Among Us e Genshin Impact sono esplosi in un periodo in cui la maggior parte delle persone non è affatto “mobile”
Ogni giorno su Internet emergono nuove micro tendenze, per poi diventare vecchie notizie cinque minuti dopo. Nella nuova serie di Viaggio247 The Next Generation of Everything, stiamo guardando cosa sta esplodendo nei mondi e nei fandom che seguiamo e cosa dicono gli ultimi cambiamenti su dove sta andando la prossima vita di Extremely Online.
I giochi per dispositivi mobili sono ottimi per tenerci distratti da imbarazzanti intervalli di tempo nel nostro programma, dai pendolari, all’attesa in fila per i posti in un ristorante, ai pochi minuti coscienti prima di addormentarci finalmente a letto. Piuttosto che tenere i giocatori prigionieri per lunghe ore di seguito, la maggior parte sono progettati per brevi e veloci esplosioni di gioco. Prendi l’assurdamente accattivante gioco di osservazione dei gatti Neko Atsume, o le rapide partite del famoso gioco di inganni Among Us: la maggior parte delle sessioni richiede meno di 15 minuti.
Ma ora che restare a casa ed evitare la folla è fondamentale per tenere a bada una pandemia globale, i giochi mobili stanno graffiando un diverso tipo di prurito. Stanno vedendo una popolarità crescente anche tra i circoli di gioco principali. Più che il semplice drenaggio del tempo insensato del passato, i giochi per dispositivi mobili di oggi non sono solo divertenti, ma anche utili esperienze sociali: consentono ai giocatori di evitare il pugno di isolamento e la fatica “sempre online”.
Nessun altro gioco ha annunciato l’arrivo dei giochi per dispositivi mobili come un genere “centrale” più della rapida ascesa di Genshin Impact. Un gioco di ruolo free-to-play sulla scia della sua ispirazione più ovvia – The Legend of Zelda: Breath of the Wild – Genshin Impact è noto per essere un titolo mobile estremamente intricato che è pieno di attività, dalla ricerca degli ingredienti alla cottura con, per completare una pletora di missioni e aggiungere nuovi eroi alla tua squadra. In un momento in cui molti giocatori sono confinati a casa, è un gioco su misura per lunghi periodi di gioco.
Immagine: Mihoyo via Viaggio247
Ma Genshin Impact non è un ciclo senza senso di contenuti ripetitivi. In netto contrasto con la cadenza ciclica tap-tap-tap di raccogliere i tuoi premi in altri giochi per dispositivi mobili, racconta anche una storia profondamente avvincente che non solo ha trovato un pubblico al di fuori della tipica fascia demografica dei giochi mobili, ma anche tra i nuovi giocatori senza l’hardware per giocare a giochi di ruolo più convenzionali e ricchi di risorse. Nella sua prima settimana, Genshin Impact ha registrato 23 milioni di download da dispositivi mobili. Forse potremmo presto vedere un successo simile nell’eccezionale raccolta di esperienze mobili tripla A di quest’anno: i potenziali juggernaut come Diablo Immortal o Nier: Reincarnation, quest’ultimo così popolare in Giappone che è già il titolo per iPhone che ha incassato di più dalla sua uscita su 18 febbraio.
Anche come esperienza in gran parte per giocatore singolo, Genshin Impact ha anche un aspetto sociale, che consente ai giocatori di intraprendere buone missioni di saccheggio e hacking insieme agli amici. Con la pandemia che incombe su di noi, i titoli recenti si stanno attaccando ancora più pesantemente a queste caratteristiche sociali, consentendo ai giocatori di esprimersi oltre avatar personalizzabili e skin per armi.
Fortnite / YouTube
Uno di questi titoli è Fortnite di Epic Games. Prima di essere bandito da App Store e Google Play nell’agosto dello scorso anno, è stato scaricato più di 129 milioni di volte in questi marketplace. Inoltre, il suo mondo virtuale si è evoluto in un metaverso espansivo e tentacolare oltre le sue modalità battle royale e sopravvivenza. Qui è dove i giocatori possono soffiarsi l’un l’altro in mille pezzi o vibrare ai concerti di artisti del calibro di Marshmello, Travis Scott e Deadmau5, uno sviluppo che segue l’aumento di popolarità intorno ai concerti virtuali e in streaming su piattaforme come Twitch e Facebook. Il concerto virtuale di Travis Scott a Fortnite, ad esempio, è stato visto da oltre 12 milioni di giocatori.
Insieme agli elementi sociali di questi giochi c’è un crescente lessico comune di parole ed espressioni, alcune delle quali sono influenzate e penetrano nella cultura popolare. Prendi la popolarità selvaggia delle emote di Fortnite, che sono diventate una forma di espressione personale per i giocatori, così come i simboli più riconoscibili ma controversi del gioco, spesso appropriati senza credito agli artisti originali. Queste emote possono essere usate come una danza della vittoria per schernire i giocatori sconfitti o, nel caso di emote più rare come le mosse “Rock Out” e “The Floss”, servono come diritto di vantarsi per i giocatori che hanno giocato sin dai primi giorni. La loro popolarità è stata persino sfruttata da Epic Games per una competizione di emote, che ha incoraggiato gli utenti di Tiktok a creare danze che potrebbero essere immortalate per sempre come emote Fortnite.
Un lessico simile può essere visto in Sky: Children of the Light di Thatgamecompany, lo studio dietro il gioco d’arte acclamato dalla critica, Journey. Ma a differenza di Fortnite, Sky è prevalentemente incentrato su “espressioni”, azioni collezionabili che consentono ai giocatori di comunicare silenziosamente tra loro, da quelle comuni come l’inchino, a espressioni limitate nel tempo come arruffare i capelli e giocare a combattere. La sua popolarità è evidente nei 35 milioni di download dal suo rilascio su Android lo scorso anno.
Immagine: Thatgamecompany
E naturalmente c’è il “sus” in Among Us, usato per calunniare un membro innocente dell’equipaggio o portare alla luce il crimine più atroce del gioco: l’omicidio spontaneo. Lo slogan cattura l’essenza del gioco per cellulare: una comoda scorciatoia per la parola “sospetto” e un meme incentrato su alcuni dei momenti più divertenti del gioco. È diventato popolare grazie al focus di Among Us sull’interazione sociale e sulla cooperazione, insieme a meccaniche semplici e dirette che rendono il gioco incredibilmente facile da imparare. Il risultato è un titolo che è salito alle stelle in popolarità fino a diventare il gioco più giocato di sempre, con circa 500 milioni di utenti mensili a novembre.
Come Sky e Fortnite, Among Us sembra un gioco creato per questa era: un balsamo per l’autoisolamento e la fatica online. Questi giochi per dispositivi mobili soddisfano le esigenze di connessione sociale dei loro giocatori nel mezzo della pandemia.
Ma un gioco sta riuscendo nonostante questi cambiamenti globali. La saggezza convenzionale suggerisce che la popolarità pre-pandemica di Pokémon Go, un gioco che mira esplicitamente a riunire le persone per esplorare ogni angolo della giungla urbana, sarebbe crollata oggi. Eppure il 2020 è stato il suo anno più redditizio finora. Lo sviluppatore Niantic ha ottimizzato le sue funzionalità per consentire ai giocatori di andare a caccia di Pokémon dalla comodità del proprio divano, il tutto aiutando i giocatori a connettersi tra loro tramite raid remoti. È l’eccezione che conferma la regola: i giochi per dispositivi mobili stanno fiorendo perché sono fondamentali per creare e sostenere connessioni personali, ma anche abbastanza agili da adattarsi ai cambiamenti monumentali dello zeitgeist.
Il 2020 è stato l’anno della bandiera per i giochi mobili. Mentre attraversano fasi di reinvenzione, o vedono una rinnovata popolarità durante questo periodo di autoisolamento, è probabile che continueranno a rimanere su questa traiettoria, esplodendo in popolarità negli anni a venire. Presto potresti vedere elementi della funzione di bluff di Among Us in un gioco per console o incontrare più aspetti sociali nei futuri giochi di ruolo. La loro ubiquità e il loro impatto culturale non possono più essere ignorati.