Batman #118 lancia il Cavaliere Oscuro nell’Abisso (alla fine)
L’evento Fear State della DC Comics è finito e Gotham City è in festa. Peccato che il suo residente Dark Knight soffra di un caso di blues post-evento.
Batman, il titolo di supereroi più venduto della DC, ha attraversato grandi sconvolgimenti creativi. James Tynion IV e Jorge Jiménez sono fuori, ma DC Comics sta andando avanti come se non fosse una cosa importante, bloccando un nuovo team creativo di alto profilo nel tentativo di stabilizzare Batman per il prossimo futuro.
Quindi, come si differenzia il primo capitolo di un’ambiziosa nuova epopea di Bat, intitolato “The Abyss, Part I”, da ciò che è venuto prima? Mantiene i lettori ad alta intensità di filo che si aspettano da Batman? È dannatamente buono?
Chi sta realizzando Batman #118?
A lanciare Batman nell’abisso sono lo scrittore Joshua Williamson e l’artista Jorge Molina, insieme al colorista Tomeu Morey e al letterista Clayton Cowles. (L’ex artista di Batman Mikel Janín elimina un paio di pagine di riempimento per questo numero, presumibilmente per motivi di pianificazione.) Williamson si è praticamente ritagliato il suo angolo dell’universo DC con una corsa estesa su The Flash e un guanto eclettico del recente DC progetti come Justice League Incarnate, Robin e Deathstroke, Inc. (questo non è il primo rodeo di Gotham di Williamson, tuttavia; novembre ha segnato il suo ultimo numero in Red Hood Future State: Gotham.) Jorge Molina ha fatto il suo primo grande splash con la serie crossover Marvel Spider-Geddon nel 2018 e subito dopo ha lanciato X-Men: Blue con lo scrittore Cullen Bunn per l’iniziativa “ResurrXio” della Marvel. “The Abyss, Part I” è il primo concerto di Batman in prima serata di Molina.
Di cosa parla Batman #118?
Batman #118 quasi schiaccia due problemi diversi in uno. Alla fine, il numero è un post-script per Fear State e un preludio fondamentale a un mistero di omicidio che coinvolge un campanile pieno di Batman internazionali dell’organizzazione Batman, Inc.. Nessuna delle due metà è particolarmente avvincente, per ragioni che approfondiremo tra poco.
La prima parte del numero segue Batman mentre osserva cupamente una Gotham City che, per il momento, sta celebrando la sua tregua dal costante assalto di terrore e caos che in genere rovina questo borgo bruciato. Quindi, proprio quando inizia a sembrare che Batman #118 non abbia davvero molto altro in programma per il resto del numero, si accende l’overdrive della trama: cinque membri di Batman, Inc. – una rete di Batman di altri paesi creata da Bruce Wayne nel corso della corsa di Grant Morrison del 2006 su Batman – sono stati implicati nell’omicidio di un terrorista noto come “l’Abisso”, e solo Batman può riabilitare i loro nomi.
Il problema riguarda davvero Batman che tenta di trovare qualcosa da fare ora che Joker War e Fear State sono nel retrovisore e non possono più tenerlo occupato. È proprio così che si sente “The Abyss, Part I”: lavoro intenso.
Perché Batman #118 sta accadendo ora?
La DC mira a mantenere l’interesse dei lettori per Batman dopo che il film di James Tynion IV sul titolo si è concluso apparentemente bruscamente con Fear State. Accoppiare la popolarità di Williamson (e la produttività entusiasta) mentre scrive in diverse tasche del DCU con la lucentezza di serie A fornita da artisti come Molina e Janin – questo è un modo piuttosto scaltro per mantenere Batman in esecuzione alla clip di alto profilo a cui i lettori si sono abituati.
C’è qualche lettura obbligatoria?
Per un problema con così poco da fare in termini di trama, c’è un bel po’ da recuperare se vuoi ottenere qualcosa da Batman # 118. C’è la saga di Fear State, ovviamente, anche se è probabile che la maggior parte dei lettori che leggeranno questo numero siano già perfettamente consapevoli del motivo per cui Gotham City sta attualmente festeggiando e Batman è più lunatico del solito.
Per i nuovi lettori che vogliono disperatamente capire di cosa tratta Batman, Inc. e perché questa società di supereroi è così importante per Batman (a parte, sai, usare le sue sembianze) i numeri di Batman illustrati da JH Williams III all’inizio nella quasi leggendaria corsa di Grant Morrison (Batman edizioni #667-669) introduce alcuni dei personaggi di Bat coinvolti in questo melodramma con un mistero di omicidio in una villa pazza a sé stante. E per comprendere veramente l’enormità di Batman, Inc. e perché la presenza del cattivo a sorpresa di questo numero ne intacca la reputazione, Batman, Incorporated # 1-8, il sovradimensionato Batman, Incorporated: Leviathan Strikes! e l’epico JLA Rock Of Ages (JLA #10-15) non è solo una lettura obbligatoria, è essenziale, perché questo problema non sarà di grande aiuto.
Batman #118 è buono?
Batman #118 sembra un milione di dollari grazie a Molina e Morey; ci sono schizzi e pannelli in questo numero che vantano look iconici da brivido per Caped Crusader e danno il tono cupo e ansioso che altrimenti sfugge alla storia di Joshua Williamson.
È un peccato, perché leggere una trama di Batman in cui non è in gioco tutta Gotham e lo status quo non sta per essere scosso per sempre è un bel cambiamento di ritmo. Williamson ha un sacco di pentole in molti fuochi, e sta chiaramente pianificando qualcosa di enorme per il futuro molto prossimo della DC, ma il suo primo numero di Batman è decisamente una cosa assonnata, sfocata e sconnessa.
La configurazione da sola è promettente: cinque membri di Batman, Inc. — Man-of-Bats (nativo americano), El Gaucho (argentino), Bat-Man of China, The Dark Ranger (australiano) e The Hood ( inglese) — sono stati arrestati per l’apparente omicidio di una misteriosa figura conosciuta come “l’Abisso”. Ogni Bat-amico ha confessato l’omicidio, anche se le specifiche del caso sono assenti da Batman #118. Bene.
Ma l’esecuzione del numero è così incredibilmente traballante, una corsa inutile verso un finale cliffhanger dopo una prima metà piena di così tanto spazio vuoto. La maggior parte del numero ci tratta di una sequenza di rapina ambientata al ballo in maschera di un miliardario. (Bruce Wayne non è stato invitato, ovviamente.) Tenta di sottolineare che Batman non è in uno stato d’animo celebrativo dopo Fear State, ma Williamson lo ha già stabilito nelle prime pagine tranquille del numero. Visivamente, la sequenza è ugualmente caotica e non in senso narrativo; non c’è un senso coeso della geografia nel lavoro da pannello a pannello di Molina durante questa rapina, che crea una gita disorientante e confusa (anche se splendidamente illustrata) attraverso quella che è una superficiale sessione di distruzione del crimine di Batman.
Molina si sforza di dare al problema la portata epica che sta cercando, e dà a Bruce Wayne un bel vestito color cachi con la polo infilata nei polsini che ricorda l’amatissimo concetto di “Batman as Bond” di Morrison. Ma finisce solo per servire come un altro promemoria in questo numero di quanto siano state grandi le precedenti corse su Batman e quanto sia derivato questo problema.
Un pannello che è saltato
Ecco il tuo scatto standard di Batman, tutto umore e intensità bollente, con una reazione appropriata dalla sua preda. Williamson e Molina si stanno chiaramente divertendo a lavorare su Batman, e come risultato c’è almeno un buon combattimento contro il crimine di Batman da trovare qui.