Lo scrittore-produttore Rick e Morty spiega perché prendere in giro il divertimento è una forma di amore nerd
Mike McMahan è … un nerd.
Durante una telefonata di un’ora, il creatore di Star Trek: Lower Decks sta rimbalzando contro le pareti per raccontarmi come la USS Cerritos, la nave principale dello spettacolo e la prima nave stellare di classe California, ha ottenuto la sua striscia gialla. Il giallo, vedi, è il colore associato all’ingegneria e il Cerritos, specializzato in “secondo contatto”, è una nave ingegneristica. Prima che io possa dire “ah, sì, ha un senso” mi ha detto che la USS Reliant era sempre il suo design preferito (anche se era in ritardo per i film TOS), quindi la sua nave doveva solo essere una variazione di quell’aspetto, mista con l’Enterprise-D di TNG, anche se, per un po ‘, stava giocando con l’idea che i Vulcaniani ci permettessero di prendere in prestito parte della loro tecnologia per una nave di classe Galaxy Galaxy con motori circolari Vulcan.
Mike McMahan è un secchione.
Lower Decks, il primo cartone animato di Trek da quando Star Trek: The Animated Series è terminato nel 1974, non riguarda l’azione sul ponte, ma i travagli degli schmendrick al giorno d’oggi che fanno canticchiare la Flotta Stellare. Boimler (Jack Quaid) è un guardiamarina desideroso e intelligente dei libri, poco abituato ai guai della vita reale; Il guardiamarina Beckett Mariner (Tawny Newsome) è una spina nel fianco di Boimler che atterra sempre in piedi (ed è divertente); un giovane Orione con gli occhi spalancati, Tendi (Noëll Wells), è un guardiamarina medico e un enorme cretino, e il guardiamarina Rutherford (Eugene Cordero), che lavora in ingegneria, è anche un enorme cretino.
McMahan è il candidato ideale per l’incursione del capitano Trek nella commedia. Dopo aver ricoperto ruoli come assistente in Drawn Together e South Park, è diventato uno sceneggiatore e produttore nelle prime tre stagioni del film di fantascienza Rick e Morty, per poi creare i Solar Opposites di Hulu. Era anche il pollice dietro l’account Twitter @ TNG_S8, che ha sfocato le linee logistiche per una stagione extra immaginaria di Star Trek: The Next Generation. Il marchio ufficiale Trek, che è insolitamente bello con i creativi che giocano nella loro sandbox, in realtà ha pubblicato un libro, Star Trek: The Next Generation – Warped: An Engaging Guide to the Never-Aired 8th Season, che ha allungato le linee come “un baccello di delfini quantistici vengono colpiti dalla navicella di dritta, Picard si difende nel processo per omicidio dei delfini. Guinan impara l’hockey ”in poche pagine illustrate.
Essendo un Trekkie profondamente impegnato che adora anche la commedia sconvolta che è diventata il marchio di McMahan, non potrei essere più deliziato da Lower Decks. La follia di TNG, un elemento che non si trova nella recente serie live-action Picard, sta esplodendo da ogni fotogramma. Di seguito, McMahan entra nei personaggi e nei riferimenti e fornisce un messaggio ai fan che non riescono a immaginare i personaggi di Trek che agiscono in modo esagerato.
[Ed. note: This interview contains mild spoilers for the first four episodes of the series.]
Poligono: ho visto i primi quattro episodi, alcuni dei quali due volte. Com’è reale?
Mike McMahan: Mi sento allo stesso modo. Ci sono così tante persone coinvolte in queste cose. Per ottenere uno Star Trek, per avere uno Star Trek animato, per avere una commedia Star Trek … all’inizio faremmo domande del tipo “beh, dobbiamo spiegare cos’è la baia malata?” e ho capito “no, il pubblico saprà tutto questo. Facciamo solo una festa. “
È chiaro che ami Star Trek e ci convivi per sempre. Essere un Trekkie ti ha causato dolore da bambino?
Sono sempre stato abbastanza anticologicamente nerd. Quando andavo al college, anche la mia ragazza all’epoca amava TNG e lo guardavamo nella nostra stanza del dormitorio. Avrebbe abbassato il volume quando il tema sarebbe stato riprodotto. Era come “Non voglio che le persone nella sala lo sappiano”. Non pensavo che gli importasse troppo.
Dopo il college, tuttavia, mio padre morì inaspettatamente. I cervelli sono collegati in modo diverso quando sei in lutto. Non importa cosa ho provato a leggere o guardare, non si è mai bloccato. Come se aprissi un libro e dicessi “aspetta, l’ho già letto, ma non ricordo di averlo letto”. Ma la fantascienza, per qualsiasi motivo, l’ha superata. Quindi è tutto ciò che ho consumato. Ho letto tutti i libri di Asimov e Day of the Triffids e Robert Heinlein e Anne McCaffrey, ed è stato allora che sono usciti i primi DVD di cofanetti in TNG, quelli grandi in argento con la diversa fascia di colore su di essi. Ogni giorno li indossavo, li lasciavo correre.
Quando qualcosa ti sta così a cuore, senti di avere il permesso, in un certo senso, di fare battute? Strofinarci un po ‘?
Mai straccio sopra. Ci sono spettacoli che prendono in giro i tropi della fantascienza, ma le cose che mi piacciono di più sono quando la fantascienza proviene effettivamente dal mondo dello spettacolo e la commedia viene dalle persone. Galaxy Quest fa il miglior “ragging” su Star Trek e prende in giro i tropi, ma li abbraccia anche con amore.
Quando uscì Futurama, persi i miei marmi. Puoi dire alle persone che fanno di Futurama innamorarsi della fantascienza. Non sono il solito gruppo di scrittori di commedie. Quando alla fine sono finito con Rick e Morty, era la stessa cosa. Ci prendiamo decisamente in giro, ma la fantascienza aveva una vera posta in gioco. Rick può minarlo, ma non sminuire mai del tutto il potere della fantascienza che stavano incontrando.
La natura fantascientifica di Star Trek non è qualcosa che voglio abbattere. Penso che ci siano cose divertenti negli speciali di Family Guy Star Wars e Robot Chicken che fa un ottimo lavoro nel fare la cosa in cui non sono bravo, che è abbattere le cose.
Immagine: CBS All Access
Come ti sei preparato mentalmente per i fan che non hanno quell’elasticità per consentire la commedia? Per esempio: il guardiamarina Mariner è a un briefing di missione, e il Capitano è lì con un capitano in visita, e lei sta sbadigliando rumorosamente e intenzionalmente e sta dicendo che è annoiata.
Sono mentalmente preparato perché sono dalla loro parte. Ogni volta che pieghiamo le cose di Star Trek per ottenere più cose sui personaggi, sono sempre quello che ne è più consapevole. L’ho lasciato passare solo se funziona.
I fan di Star Trek adorano litigare e amano scegliere le cose a parte per dimostrare o confutare qualcosa. In qualsiasi altro Star Trek, un guardiamarina potrebbe sbadigliare davanti a un capitano durante una riunione? Ed è come, no, probabilmente no – a meno che non ci sia un virus che sbadiglia sulla nave, giusto?
Ma nel nostro spettacolo, in quell’episodio, è tutto su Mariner e sua madre [the captain] mettersi sotto la pelle dell’altro. Il modo in cui ti comporti quando sei con i tuoi genitori cambia le cose. Volevamo che fosse strano per gli altri membri dell’equipaggio.
Mariner può dire cose a un capitano della Flotta Stellare che nessun altro personaggio di Q è mai stato in grado di dire. Ma da quando Q l’ha detto, è un’atmosfera che esiste in Star Trek! E il Cerritos è una nave più bassa con un capitano leggermente imperfetto che sta cercando di migliorare, e ha dei guardiani molto imperfetti che stanno cercando di migliorare. Ma nonostante i difetti, non sono cattivi nel loro lavoro. Quindi siamo andati per questo. Non è la stessa relazione di Wesley e Beverly Crusher, o di Jake e il Capitano Sisko, ma sai cosa? Li abbiamo già visti!
Ci sono elementi di ogni fandom su Internet che non vedono l’ora di lamentarsi delle cose. Alcuni fanno carriera.
Non stiamo cercando di sostituire Star Trek. Non stiamo dicendo che questa è la nuova versione di ciò che Star Trek deve essere. Star Trek mi dà molta gioia, e come scrittore di commedie non avrei mai pensato di poterlo scrivere. Sono io che sto provando a fare la versione dello spettacolo che so fare.
Non voglio che le persone vengano distrutte se questa non è la loro versione, sai? Se le persone non lo adorano, non devono amarlo. Ma se lo ami, non lasciare che le persone ti buttino giù. Sono usciti nuovi spettacoli di Star Trek e sono sempre molto controversi.
Siamo stati davvero attenti a assicurarci che non ci fosse nulla nei ponti inferiori che avrebbe tradito nessuno. È una celebrazione delle persone che amano le cose di Star Trek: se ami TNG o TOS, se ami le minuzie delle navi, se ami le mappe, se ti piace come funzionano le navicelle, se ti piacciono le razze aliene, se ti piace la moralità recita, i personaggi, è tutto in un pacchetto per le persone a cui piace Star Trek perché sembra una famiglia. Se le persone sono aperte a provare la sensazione di Star Trek in un modo che non hanno mai avuto prima, provaci.
La cosa divertente è che le stesse persone che potrebbero essere irte del fatto che sia una commedia, o non un’ora intera, o qualunque cosa sia: ci sono battute in questo spettacolo che solo loro avranno! Non so come spiegarlo alle persone. Ci sono cose in cui saranno gli unici a ridere e sono quelli che non guarderanno lo spettacolo. È come allontanarsi da un tesoro sepolto.
Guardandone un po ‘la seconda volta, ci sono un sacco di linee e cose visive lì dentro che sono riferimenti profondi, ma mi sono ritrovato a prestare meno attenzione a questo e rendermi conto di quanto fosse divertente il cast, in particolare Tawny Newsome come Mariner.
Il cast è incredibile. E questo è ciò che è importante per me: ciò che amo così tanto di Star Trek è passare del tempo con i personaggi. Non ci sono davvero episodi brutti, perché anche un episodio brutto è come, “Beh, passo ancora del tempo con Geordi e Data …”
Immagine: CBS All Access
Interruzione! Qual è il peggior episodio di TNG?
Non sono un fan dei programmi “clip”. Sono qui per nuovo, lo sai?
“Sfumature di grigio” non conta nemmeno. È un abominio.
Quindi suppongo che dirò … [sighs] Non sono il più grande fan degli episodi della famiglia di Worf. Ho così tante domande su Worf! Non è cresciuto su Kronos, ma spinge sempre la sua identità Klingon sul Rozhenkos? E, come padre io stesso, non capisco quello che sta facendo con Alexander. È frustrante, dico sempre “sii un buon papà, Worf !!”
Ma lo adoro ancora. Voglio dire, quello in cui Beverly fa sesso con la lampada [“Sub Rosa,” season 7, episode 14] è piuttosto male. Ma è ancora ben fatto. Le prestazioni sono buone, è ben girato. Amo ancora i personaggi.
So che non pensi che il primo episodio di Lower Decks sia il migliore, ma quel momento in cui Tendi e Rutherford si stanno esaurendo alla fine? Stabilisce solo tutta la loro relazione per la serie. Non è un “lo faranno o no?” è un “secchione loro o no?” È così puro e così amichevole.
Che dire del disco per scivolare in riferimenti alla tradizione Trek in tutto? Scherzi su “Sezione 31” e quant’altro.
Non le considero uova di Pasqua, è solo il mondo. Bene, c’è un episodio che non hai ancora visto, in cui Mariner ha il suo “muro della cospirazione”, e per questo ho elencato tutte le uova di Pasqua che volevo lì. Ma per il resto, quando vanno a Little Risa o Little Kronos o Andoria Town, abbiamo detto “Vogliamo questi riferimenti visivi” e hanno creato una versione di O’Hare Airport. Assicurarci che i dettagli fossero corretti era importante per noi.
Sai, avremmo conversazioni in cui diremmo che questo è il design della fine di TNG ma non i film di TNG, e non DS9 perché questa è la tecnologia cardassiana, e doveva sembrare pre-Voyager. Quelli erano gli spunti. E poi divertirsi con LCARS, ma magari espandendolo all’interno della nave, il che conferisce al Cerritos quelle curve. Volevo che le persone potessero guardarlo, e nemmeno vedere che fosse animato, ma poter dire che spettacolo fosse. Dalle uniformi, il raggiante – oh! Il raggio, che avrebbe potuto essere CG ma è disegnato a mano, i pixel effettivi del nostro raggio sono LCARS. Questi tubicini a forma di pillola. Succede in fretta, ma è lì ed è nostro.
Sospetto che i tuoi primi Windows XP avessero un desktop LCARS.
Oh Dio, si! Avevo LCARS sul mio Kindle prima che lo bloccassero. È un conforto.
Sembra quello che volevi. Quando ho visto l’uso del carattere TNG nei titoli di testa, mi sono sentito come “wow, gli hanno dato carta bianca”.
Cosa ne pensi dei titoli di testa?
È lo spettacolo in micro. Ha l’aspetto e il punteggio ampio, sembra TNG – e poi è “Oh, guarda questa stupida nave risucchiata in un vortice”.
Quando c’è il combattimento Borg-Romulano e loro … si voltano? Lo amo. E la musica non capisce che è in una commedia. Ma non ho mai ricevuto un “non puoi farlo” con il design della nave, o il carattere o altro.
Lasciami fare una domanda audace: è possibile che il produttore Alex Kurtzman e la banda siano così legati a Picard e Discovery che non hanno avuto il tempo di darti troppe note su questo, e ti hanno lasciato fare qualunque cosa diavolo volere?
Oh, benedici il tuo cuore. Ascolta, ho scoperto che c’è sempre tempo per i dirigenti di dare appunti. Ricevo appunti! Sono molto coinvolti. La tua domanda era se mi respingessero usando Star Trek. Non è mai successo. Kurtzman, il personale della rete e tutti gli altri sono estremamente consapevoli di quanto sia necessario prestare attenzione a questo marchio. Ecco perché per il secondo episodio ho pensato “OK, faremo un giro più grande della nave, e questo è Rutherford che si muove attraverso tutti i reparti, e Mariner e Boimler si dirigeranno verso un pianeta, dando un tour di specie aliene “. Alla fine di quell’episodio hai davvero girato molto.
Speriamo che un nuovo arrivato che non abbia delle cose, sia solo per loro il classico Treknobabble. Ma se sai cos’è jamaharon, è un vantaggio.
Hai parlato di Rick e Morty. Sei lo scrittore accreditato dell’episodio “The Rickshank Redemption” che ha riportato la salsa Szechuan a marchio Mulan nella cultura pop. Hai idea di quale sarà la salsa Szechuan dei ponti inferiori?
Non voglio maledire nessuno con un’altra salsa di Szechuan. C’è stato così tanto blowback dei fan a causa della meme ificazione. Ma ho capito, penso che questo spettacolo sia molto aperto per essere memorizzato. Qual è la cosa che scoppierà come Pickle Rick o Mr. Poopybutthole? Potrebbe essere la stessa Mariner, perché è così divertente, e Tawny Newsome è semplicemente incredibilmente divertente. Ma potrebbe anche essere Tendi, perché è un tale raggio di sole, e il modo in cui Noël Wells la interpreta è la perfetta, beata, felice fan di Star Trek. Se non ti piace Tendi, non ti capisco.
Più avanti nella stagione c’è un malvagio ponte ologrammi che non hai mai visto che potrebbe anche collegarsi con nuovi fan. Oppure potrebbero dire che sono passato alle banane cuculo.
Adoro il fatto che abbiamo visto Ferengis, Orions e Andorians. Quali sono le tue specie aliene preferite che sono state create nuove per Lower Decks?
C’è una specie che non hai ancora visto nell’episodio otto di Katuban Prime che mi piace. [Katubans] sono tribali e bellicosi, ma sono anche molto litigiosi. Anche il personaggio dell’ingegnere Billups, personaggio di Paul Scheer, appare più tardi e molto di più nella seconda stagione.
Quindi una seconda stagione è un gioco allora? Lower Decks si espanderà in fumetti, romanzi, giochi?
Abbiamo già intere serie di cose che sappiamo che vogliamo fare che sembrano non-pensatrici. C’è un episodio che non hai visto all’Accademia della Flotta Stellare e un personaggio che è dove dovrebbe essere Mariner: potremmo facilmente farla girare.
Vorrei che Star Trek fosse come un servizio municipale fornito dalla città. Quando ti trasferissi in un nuovo appartamento, avrebbero collegato il tuo schermo di Star Trek. Star Trek dovrebbe essere pagato con una tassa di un centesimo o qualcosa del genere in modo che tutti l’abbiamo sempre avuto per sempre.
Quei decenni in cui non avevo avuto Star Trek mi facevano impazzire. E tutti lo abbiamo sbranato – con un po ‘di Stargate. Abbiamo visto Stargate Atlantis o Farscape, ma è stato un successo al metadone. Dovrebbero esserci sempre 30 nuove serie di Star Trek in esecuzione: guardare lontano nel futuro, guardare al passato, si dovrebbe essere un personaggio, un ensemble e una nave dei medici, e poi Starfleet Academy, persone che lavorano in un vigneto – beh, ce l’abbiamo, in realtà – ma sai, andiamo!
Lower Decks vuole più Star Trek. Lower Decks si comporta come se ci fossero altri 30 spettacoli di Star Trek e siamo così entusiasti di essere lì.