una performance vocale molto diversa rispetto alla sua controparte in-game, si muove abilmente tra scherzare con Davion e lottare con il peso di recuperare i fiori di loto rubati. Marci funge anche da divertente catch-all per lo spettacolo, segnando punti con una bella scena di combattimento o una reazione facciale sbattuta e ti mancherà. Le conversazioni accidentali e il flirt di Davion e Mirana sono una parte più coinvolgente della stagione rispetto ai loro retroscena.
Ma quando la storia si allontana da quel trio, perde il focus a favore del confezionamento strato dopo strato della trama. Davion, Mirana e Marci alla fine devono cercare l’Invocatore (Troy Baker), un potente stregone che si è mantenuto in vita attraverso la magia abbastanza a lungo da conoscere quasi ogni tipo di magia. Di tutti i personaggi principali del gioco, la versione di Baker di Invoker sembra la più lontana dall’originale, e gli è stato dato l’arco meno interessante. (Il suo dialogo in-game lo dipinge come un masticatore di scenari più ossessionato da sé piuttosto che il mormorio contemplativo che ha interpretato come qui.) Un’altra breve storia secondaria coinvolge Mirana che incontra una pietra rossa splendente e gli zombi sono impazziti, un filo che solo dura circa un episodio prima di essere scartato. I giocatori di DOTA sapranno che questo è probabilmente destinato a creare una trama per qualcosa lungo la strada, ma i neofiti avranno difficoltà a sapere cosa è il grano e cosa è la pula.
Immagine: Netflix
Immagine: Netflix
Immagine: Netflix
Ancora più importante, mentre questi thread della storia offrono modi intelligenti per mostrare elementi di gioco come i rotoli di Town Portal e le gemme della vera vista, mentre danno ai personaggi DOTA un mondo più completo, non fanno abbastanza per distinguere questo mondo fantastico da qualsiasi altro. I fan del franchise del gioco potrebbero provare l’emozione di vedere personaggi familiari affrontarsi (specialmente nell’ultimo episodio), ma in generale, i fan del fantasy hanno probabilmente già visto la maggior parte di ciò che questo spettacolo ha da offrire. Elfi usati come metafora del razzismo, uomini che si svegliano accanto a prostitute di cui non ricordano i nomi, donne che corrono il rischio di essere vendute come schiave – anche nel campo sempre più affollato delle “serie in streaming basate su videogiochi fantasy”, Castlevania e The Witcher spiegano meglio perché i loro mondi non sono solo scuse per picchiare i mostri.
Dragon’s Blood dovrà appoggiarsi al suo cast e ai dialoghi forti se Miller e la compagnia vogliono che sia più di un retroscena animato per i fan di DOTA da portare nella loro prossima partita. Nonostante la trama faticosa, densa di tradizioni, c’è abbastanza profondità nella sua scrittura per far sembrare Dragon’s Blood qualcosa di più di una presa di denaro. Ma se Miller spera di coinvolgere nuovi fan e coinvolgere i fan di lunga data, la prossima stagione dovrà concentrarsi maggiormente sui personaggi che definiscono il mondo DOTA, invece di perdersi così tanto nella sua miriade di dettagli.
La stagione di apertura di otto episodi di DOTA: Dragon’s Blood è ora in streaming su Netflix.