Dalle dita di hot dog a un’elaborata battuta Pixar
L’epica avventura fantascientifica ricca di azione Everything Everywhere All At Once trascende il tempo e lo spazio e attraversa più universi. Con così tante cose che stanno accadendo – si potrebbe dire, così tante cose accadono ovunque, tutto in una volta – è il momento migliore per una ripartizione di ciò che sta accadendo. E chi meglio di portarci in un tour del multiverso al centro di esso stessa, la superstar di lunga data delle arti marziali Michelle Yeoh?
Yeoh interpreta Evelyn, una donna normale che sta solo cercando di superare un controllo dell’IRS della lavanderia a gettoni di famiglia. Il suo matrimonio con Waymond (Ke Huy Quan) è in difficoltà e i suoi rapporti con sua figlia Joy (Stephanie Hsu) e suo padre (James Hong) sono entrambi tesi. Durante un appuntamento con l’IRS, Evelyn viene improvvisamente risucchiata in una scappatella da universo.
Attraverso diverse realtà e vite possibili radicalmente diverse, Yeoh accompagna Evelyn attraverso il suo viaggio emotivo. Yeoh si è seduto con Viaggio247 per tuffarsi in alcuni dei suoi preferiti tra queste linee temporali e vite alternative e per condividere alcune informazioni su com’era dimenarsi le dita da hot dog nella faccia di Jamie Lee Curtis.
[Ed. note: Major spoilers ahead for Everything Everywhere All At Once.]
L’universo delle star del cinema di Evelyn
Immagine: A24
Una delle prime linee temporali alternative nel film presenta la vita che Evelyn avrebbe vissuto se non fosse scappata in America con Waymond quando erano entrambi giovani. Dopo aver rifiutato Waymond (ed essere stata aggredita da uno dei registi in un cameo), Evelyn si allena nelle arti marziali e diventa una star d’azione di successo, diventando famosa a livello internazionale nell’industria cinematografica. I parallelismi tra Evelyn in questo particolare mondo e la vita reale Michelle Yeoh sono chiari, ma anche se gli sceneggiatori e registi Daniel Kwan e Daniel Scheinert lo intendevano come un sfacciato cenno metatestuale, Yeoh ha insistito sul fatto che tenessero il personaggio di Evelyn separato da se stessa in quanto un’attrice.
“Quando i Daniels hanno iniziato, scrivevano sempre [her] nome come Michelle Wang”, spiega Yeoh. “E ho detto di no, fin dall’inizio. Non si chiama Michelle perché […] Evelyn merita che la sua storia venga raccontata. Questa è una madre molto normale [and] casalinga che fa del suo meglio per essere una buona madre per sua figlia, una brava figlia per suo padre, una moglie che sta cercando di tenere unita la famiglia […] Non mi piace integrare me, Michelle Yeoh, nei personaggi che interpreto, perché tutti meritano il proprio viaggio e le loro storie da raccontare”.
Il viaggio di Evelyn è alle prese non solo con il multiverso e le forze del nichilismo, ma anche con le sue relazioni che si frammentano e la costante battaglia dei “what-if” che sente dentro di sé. Quando gli viene presentata una versione di se stessa con fama, fortuna e fama, Evelyn è inizialmente attratta dal successo che avrebbe potuto avere se avesse appena detto di no a Waymond tutti quegli anni fa.
“È diventata una grande attrice cinematografica, è diventata molto affascinante”, dice Yeoh. “Ma poi ha perso le cose che amava. Lei non ha una famiglia. E il peggio, non ha una figlia”.
L’universo del dito di hot dog
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“Onestamente, la verità è che quando l’ho letto per la prima volta, ho detto, beh, dovrò trovare un modo per dire a questi due ragazzi che sta uscendo dal copione”, ride Yeoh. In questo universo, l’evoluzione umana ha preso una svolta drasticamente diversa, per ragioni coperte anche da un cameo del regista. Ogni persona in quel mondo ha degli hot dog lunghi e gommosi al posto delle dita. “[I had] non ho idea di cosa stiano parlando: senape che schizza fuori [of] dita da hot dog in bocca, tipo Nuh-uh, no no.
E quelle appendici gommose di hot dog non erano grafiche da schermo verde: erano molto, molto reali. Yeoh afferma che qualsiasi uso della CG in Everything Everywhere aveva lo scopo di migliorare le riprese, non per creare nuovi elementi. Le dita da hot dog sono state fatte per gli attori.
“Ho dovuto infilare la mano in questa vasca di cera e avevo il succhiotto sulle nocche”, dice. “Perché sono stati risucchiati e non uscivano. E stavo pensando, no! Dovrò andare in giro per il resto della mia vita con questa vasca alla fine della mia mano!
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Nell’universo delle dita degli hot dog, Evelyn è sentimentalmente coinvolta con Deirdre (Jamie Lee Curtis), l’agente dell’IRS che sta indagando su di lei nell’universo originale di Evelyn. Il film mostra scorci della loro relazione intima, scene piuttosto standard e normali di una coppia che si innamora e si disinnamora, tranne che con le dita da hot dog che si dimenano. Nell’universo degli hot dog, la passione è espressa dalle persone che si infilano le dita in bocca, in una specie di spettacolo di danza.
“Quando fai un ballo del genere, hai bisogno di un partner senza paura”, dice Yeoh, riferendosi all’approccio imperterrito di Curtis alla scena. “Voi entrambi dovete guardarvi l’un l’altro e andare, ecco che arrivano quelle mani da hot dog! Abbiamo letteralmente improvvisato questo ballo insieme”.
Ma anche il miglior partner non reprime l’ansia iniziale di eseguire una danza erotica da hot dog con le dita.
“Prima di farlo, hai così tanti pensieri strani”, racconta Yeoh. “Come andrà a finire? Sai, sarà così imbarazzante. Non sono stato imbarazzato, tipo — sono riuscito a tenerlo insieme per 30 anni nel settore. Lo perderò proprio ora?”
Per quanto assurda sia la danza dell’hot dog, il momento in cui Evelyn e Deirdre si esibiscono è quasi agrodolce. Parla della forza di questi due attori, di essere in grado di infondere gravità in un atto che è stato progettato per essere assolutamente ridicolo.
“Senti l’amore di questi due”, dice Yeoh. “Quindi ecco perché non diventa solo sciocco. Vuoi che accada. Vuoi vedere l’evoluzione di questa relazione. Perché stanno attraversando il dolore e la rottura. E poi che si incontrano è come una rottura sessuale.
Il grande universo segreto di Harry Shum Jr
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Questo universo vede Evelyn lavorare come chef hibachi insieme a Chad (Harry Shum Jr. di Glee). Il capo di Evelyn le dice di accelerare il ritmo, perché le sue abilità da chef stanno rallentando e Chad sta rubando la scena. Ma lo chef-Evelyn incontra Chad in cucina e scopre che sotto il suo cappello è controllato da un procione che canta e cucina, in una parodia di Ratatouille della Pixar.
“[Harry Shum Jr.] è così brillante con il suo linguaggio del corpo, con quel piccolo procione”, dice Yeoh. “Sembrava un vero procione. Mi ha spaventato a morte la prima volta che l’ho visto, e poi quando lo ha fatto, Oh, sono controllato da questo procione, ahhh!, ci siamo divertiti così tanto. Perché era una vera specie di robot [animatronic] sulla sua testa, e stava tirando, e qualcuno gli stava controllando la bocca. Sembra così dannatamente reale. Faceva paura.”
È anche uno dei lunghi contro più esilaranti e soddisfacenti del film, perché all’inizio del mondo reale, Evelyn cerca di spiegare l’intero enigma del salto multiverso alla sua famiglia paragonandolo a Ratatouille – solo che confonde il topo per un procione e chiama it “Racca-coony”. Recitare al fianco di un procione animatronico ha davvero messo alla prova le capacità recitative di Yeoh, ma dice che la scena in cui Evelyn spiega la trama di Racca-coony è stata una sfida particolarmente soddisfacente per lei.
“Non faccio commedie! Non faccio cabaret. Io non lo faccio!” lei ride. “Non c’è ego in questa stanza. Tutti possono essere completamente sciocchi e stravaganti. Questo era il bello di questo, essere liberi di pensare, Oh, questo, poteva sembrare strano. È come, lascia che sia strano e meraviglioso.
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L’universo dove la vita non esiste
Di tutti gli universi caotici presenti in Everything Everywhere All At Once, Yeoh è attratta da uno in particolare: l’universo in cui la vita non si è mai manifestata, ed Evelyn e sua figlia assumono la forma di semplici rocce che guardano su un canyon.
“Amo l’universo rock”, dice Yeoh. “E voglio prendermene il merito. Perché ho detto ai Daniels, non farci doppiare per le rocce. Deve essere silenzioso, giusto? Senti il vento e tutto il resto. Ed erano così ingegnosi nel mettere il [makes a TCK-TCK-TCK noise] quando sono uscite le parole. Ho pensato che fosse geniale”.
Alcune delle conversazioni più importanti del film avvengono tra le versioni rock di Evelyn e Joy, il tutto attraverso il testo sullo schermo mentre il vento fischia intorno a loro. È la pausa perfetta nel film, che scandisce i punti con ancora più precisione e profondità.
“Il film è veloce, furioso e caotico”, dice Yeoh. “È come la pop art e la musica pop e tutte queste cose accadono contemporaneamente. Ma è anche molto il mondo che tu [millennials] tutti sono abituati a — con Internet, il sovraccarico di informazioni. E poi all’improvviso da lì, salti nell’universo rock, è come, ok, ora possiamo respirare tutti insieme. Quella calma, credo, renda il caos ancora più pronunciato. Il bello di quando esci dal cinema e pensi, guardati intorno, è così caotico tutto il tempo. Quindi dobbiamo essere in grado di fare un passo indietro e dire: come ci guariamo? Come facciamo a farlo funzionare? Devi rifletterci su e devi farlo insieme”.