Un romanzo fantasy sorprendentemente forte dall’IP di League
Ruination, il primo romanzo di League of Legends, si svolge nel lontano passato dell’ambientazione. Il romanzo racconta la storia di Camavour, una nazione fondata sulla conquista, la gloria e la battaglia. Kalista, un orgoglioso generale, cerca una cura per la sua regina condannata, mentre il re precipita ulteriormente nella disperazione e nella follia.
Se hai giocato a League of Legends, o se ti sei impegnato nell’ecosistema di LoL di filmati, fumetti, uscite di campioni, eventi di gioco e racconti, sai come finisce questa storia. (Spoiler: non bene!) Gli ampi tratti di questa storia sono stati raccontati ripetutamente; La rovina si tuffa nei minimi dettagli. L’autore Anthony Reynolds aveva un compito arduo a portata di mano: creare qualcosa che fosse coerente e coinvolgente per le persone che non hanno mai giocato una sola partita di League, mantenendo la tragica storia interessante per coloro che conoscono la storia a memoria.
In generale, Ruination riesce a raggiungere questo equilibrio. La storia inizia nell’impero di Camavour e il vecchio re è recentemente morto. Suo figlio Viego non avrebbe mai dovuto essere l’erede, ma è lui che è finito con la corona. Kalista è il generale dell’Esercito e la nipote del re, promessa sposa di Hecarim, il gran maestro dell’Ordine di Ferro del regno. Sta facendo del suo meglio per guidare il giovane lontano dai suoi impulsi peggiori ed egoistici e trasformarlo in un vero re mentre si destreggia tra i suoi doveri militari, la politica di corte e le avances del suo fidanzato.
La vita di Kalista diventa ancora più difficile quando un assassino mette in pericolo la moglie del re, Isotta, e Viego manda Kalista a trovare una cura per il veleno della lama. Camavour è raffigurato come un impero costruito sul sangue, con gli ordini cavallereschi del regno che assediano e saccheggiano regolarmente nuovi territori. Kalista ed Hecarim rappresentano entrambe le facce della medaglia di Camavour. Kalista è nobile, si prende cura dei suoi soldati di bassa nascita e ha un disgusto per gli inutili spargimenti di sangue. Hecarim è ambizioso, talentuoso nel fare politica di corte e disposto a schiacciare un nemico sotto il suo destriero.
È bello leggere un romanzo fantasy cruento e cupo in cui le donne non vengono usate come oggetti di scena per tormentare e torturare. Kalista è un generale e incontra molte altre donne in posizioni di potere e di rilievo. La narrazione elude la trappola fantasy comune del “realismo storico” includendo l’amore queer e le donne guerriere. I migliori sono i bei momenti dei personaggi infilati tra le pile di cadaveri e le scene di battaglia.
Vorrei solo che ci fossero più di questi momenti tranquilli di carattere. I giocatori di League of Legends hanno passato anni a giocare nei panni di Hecarim o a enigmi teorie sulla tradizione su Isotta, e sarebbe bello che Ruination ci desse qualche approfondimento su questi personaggi. Il libro mantiene un ritmo veloce, colpendo tutti i ritmi della storia che sono stati spiegati all’inizio di League. Non ci sono grandi sorprese che emergono qui, né colpi di scena nella narrazione: è solo una cupa marcia dalle origini della storia alla sua conclusione.
Il risultato finale è un romanzo che potrei consigliare a qualcuno a cui piacciono i libri fantasy, anche se non ha mai giocato a League. Dopo aver terminato Ruination, mi sono anche reso conto del potere che questo libro poteva avere come trampolino di lancio verso una più ampia tradizione di LoL. Ci sono storie post-Rovina sul sito web dell’Universo, e Viego compare di nuovo nel gioco di ruolo di Riot Forge The Ruined King. Dal momento che Ruination è un romanzo fantasy competente e ben eseguito, sarà interessante vedere se esce dall’ecosistema della League per attirare nuovi fan.
Kalista e Hecarim di oggi non hanno ricevuto molto amore o attenzione nella tradizione recente, ed è bello rivisitare le loro origini e ottenere qualche dettaglio in più. La rovina ha una caratteristica frustrante, ed è che ne voglio di più: quali sono questi personaggi fino ad ora? Dove andranno le Isole Ombra ora che Viego è sul ghiaccio a Camavour? Con la vasta libreria di personaggi e trame di Riot, c’è ancora molto terreno da coprire. Ma Ruination è un buon inizio, quindi spero che i suoi successi incoraggino Riot a produrre più narrativa.