Il maestro dei manga horror diventa cosmico
Non è mai stato un momento migliore per essere Junji Ito. Dopo un rilascio sporadico del suo lavoro in molti editori occidentali nella bolla dei manga degli anni 2000, la maggior parte del suo catalogo – che, insolitamente per i manga, consiste in gran parte di racconti e occasionali serial più lunghi – è ora prontamente disponibile in fantasiose copertine rigide deluxe da VIZ Impronta della firma dei media.
Negli ultimi tre anni ha vinto tre Eisner Awards. Uzumaki, il suo serial più lungo sugli abitanti di una città maledetta dalle spirali, riceverà un anime in bianco e nero il prossimo anno, che andrà in onda su Adult Swim prima di essere trasmesso in Giappone. Ha anche avuto un cameo in Death Stranding (dopo essere stato arruolato da Hideo Kojima come collaboratore nel famigerato Silent Hills cancellato).
L’ultimo lavoro di Ito uscito nelle librerie occidentali, Sensor, è la prova che anche dopo tutto questo successo, è ancora un maestro artigiano. Originariamente pubblicato in Giappone con il titolo Travelogue of the Succubus e tradotto da Jocelyne Allen e scritto da Eric Erbes, Sensor incarna la formula di Ito del terrore strisciante e del grottesco scioccante, ma la eleva al livello dell’orrore cosmico. Le entità galattiche al centro di questo mistero decennale sono spiegate quanto basta per farti pensare due volte al cielo notturno.
Fenomeno reale portato all’estremo
Come ha spiegato Ito in un panel al Comic-Con di quest’anno per promuovere il libro, Sensor è stato ispirato quando ha letto un libro sugli UFO e ha appreso del fenomeno noto come “capelli d’angelo” – quando la lava di un vulcano in eruzione si raffredda in capelli sottili e sottili. come fili e cade come pioggia strana. Il libro inizia con una giovane donna, Kyoko Byakuya, che si dirige verso il vulcano spento del Monte Sengoku semplicemente perché, come dice, “Sento di essere stata attratta dalla montagna in qualche modo. Lì incontra un uomo che misteriosamente sa tutto di lei.
Immagine: Junji Ito/Viz Signature
Spiega che è perché è un residente del villaggio di Kiyokami, che si trova ai piedi della montagna e sia lui che i suoi abitanti sono ricoperti di capelli d’angelo che, dimostrano, dà loro sia la telepatia che la capacità di scrutare nel cosmo. Gli abitanti del villaggio raccontano allo stupito Kyoko che i loro antenati dell’era Edo hanno ospitato un missionario cristiano, Miguel, secoli fa e che loro e lui sono stati messi a morte dallo Shogunato per non aver rinunciato alla loro fede (un periodo storico esplorato, tra le altre cose, Silence di Martin Scorsese del 2016).
Da allora, i capelli d’angelo, che chiamano “amagami” e credono di essere i capelli di Miguel, non si disintegrano come fa ovunque, ma indugiano e si attaccano a loro ea tutto il resto. Questa, dicono gli abitanti del villaggio, è la prova che il loro villaggio è stato scelto da Miguel, che vedono come Dio e che, dal momento che l’amagami ha detto loro che Kyoko stava arrivando, è destinata a portare loro la felicità.
Nonostante sia spaventata, Kyoko accetta di unirsi agli abitanti del villaggio mentre fissano il cielo notturno, indulgendo nel loro rituale regolare, assistito dall’amagami, di scrutare attraverso il cosmo per trovare la forma divina di Miguel. Ma quando una pioggia di amagami aumenta i loro poteri a livelli incredibili, il villaggio finisce per percepire non il loro Lord Miguel, ma una misteriosa entità nera.
L’azione si riduce quindi a 60 anni dopo, quando il Monte Sengoku ha eruttato per la prima volta da decenni. Un team di scienziati che indaga sull’area che conteneva Kiyokami (che è stata distrutta nell’ultima eruzione 60 anni fa) trova un misterioso bozzolo fatto di capelli d’angelo che si rivela aver tenuto in vita Kyoko. Questo pone le basi per una grande cospirazione che coinvolge un reporter, l’orrore corporeo tipico di Ito, un culto cosmico e, infine, un viaggio nel tempo… di una sorta.
Orrori insondabili dello spazio profondo
Immagine: Junji Ito/Viz Media
Se questo suona come un sacco di basi da coprire per una singola storia (e uno in meno di 10 capitoli), lo è. E alcuni dei fili non sempre ripagano – il cattivo umano definitivo della storia è più un punto della trama che un personaggio incarnato – ma questo è ancora Ito che fa i suoi grandi colpi di fabbrica e per lo più colpisce fuori dal parco.
In particolare, la sua opera d’arte qui è sorprendente. L’uso di inchiostri spot ed effetti sfumati per suggerire gli insondabili orrori dello spazio profondo è un elemento sorprendente per il suo bagaglio di trucchi. E la sua già impressionante padronanza delle espressioni facciali e dell’orrore del corpo sembra essere aumentata di livello. L’immagine ripetuta degli organi di un uomo che gli escono dal viso è allo stesso tempo assurdamente comica e incredibilmente inquietante.
Tutto questo è abilmente trasmesso dal lettering di Erbes, che aiuta a vendere sia il calmo distacco che le follie frenetiche in cui i personaggi si evolvono, e dalla traduzione fluida ma opportunamente melodrammatica di Allen. Questo team ha già lavorato su precedenti versioni di Ito (incluso Remina) e a questo punto sembrano perfettamente sincronizzati, Erbes rende abilmente la traduzione di Allen con la gravità e l’enfasi che merita.
È questo il primo fumetto di Ito che dovresti leggere se sei nuovo del lavoro di Ito? Forse, anche se raccolte di racconti come Smashed o Fragments of Horror sono probabilmente un’introduzione più facile. Ma per il fan di Ito di lunga data, questa collezione è la prova che, come Stephen King, Ito sembra semplicemente migliorare il suo marchio di inquietudine prescelto con ogni nuovo lavoro. Ecco a molti di più.