Tracciare una linea sottile in un mezzo pieno di sottogeneri
Ogni Halloween, i fan degli anime ricevono una lista dopo l’altra di anime horror da tenere d’occhio per le vacanze. E anno dopo anno, le liste si riempiono di spettacoli che, secondo me, non sono proprio horror. Certo, ci sono spettacoli che coinvolgono tonnellate di violenza e sangue, o demoni rampanti/vampiri/attività di mostri, e molti dei titoli preferiti riguardano le parti più oscure della psiche umana e includono trame tese. Quindi, cosa costituisce “l’orrore”? In parole povere, le voci del genere hanno lo scopo di provocare paura. Che tu come spettatore sia personalmente spaventato o meno è soggettivo, ma il vero anime horror condivide un lignaggio diretto con la storia delle tattiche da brivido. Dal momento che le paure autentiche sono scarse, le serie anime che in realtà si adattano al conto diventano più degne di celebrazione.
L’anima dell’horror fa parte dell’animazione sin dagli albori del medium, almeno in Occidente. Dalle Silly Symphonies di Walt Disney, in particolare “The Skeleton Dance”, e dalle opere dei fratelli Fleischer come Swing You Sinners e Snow-White, l’animazione ha aperto il mondo del cinema all’immaginario fantasmagorico, anche se al servizio di un divertente musical numero con demoni danzanti. In Giappone, tuttavia, i creatori hanno stabilito un tono horror identificabile negli anni ’60 con spettacoli come Adventure Boy Shadar e GeGeGe no Kitarō, anche se l’obiettivo era combattere mostri e fantasmi per salvare il mondo piuttosto che spaventare il pubblico. Durante gli anni ’80, prese forma una percezione più forte degli anime horror, con l’ascesa degli OVA (essenzialmente anime direct-to-video) che lasciarono il posto a un decennio in cui la violenza estrema, il sangue, il sesso e il grottesco erano all’ordine del giorno in spettacoli come Wicked City , Vampire Hunter D e, naturalmente, Akira.
Questi anime usavano violenza e sangue per scioccare il pubblico, ma erano più interessati al brivido che allo spavento. Certo, Tetsuo che si trasforma in un gigantesco blob in Akira è puro body horror simile a Cronenberg, ma il film non ha lo scopo di suscitare paura tanto quanto è semplicemente eccitante. Laddove Cronenberg si è concentrato sui modi orribili e traumatici in cui i nostri corpi potrebbero trasformarsi per scavare in profondità nelle nostre paure collettive dei nostri corpi fragili che stanno per crollare, l’anime seminale di Katsuhiro Otomo mira a una storia più addomesticata ma ancora avvincente di pubertà e violenza maschile.
AkiraImmagine: Funimation
In effetti, la maggior parte dei film e degli spettacoli anime raggruppati nel genere horror ricordano più da vicino i thriller, in cui l’attenzione si concentra sulle sorprese che mantengono il pubblico incuriosito ed eccitato per ciò che verrà dopo. Un altro è un grande anime con la trama di un film di Final Destination, grandi uccisioni e una trama intrigante piena di colpi di scena scioccanti, ma suona più come un mistero cruento che uno spettacolo dell’orrore, con l’obiettivo di fornire un puzzle divertente da risolvere per quanto riguarda a chi morirà dopo. Quello che non si tratta è di disturbare il pubblico in modo tale da temere la prossima scena della morte, cosa a cui riesce il popolare Higurashi When They Cry. Poi ci sono un acclamato trio: Boogiepop Phantom, Serial Experiments Lain e Paranoia Agent, che danno la priorità all’atmosfera, alle immagini inquietanti e alla sensazione che la realtà non sia ciò che sembra. La serie tratta di paranoia ed esistenzialismo, risultando negli spettacoli anime più vicini all’orrore, anche se le loro trame non seguono alcun esplicito tropo horror.
L’animazione può essere horror, ma il tempo ha suggerito che ci sono degli ostacoli; sembra significativamente più difficile far provare al pubblico una fitta di paura quando guarda i disegni 2D rispetto a quanto non lo sia con i veri esseri umani, ma è possibile, ed è stato fatto. Prendi ad esempio il film d’animazione Monster House, un film d’animazione in 3D rivolto ai bambini che offre ancora molte paure, un’atmosfera inquietante e personaggi che temi, il tutto senza bisogno di violenza e sangue. Poi ci sono film horror d’animazione classificati come R come lo spin-off Train to Busan Seoul Station e Resident Evil: Degeneration, che usano i tropi dell’orrore zombi per farti preoccupare di ciò che accade ai personaggi e temere come hanno paura quando si incontrano le loro inevitabili morti.
Stazione di Seoul Immagine: FilmRise
Sorprendentemente, gli anime si sono avvicinati all’autentico tono horror del genere shōnen. Sin dagli anni ’80, gli anime horror d’azione hanno abbracciato i tropi dell’horror e li hanno usati per rendere la violenza più forte, come Devil Man e il già citato Vampire Hunter D. Negli anni ’90, anime shōnen come YuYu Hakusho e il popolarissimo Bleach presero ispirazione da film horror e spettacoli come GeGeGe no Kitarō per creare serie incentrate sull’azione che si intrecciano ancora con elementi soprannaturali. Death Note e Monster, nel frattempo, hanno adottato un approccio thriller psicologico, offrendoci storie oscure di omicidi e serial killer e presentandoli a un pubblico vasto e mainstream.
Gli ultimi cinque anni hanno visto una tendenza degli anime shōnen che ha portato ulteriormente questa idea abbracciando i tropi dell’horror per mettere i personaggi in situazioni terrificanti che alla fine accentuano il senso di ottimismo del sottogenere. Attack on Titan non solo è diventato uno degli spettacoli anime più popolari di sempre, ma ha fatto irruzione nel mainstream gareggiando con The Walking Dead per uno degli spettacoli più cupi e raccapriccianti degli ultimi anni. È uno spettacolo ambientato in un mondo crudele con violenza, sangue e paura costante per i personaggi, che possono morire in qualsiasi momento, il tutto pur presentando la classica storia di un ragazzo che impara ad abbracciare i suoi poteri. Ancora più recentemente abbiamo Demon Slayer e Jujutsu Kaisen, probabilmente i due più grandi anime shōnen del momento, entrambi adattati da manga pubblicati sulla prestigiosa e longeva rivista Shōnen Jump che ha anche pubblicato successi mainstream come One Piece, My Hero Academia, Naruto e Hunter x Hunter.
Immagine: MAPPA
Demon Slayer e Jujutsu Kaisen hanno tutti gli ingredienti di un anime shōnen vincente: protagonisti simpatici con un potere incredibile, una storia di perseveranza e determinazione, oltre a un gruppo di personaggi secondari che supportano l’eroe e lo aiutano a conoscere il valore dell’amicizia in per affrontare le avversità. Ciò che li rende unici, tuttavia, è il modo in cui fondamentalmente prendono quella formula vincente e la collocano in un’ambientazione horror apparentemente impossibile in cui la speranza deve sempre lottare più duramente per esistere, dove i livelli di potenza non sono solo giocattoli, ma hanno un costo. , in cui i personaggi possono affrontare destini orribili, le ferite non vengono guarite all’istante ma lasciano segni cruenti e i cattivi sono davvero inquietanti e minacciosi. Prendi il terzo episodio di Jujutsu Kaisen, che essenzialmente si svolge come una storia di una casa infestata, impiegando tropi di rumori inquietanti e cose che si muovono da sole prima di scatenare uno spirito minaccioso sui nostri personaggi principali, prima di lasciarli prendere a calci nel culo con i loro poteri fantastici e in crescita .
Prima che perdesse la sua strada, The Promised Neverland ha sposato perfettamente una storia shōnen di bambini che si uniscono per salvare la giornata dai mostri e l’ha trasformata in un racconto dell’orrore terrificante e ansioso. La prima stagione utilizza l’inquadratura per mantenere i personaggi a distanza e il contrasto tra gli ambienti CG e i personaggi 2D per dare alla storia una strana sensazione che qualcosa non va, e accentuando le forme mostruose dei cattivi dello show, così come gli orfani custode.
Per quanto riguarda gli “anime horror” più tradizionali, non tutto è perduto. Un adattamento della commedia horror Mieruko-chan è attualmente in onda e utilizza abilmente tropi horror per creare un anime divertente con immagini terrificanti su un sussurratore di fantasmi. L’anno prossimo, l’attesissimo adattamento del classico manga horror Uzumaki di Junji Ito dovrebbe giocare come un incrocio tra il corpo e l’orrore cosmico mentre racconta una città afflitta da una maledizione che coinvolge le spirali. Nel frattempo, l’horror è diventato parte integrante di ciò che rende gli anime sia eccitanti che popolari, anche se questi spettacoli non sono esattamente imbalsamati nella sostanza dell’horror.