La tragedia e il trionfo della saga di supereroi più longeva della TV
È difficile parlare della storia dei Power Rangers senza diventare un po’ tristi. Power Rangers: Once & Always ne è un duro promemoria, uno speciale Netflix che riunirà alcuni dei membri del cast originale di Mighty Morphin Power Rangers per una celebrazione del 30° anniversario.
Il video che promuove Once & Always non divulga molti dettagli, solo alcune citazioni selezionate su com’è riunire la band. È allo stesso tempo eccitante nella sua sincerità e agrodolce tra le righe, perché è difficile parlare di una riunione per un franchise così seguito da vicino come i Power Rangers e non pensare a chi non c’è e, purtroppo, a chi non può esserci.
Il cast comprende una raccolta di attori che erano nello show durante l’era dei Power Rangers di Mighty Morphin: David Yost e Walter Emanuel Jones, i Blue e Black Rangers originali, insieme a Steve Cardenas, Johnny Yong Bosch, Karan Ashley e Catherine Sutherland — che hanno interpretato rispettivamente il secondo Red, Black, Yellow e Pink Rangers. A far parte dell’equipaggio, secondo Entertainment Weekly, c’è anche un nuovo volto: l’attore Charlie Kersh, che interpreta Minh, figlia di Trini, l’originale Yellow Ranger. Il personaggio di Kersh è probabilmente un omaggio al defunto Thuy Trang, che interpretava Trini e morì in un incidente d’auto nel 2001.
Nel breve teaser, ci sono filmati di Yost e Jones in costume, oltre a scatti di gruppo dei Ranger che includono in particolare il Green Ranger, un personaggio interpretato solo dal defunto Jason David Frank, che era per molti versi il volto dei Power Rangers. fino alla sua morte per suicidio lo scorso novembre. Il video lascia il coinvolgimento di Frank alla speculazione, ma se un tweet del 2018 di David Yost è indicativo, l’idea di uno speciale di riunione di Netflix è stata lanciata in precedenza ed è possibile, ma non garantito, che Frank possa apparire postumo.
Tanto successo come avrebbe avuto Mighty Morphin Power Rangers, dando vita a un mega franchise che si sarebbe regolarmente reinventato per 29 stagioni – la 30esima, Power Rangers: Cosmic Fury debutta su Netflix (la sua prima stagione come esclusiva in streaming) questo autunno – il giovane cast che iniziato tutto sarebbe stato perseguitato da un’aria di tragedia molto tempo dopo aver lasciato la serie. Oltre alle tragiche morti di altri membri del cast, lo stesso Yost solo di recente ha iniziato ad abbracciare la sua eredità di Ranger dopo aver rivelato nel 2010 di aver lasciato il franchise dopo aver affrontato costanti molestie omofobiche.
Questa dicotomia di trionfo e tragedia rende i Power Rangers un soggetto dalla carica unica per una rivisitazione nostalgica. Qualsiasi prospettiva adulta su Mighty Morphin Power Rangers deve fare i conti con l’oscurità ai suoi margini e con il suo successo selvaggio e improbabile. Il nome dello speciale, Once & Always, è un cenno a un mantra dei Power Ranger: Once a Ranger, always a Ranger. È la sintesi perfetta del franchise, un pezzo agrodolce di narrazione a fumetti resa reale – e il dono che è anche una maledizione.