Da Topolino ai Muppets a Scrooged, Spirited, e i grandi classici
Probabilmente conoscete tutti la storia del racconto delle vacanze del 1843 adattato all’infinito di Charles Dickens A Christmas Carol, anche se non l’avete mai letto. Il vecchio avaro dal pugno chiuso Ebenezer Scrooge si addormenta alla vigilia di Natale e riceve la visita di tre spiriti: il fantasma del Natale passato, un uomo con un berretto da notte; lo Spettro del Regalo di Natale, un tipo rotondo e allegro; e il fantasma del Natale ancora da venire, uno spettro di morte straziante e silenzioso. Questi tre fantasmi convincono il nostro uomo avaro a cambiare strada, ma il terzo fa il lavoro pesante, mostrando a Scrooge quanto presto sarà morto e sepolto, mentre nessuno piange la sua scomparsa.
Nel testo, Dickens descrive il fantasma come “avvolto in un indumento nero profondo, che ne nascondeva la testa, il volto, la forma, e non lasciava nulla di visibile tranne una mano tesa”. Ciò lascia molto spazio all’interpretazione degli adattamenti e A Christmas Carol è una delle opere di narrativa più adattate di tutti i tempi.
Quindi, nello spirito natalizio, ho deciso di guardare tutte le versioni del film e valutarle in base a un unico criterio: quanto fanno paura il Fantasma del Natale che deve ancora venire? Indossa il tuo berretto da notte e vieni con noi in un viaggio nell’orrore delle vacanze.
60. Canto di Natale di Sesame Street (2006)
Immagine: laboratorio di sesamo
Se stavi entrando in questo aspettandoti di essere spaventato, non so cosa dirti. Oscar the Grouch nei panni di Scrooge si contende con un robot galleggiante CGI con occhi finti nei panni del fantasma del Natale futuro. Abbiamo capito, non vuoi terrorizzare i bambini in età prescolare, ma c’è un motivo per cui è l’ultimo della lista.
59. Canto di Natale (1954)
Immagine: CBS
Fredric March interpreta Scrooge in questa, la prima versione televisiva a colori del racconto. Sfortunatamente, l’unica versione sopravvissuta è un cinescopio in bianco e nero. In una strana scelta, il fantasma del Natale ancora da venire non appare affatto in forma umana. Invece, un uccello myna chiama Scrooge al cimitero, dove trova non solo la sua tomba, ma anche quella di Tiny Tim.
58. Cupido di Natale (2010)
Immagine: a mano libera
Christina Milian è la figura di Scrooge in questa commedia natalizia della ABC Family, ei tre fantasmi sono i suoi ex fidanzati. A seconda della storia della tua relazione, questo potrebbe sembrare più spaventoso di quello che è. Il terzo fantasma è il suo capo, con cui esce anche lei, vestito come Babbo Natale. Le dice che nel terribile futuro che verrà, si sposano, poi divorziano. Peccato. Fortunatamente, come parte dell’emendamento ai suoi modi malvagi dopo la visita spettrale, lo lascia.
57. I fantasmi delle amiche del passato (2009)
Immagine: Warner Bros. Immagini
È una forzatura, ma questa commedia romantica di Matthew McConaughey è basata sulla storia di Dickens, quindi conta. Il “Fantasma delle amiche del futuro” che mostra al protagonista donnaiolo di McConaughey, Connor Mead, l’errore dei suoi modi è interpretato dalla splendida modella russa Olga Maliouk, vestita di bianco invece del tradizionale mantello nero.
56. Canto di Natale di Rich Little (1978)
Immagine: CBC/HBO
È quasi impossibile spiegare quanto fosse popolare l’imitatore comico Rich Little negli anni ’70, ma “la HBO gli ha regalato uno speciale di Natale in cui interpretava ogni singolo ruolo di A Christmas Carol come un diverso personaggio famoso” potrebbe farlo. Scrooge è Rich Little nei panni di WC Fields, e il Fantasma del Natale futuro è Little nel ruolo di Peter Sellers nei panni dell’ispettore Clouseau dei film della Pantera Rosa. Quindi non spaventoso, ma estremamente strano.
55. I Puffi: Canto di Natale (2011)
Immagine: Sony Home Entertainment
La vera rivelazione qui è che Grouchy Smurf (lo Scrooge della storia) si comporta sempre come un coglione perché Grande Puffo gli regala un cappello ogni anno per Natale. Il fantasma è Puffo Grosso. Non spaventoso a meno che tu non abbia una fobia per i compagni di palestra.
54. Mio padre è Paperone (2014)
Immagine: MarVista Entertainment
Questo è probabilmente l’unico canto natalizio in cui Scrooge viene colpito alla testa da un lama. Il nostro avaro qui è un contadino di nome EB, a cui viene insegnata la magia della stagione da un trio di animali parlanti. Il terzo è un cane che ipnotizza EB. Questa cosa è così scadente e strana che quando gli animali parlano, a volte sono solo le loro labbra che si muovono su una fotografia fissa. Il cane non si veste nemmeno!
53. Canto di Natale: il musical (2004)
Immagine: Hallmark Entertainment
Questo è un orologio difficile per numerose ragioni, soprattutto se non sei un fan dei musical di Broadway. Kelsey Grammer interpreta Scrooge, e si trova di fronte a un fantasma del Natale ancora vestito di bianco interpretato da Geraldine Chaplin (la figlia di Charlie Chaplin, vista di recente in The Crown di Netflix). I costumi sono piuttosto terribili: sembra che sia ricoperta di carta igienica umida.
52. Inseguendo il Natale (2005)
Immagine: a mano libera
Tom Arnold ha un’enorme energia da divorzio nei panni della figura di Scrooge in questa commedia mediocre, in cui il fantasma del Natale passato diventa AWOL e conduce lui e il fantasma del Natale presente attraverso una serie di scene. Scrooge e il secondo spirito alla fine pomiciano e ci sono molti effetti sonori dei cartoni animati. Yet to Come si presenta solo al culmine del film, ed è solo un ragazzo europeo dall’aspetto squallido in un ascot.
51. Bah, Humduck! Un Natale Looney Tunes (2006)
Immagine: Warner Bros. Home Entertainment
Qui, il fantasma è il diavolo della Tasmania. Inizia la scena con il tipico sudario nero, ma lo toglie circa un minuto dopo per impegnarsi nel solito schtick della Warner Bros.
50. Continua a Natale (1969)
Immagine: Thames Television
La lunga serie di film slapstick britannici ha affrontato Dickens per uno speciale natalizio alla fine degli anni ’60 oscillanti, ma il fantasma del Natale futuro è solo l’attore Bernard Bresslaw che interpreta un’impersonificazione hippie incredibilmente ampia. Oh, e ci sono anche Frankenstein e Dracula, per ragioni inspiegabili.
49. È Natale, Carol! (2012)
Immagine: Hallmark Entertainment
Carrie Fisher interpreta tutti e tre i fantasmi (e il ruolo di Marley per l’avvio) in questa versione di Hallmark Channel di A Christmas Carol ambientata nell’era moderna. Emmanuelle Vaugier è la figura di Scrooge, trasformata in un amministratore delegato in carica senza tempo per Natale. Non spaventoso.
48. Canto di Natale (2015)
Immagine: Reality Entertainment (RE)
Questa produzione musicale canadese dall’aspetto estremamente economico della storia è stata un lavoro d’amore (il regista Anthony DP Mann interpreta anche Scrooge), per quello che vale. Lo spirito del Natale ancora da venire parla e canta in questa interpretazione. È solo una signora con una faccia bianca in un grande cappello nero. Il tutto ha un’atmosfera da teatro di comunità.
47. Canto di Natale di Brer Rabbit (1992)
Immagine: Reel Media International
I primi anni ’90 sono stati un periodo terribile per l’animazione. Questo speciale fatto per la TV – non prodotto dalla Disney e senza alcun collegamento con La canzone del sud della Disney – è un calvario da guardare, e tutti i fantasmi sono solo Brer Rabbit che scherza con Brer Fox attraverso l’uso di oggetti di scena domestici e boschi attori. Quindi il fantasma del Natale che deve ancora venire qui è solo un lenzuolo su uno straccio con sopra una lanterna.
46. Canto di Natale americano (1979)
Immagine: Sony Pictures Television
Henry Winkler – lo stesso Fonz – indossa il trucco della vecchiaia per interpretare Benedict Slade in questo adattamento trasferito nel New England dell’era della Depressione. Lo spirito che gli mostra l’infelicità che lo attende dopo la morte è interpretato con sentimento da Dorian Harewood, la voce di riempimento di Shredder dei cartoni animati delle Tartarughe Ninja!
45. Canto di Natale (1969)
Immagine: programmi aerei internazionali
Da una serie di adattamenti animati australiani chiamati Famous Classic Tales, questa è una versione piuttosto standard della storia, completa di un terzo fantasma che potrebbe passare per un cattivo senza fantasia di Scooby-Doo.
44. Canto di Natale (2000)
Immagine: ITV
Questo strano adattamento televisivo britannico sposta l’azione ai giorni nostri, con Ross Kemp che interpreta Scrooge nei panni di uno strozzino comunale disprezzato dai suoi clienti e dalla comunità. Il terzo spirito che lo visita alla vigilia di Natale è un ragazzino stranamente silenzioso che gli mostra la brutta fine che lo attende, e nella coda del film apprendiamo che il bambino era il suo bambino ancora da nascere. In teoria questo potrebbe essere spaventoso, ma è eseguito in modo così goffo che è più ridicolo che agghiacciante.
43. Skinflint: Canto natalizio di campagna (1979)
Immagine: NBC
David Bond interpreta il fantasma del Natale che deve ancora venire in questo adattamento musicale honky-tonk della storia di Dickens, con Hoyt Axton dei Gremlins nel ruolo di Scrooge. Questo è stato trasmesso solo una volta, durante l’apice della musica country del Grand Ole Opry alla fine degli anni ’70. Bond evita il cappuccio in favore di quello che sembra il trucco di Dracula da un dollaro e alcuni gesti delle mani profondamente strani.
42. Canto di Natale (1910)
Immagine: dominio pubblico
La versione cinematografica più antica sopravvissuta del racconto di Dickens (tranne quella del 1906, che non aveva i tre fantasmi) è uno speedrun muto di 13 minuti dell’intero racconto. I fantasmi non sono terribilmente spaventosi e, per quanto ne so, il trucco per il fantasma del Natale che deve ancora venire è “grande signora”.