Glen Schofield si è scusato per aver valorizzato i “giorni di 12-15 ore”
Glen Schofield, il co-creatore di Dead Space che ora guida la produzione del suo sequel spirituale The Callisto Protocol, ha ripercorso i commenti che ha fatto questo fine settimana che sembravano valorizzare le ore di lavoro troppo lunghe presso la sua azienda, gli Striking Distance Studios.
Come riportato da Jason Schreier di Bloomberg, Schofield ha detto che la sua squadra a Striking Distance stava lavorando da 12 a 15 ore al giorno, da sei a sette giorni alla settimana, per finire la partita. (La data di rilascio del Protocollo Callisto è il 2 dicembre.) Ha detto che nessuno stava “forzando” la squadra a scricchiolare in questo modo, ma ha ammesso che stavano vivendo “l’esaurimento”.
“Lavoriamo 6-7 giorni alla settimana, nessuno ci obbliga. Stanchezza, stanchezza, Covid ma stiamo lavorando. Bug, glitch, correzioni perf. 1 ultimo passaggio tramite audio. 12-15 ore al giorno. Questo è il gioco. Lavoro duro. Pranzo, cena, lavoro. Lo fai perché lo ami”, ha twittato Schofield sabato.
Più tardi, lo stesso giorno, Schofield ha cancellato il tweet e ha offerto una ritrattazione e delle scuse allo staff di Striking Distance, dicendo: “Apprezziamo la passione e la creatività, non le lunghe ore”.
“Chiunque mi conosca sa quanto sono appassionato delle persone con cui lavoro”, ha detto. “In precedenza ho twittato quanto fossi orgoglioso dello sforzo e delle ore che la squadra stava dedicando. Era sbagliato. Apprezziamo la passione e la creatività, non lunghe ore. Mi dispiace per la squadra per essere capitata in questo modo”.
Non c’è motivo di pensare che Schofield non sia sincero nelle sue scuse. Ma, come ha sottolineato Schreier, il suo tweet originale è un esempio da manuale di come le pratiche di lavoro malsane e la cultura crunch persistano nell’industria dei videogiochi.
Schofield è una figura carismatica e creativa e molto apprezzata nel settore. Con un background artistico, crea giochi da oltre 30 anni. È stato un attore chiave presso Crystal Dynamics e, successivamente, EA Studio Visceral Games, dove ha co-creato Dead Space con Michael Condrey. La coppia ha quindi formato Sledgehammer Games, che è stata rapidamente acquisita da Activision. Dopo un decennio di lavoro su Call of Duty, Schofield se ne andò per formare Striking Distance e tornare all’ambientazione horror fantascientifica che aveva fatto il suo nome.
È sia un noto creativo che un capo di studio. È chiaramente appassionato di The Callisto Protocol, un gioco che ricorda volutamente la sua opera più famosa. È comprensibile che sarebbe personale per lui. (Schofield potrebbe anche sentire una forte pressione per battere il remake della sua ex azienda dell’originale Dead Space sul mercato.) Ma è anche un datore di lavoro che dà l’esempio e gestisce le carriere del team di sviluppo di Striking Distance. E porta in entrambi questi ruoli gli atteggiamenti che si sono formati in tre decenni di sviluppo del gioco, durante i quali la crisi del tempo è stata la norma.
“Nessuno ci obbliga”, dice, senza mettere in discussione l’esempio che il suo stesso superlavoro offre al suo personale, o la pressione che esercita su di loro per conformarsi. Lavorare attraverso i pasti, lavorare attraverso la stanchezza e la malattia, sono semplicemente com’è e come è sempre stato: “Questo è un gioco”. La passione per i giochi è sia la motivazione che la ricompensa per tutto lo sforzo extra: “U do it cause ya luv it”.
Suona quasi come un mantra. Ecco quanto profondamente sono radicati questi atteggiamenti negli sviluppatori della generazione di Schofield. La rapidità e la chiarezza della sua ritrattazione mostrano che comprende, a un certo livello, quanto sia importante che questi atteggiamenti cambino. Ma l’orgogliosa glorificazione del superlavoro nel tweet originale mostra quanto sia istintivo il sistema di valori crunch per Schofield. È tutto ciò che sa. Questi sono i valori che gli sono stati insegnati, ed è difficile cambiarli.
Schofield mostra di capire che è necessario apportare modifiche. Ma la vera prova sarà nelle ore di lavoro del team Striking Distance nei prossimi tre mesi prima del rilascio del Protocollo Callisto.