Sta adattando la serie di giochi o il libro dei Tre Regni? Forse entrambi, ma nessuno dei due è abbastanza chiaro
Il film Dynasty Warriors di Netflix, come la serie di videogiochi con lo stesso nome su cui è basato, è una cosa complicata da recensire o da consigliare per la visualizzazione o l’evitamento. Da un lato, è un film d’azione di arti marziali perfettamente adatto, quando il regista Roy Hin Yeung Chow si concentra sul farne uno. I giochi di Dynasty Warriors sono basati su un vecchio classico della letteratura cinese, il romanzo Three Kingdoms, a volte chiamato Romance of the Three Kingdoms. Gli spettatori che non hanno familiarità né con quel libro né con i giochi potrebbero avere difficoltà a seguire la trama del film, che è spesso un incubo intricato di svolte brusche, sviluppi improvvisi ed eventi importanti relegati a poche righe di dialogo .
Il film ha alcuni grandi momenti, ma è anche incoerente su di loro. Dynasty Warriors ha un po’ di crisi d’identità: Roy apparentemente non riesce a decidere se vuole fare un dramma storico che ha solo alcuni pezzi di combattimento ad alto numero di ottani, o un film wu xia che presenta lunghe fasce di drammi storici tra un numero relativamente piccolo di scene di combattimento. Aggiungi l’approccio irregolare del film al flusso cronologico della trama, ed è una ricetta per alcune opinioni molto controverse.
Il film termina con la frase “La storia dei Tre Regni ha inizio”, e questo è un buon incapsulamento della portata della storia. I due più grandi conflitti trattati nel film – la ribellione dei Turbanti Gialli e l’assedio di Hu Lao Gate – sono, nel romanzo, la porta d’accesso all’eventuale focus del libro sui tre regni titolari in lizza per il controllo della Cina. Hu Lao in particolare pone le basi per l’ascesa al potere dei governanti di quei regni (Liu Bei, Cao Cao e Sun Jian) nelle proprie sfere.
Foto: Netflix
Ecco perché queste due battaglie sono spesso anche le prime due fasi giocabili di un gioco di Dynasty Warriors: sono effettivamente il prologo, l’impeto della storia. Anche altri adattamenti cinematografici di Three Kingdoms hanno adottato questo approccio: Red Cliff in due parti di John Woo è una coppia di film dedicati interamente a una battaglia del romanzo, sebbene una battaglia storicamente critica che occupa numerosi capitoli, ed è per molti versi la climax dei Tre Regni.
Dynasty Warriors ha sicuramente molte delle cose comuni al genere wu xia che lo rendono divertente. Le lussureggianti riprese in esterni che mostrano incredibili panorami di campagna (dalla Nuova Zelanda, in questo caso) sono un punto fermo dei film di arti marziali, e ce ne sono molti qui, usati con buoni risultati in molte delle scene all’aperto più piccole. Come spesso accade, gli ampi panorami sono usati per dare un senso di grandezza e scala alla storia, spesso in contrasto con la piccolezza dei personaggi in ogni dato scatto.
Le scene di combattimento sono cinetiche. A causa del gameplay d’azione di arti marziali ad alto impatto dei giochi reali, le scene di combattimento che coinvolgono i personaggi centrali del film combinano il tipico combattimento a filo con spazzate di fiamme scarlatte sul percorso di una spada o un’alabarda che fa crollare il terreno all’impatto , mentre sprizza fulmini bianchi nell’area circostante. Questi combattimenti sono senza senso, specialmente la battaglia finale, climatica, in cui Liu Bei ei suoi fratelli affrontano Lu Bu. Ma sono sciocchezze nel miglior modo possibile. Sono divertenti allo stesso modo dei veri giochi di Dynasty Warriors: esagerati ed eleganti, con un tocco visivo drammatico. Non ci sono molti di questi combattimenti nel film, il che è fonte di confusione, dato il genere.
La musica è la stessa: una manciata di canzoni dei giochi reali si fanno strada nella colonna sonora, in genere durante le scene di combattimento, e Roy impiega abilmente il solito mix di melodie tradizionali cinesi della serie Dynasty Warriors con la chitarra hard-rock. Al culmine del film, il tema principale della serie gioca in tutta la sua gloria dietro l’ipercinetico wire-fu, ed è perfetto.
Per i fan e i lettori del vero romanzo, ci sono un sacco di “Ehi, me lo ricordo!” anche momenti della trama. Guan Yu parte per uccidere un generale nemico prima che il suo vino si raffreddi, Cao Cao afferma che se stesso e Liu Bei sono gli unici eroi della terra davanti a un tè durante un temporale, la cacciata di Liu Bei come governatore provinciale… questi sono tutti i ritmi narrativi di Tre Regni che sono in genere troppo specifici e accessori per trasformarli in un vero gioco di Dynasty Warriors. Allo stesso tempo, però, la storia si prende lo stesso numero di libertà con il romanzo, inviando elementi o eventi familiari in una direzione nettamente diversa.
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In un certo senso, questo caratterizza la crisi di identità del film. Sta adattando i giochi o il libro? È una storia di guerra come i giochi, o un ritratto del personaggio delle differenze tra Cao Cao e Liu Bei, come spesso accade nel libro? Tentando di fare entrambe le cose, Roy riesce solo parzialmente in ogni caso. Si concentra un’enorme quantità di tempo nel film su eventi molto piccoli nella storia, come il tentativo di assassinio di Cao Cao su Dong Zhuo e le conseguenti ricadute, ma poi riduce parti ugualmente critiche della storia a “e poi questo è successo” dialogare una scena dopo.
Il povero Sun Jian, uno dei principali attori di Three Kingdoms, ottiene due apparizioni sullo schermo e poi viene relegato ad essere menzionato da altre persone per l’ultima ora del film. Diao Chan, la figura centrale nella caduta dell’antagonista principale del film, Lu Bu, appare letteralmente mentre tenta di annegarsi in un lago di montagna casuale mezz’ora prima della fine del film.
Questa potrebbe essere solo la maledizione di adattare un’opera con un cast così immenso. C’è un motivo se Red Cliff è composto da due lungometraggi separati. La fine stranamente brusca di Dynasty Warriors è probabilmente il risultato di quella stessa maledizione: quando la tua storia è in realtà il breve prologo alla trama di un romanzo di 1200 pagine, come lo finisci in un modo narrativamente soddisfacente senza precludere la storia del romanzo? Le scelte di Roy non funzionano del tutto, ma è difficile immaginare una soluzione che possa farlo.
L’adattamento dei giochi dà a Roy la licenza di andare un po’ più a fondo sugli elementi fantasy e soprannaturali della storia, ma il film si prende questa libertà in una strana direzione. Uno dei suoi concetti narrativi è un insieme di armi magiche trovate in un mistico “Castello di Spade” e date a guerrieri di grande valore in modo che possano cambiare la storia. I poteri di queste armi – che Liu Bei e i suoi fratelli, Cao Cao e Lu Bu hanno tutti – fanno parte della “spiegazione” narrativa del perché scene come il conflitto finale con Lu Bu sarebbero di casa in un episodio di Dragonball Z.
È un espediente ragionevole e una scusa per dare ai personaggi le loro armi tipiche dei giochi di Dynasty Warriors come oggetti di scena, ma sembra anche profondamente inutile. Pochi fan dei film di arti marziali batterebbero un occhio davanti al fuoco che spazza il guandao di Guan Yu sul campo di battaglia, anche senza un fantastico retroscena sulla spada. In effetti, fa proprio questa cosa nel film anche prima di ricevere la sua arma magica del destino. Parte del divertimento dei veri giochi di Dynasty Warriors è che i generali giocabili sono fondamentalmente tutti motori di omicidio di massa di una sola persona, che falciano tra idioti senza volto come tanto grano. Affrontare un castello magico con un mistico custode a cui si accede attraverso una foresta infestata dalla nebbia finisce per sentirsi davvero estraneo.
Gli spettatori che non hanno mai letto Three Kingdoms o giocato a un titolo di Dynasty Warriors possono probabilmente ancora godersi il film, se possono adattarsi agli strani salti della trama attraverso il tempo e gli eventi, e concentrarsi solo sul dramma e sulle immagini. Privo di qualsiasi contesto, è ancora un ragionevole film di arti marziali con un tocco esagerato nelle sue grandi scene di combattimento.
Per le persone che conoscono il materiale originale, tuttavia, è più una scommessa. I piccoli riferimenti e inclusioni sono un vantaggio, come vedere i personaggi giocabili dei giochi che indossano le loro armi e armature di gioco reali. Ma è altrettanto probabile che i fan esperti possano sentirsi profondamente frustrati per quanto il film sia frammentario su ciò che Roy e il suo team scelgono di includere o adattare.
Vale la pena chiedersi se questo adattamento continuerà in futuro. C’è sicuramente molta più storia da affrontare, anche solo il mining dei giochi piuttosto che il romanzo completo di Three Kingdoms. Ma qualsiasi futuro film di Dynasty Warrior potrebbe trarre enormi benefici dal fatto che i creatori si impegnino in modo più specifico a realizzare un’epopea storica o a realizzare un film d’azione esagerato. Come osserva un detto spesso citato in Three Kingdoms: “Il cacciatore che insegue due lepri non cattura né l’una né l’altra”.
Dynasty Warriors è ora in streaming su Netflix.
Foto: Netflix