New Saints in una nuova città riporta il franchise della follia criminale alle sue origini di 15 anni
Non dovrebbe sorprendere il fatto che il prossimo Saints Row, in uscita a febbraio, sia un riavvio completo del franchise criminale open world di Volition. Per quanto divertente fosse da realizzare, lo studio si è reso conto che potrebbero essersi dipinti in un angolo narrativo, otto anni dopo che il surreale Saints Row 4 ha ampliato il canone della malavita per includere un’invasione aliena, il vicepresidente Keith David, la pistola Dubstep e l’autore Jane Austen.
“Quando parlavamo di Saints Row 4, parlavamo di come venivi dalla casa del crack, all’attico, alla Casa Bianca”, ha riflettuto Jim Boone, chief creative officer di Volition, in un live streaming di anteprima due settimane fa. “Quando avrai finito con Saints Row 4, sarai il sovrano della galassia. Se dovessi pensare, ‘Dove lo porteremmo da lì?’ – siamo andati all’inferno e abbiamo conquistato anche quello, giusto? Quindi non c’è davvero nessun posto dove andare oltre”.
Quindi, è stata “una decisione abbastanza facile per noi tornare alle nostre radici”, ha detto Boone, ed è così che abbiamo ottenuto Saints Row – senza numerazione o sottotitolazione – lanciata il 25 febbraio 2022 per PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One , Xbox Series X e PC Windows tramite Epic Games Store. Nel gioco, i giocatori guidano una coorte di impresari del crimine della Generazione Z nell’acquisizione di una città completamente nuova, il corrotto parco giochi simile a Las Vegas chiamato Santo Ileso.
“Quindi questa, con il suo reboot, è una storia completamente nuova; non si adatta cronologicamente a nessuno di quelli che abbiamo fatto”, ha detto Boone. “Abbiamo piccoli cenni qua e là ad alcune delle nostre precedenti mascotte e cose del genere, ma è una storia completamente nuova”.
“Ileso” significa “illeso” o “illeso” ed è un tema appropriato per l’azione esagerata, punteggiata da esplosioni e sorrisi, come ha mostrato Volition mercoledì in un trailer di rivelazione alla Gamescom. I giocatori continueranno a creare, modellare e controllare il nuovo Boss dei 3rd Street Saints, ma riceveranno nuovi luogotenenti le cui storie e caratteristiche sono molto più aggiornate. Tutti sono stati cacciati da una delle tre bande consolidate di Santo Ileso. Abbattere le tre fazioni – l’obiettivo dei primi tre giochi di Saints Row – serve i desideri vendicativi e le ambizioni criminali di tutti.
“Anche se questo è un gioco più radicato di Saints Row 4, è difficile non essere un gioco più radicato di Saints Row 4, onestamente”, ha affermato Jeremy Bernstein, il progettista narrativo della missione principale del gioco. Ma, “Avremo ancora buffonate oltraggiose; continueremo a divertirci un sacco. Questo non è un cupo Saints Row”.
La premessa aggiornata per l’origine dei Saints: sono una startup, si dà il caso che siano criminali. L’idea viene da Eli, un MBA in papillon e uno dei quattro amici fondatori che danno vita ai Saints. “Semplicemente non si rendeva conto che il business che stava per costruire era un impero criminale”, ha detto Bernstein. “Quindi questo significa che il prossimo passo è stabilire connessioni con persone che possono sparare con le pistole”.
Neenah è il timoniere della banda, ed è stato espulso da Los Panteros, una delle fazioni nemiche di Santo Ileso. Gli Idols sono un’altra fazione e hanno cacciato Kevin, un personaggio animale da festa da DJ. La terza fazione nemica è Marshall Defense Industries, fondamentalmente una compagnia mercenaria che produce le proprie armi.
I giocatori costruiranno il terreno nei nove distretti di Santo Ileso (Volition fa la promessa necessaria che questa è la mappa più grande della serie) e avvieranno attività criminali al loro interno. Il video di rivelazione menzionava lo spaccio di droga da un fast food, così come i furti d’auto e i negozi di chop, il traffico di armi e una delle serie preferite, la frode assicurativa.
“Sono continuamente stupito da quanto gameplay ci sia (in questo gioco)”, ha affermato James Hague, direttore del design di Saints Row. “Stai costruendo imprese criminali e ogni impresa criminale sta sbloccando il proprio gameplay personalizzato con essa. E questo è in aggiunta a tutte le altre cose che puoi fare nel mondo”.
Dopo che i Saints saranno diventati abbastanza potenti, affronteranno una banda in un grande set nel loro quartier generale. Boone ha affermato che l’azione e il combattimento che i giocatori troveranno in Saints Row si ispira a film come John Wick, Baby Driver e Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw. Ovviamente, questo significa molta azione di guida, senza il cruise control, ha detto Boone.
“Abbiamo trascorso molto tempo con un modello di guida per cercare di renderlo il più guidabile possibile”, ha affermato. “Sarai ancora in grado di sparare dalla finestra come nei giochi precedenti, ma abbiamo preso una strada diversa in termini di funzionamento del combattimento tra auto. Stai usando l’auto più come arma in Saints Row che come arma da fuoco. Di conseguenza, non sentivamo il bisogno di provare a inventare quel meccanico di controllo automatico della velocità del passato”. Le auto non sono l’unico mezzo di trasporto: nella flotta ci sono anche aerei, hoverboard, tute alari e biciclette. Le tute alari sono anche la premessa per una delle attività collaterali di Saints Row.
Il multiplayer cooperativo rimane un punto fermo del riavvio di Saints Row tanto quanto i giochi precedenti. “Ogni missione del gioco è una missione cooperativa”, ha promesso Rob Loftus, produttore esecutivo di Volition. Ciò include anche il gioco cooperativo tra generazioni di console, ha affermato Loftus.
“Penso che sia quando sentirai qualcosa che ha una formula molto diversa, non solo da Saints Row [the franchise] ma, sinceramente, da qualsiasi gioco mi venga in mente”, ha aggiunto Boone. “Devi decidere quali edifici vuoi abbattere, puoi decidere come interagire con loro; non devi interagire con loro se non vuoi. Ma c’è molta profondità lì, e c’è molta aggressione con l’intera area dell’impero criminale, e penso che sia un’enorme separazione da tutto ciò che abbiamo fatto prima”.