Il primo episodio del dramma della HBO mostra le conseguenze devastanti degli uomini che prendono decisioni sulla vita delle donne
House of The Dragon si apre con una scena di contestata successione. Nell’anno 101 AC, 182 anni prima della nascita di Daenerys Targaryen, il re Jaehaerys I chiama i signori di Westeros ad Approdo del Re per assistere all’annuncio ufficiale del suo successore. Sia suo figlio che suo fratello sono morti, lasciando la dinastia senza un importante erede maschio. E invece di nominare regina l’ovvia successiva in linea – sua nipote Rhaenys Targaryen (Eve Best), unica figlia del figlio maggiore del re – Jaehaerys sceglie il figlio del suo secondo figlio, Viserys (Paddy Considine), a governare. È una decisione che dà il tono non solo al primo episodio del prequel de Il Trono di Spade della HBO, ma anche al destino dell’intera dinastia dei Targaryen.
Soprannominata “La regina che non è mai stata”, Rhaenys accetta il suo destino con grazia. Andiamo avanti di nove anni e incontriamo altre tre donne le cui esistenze sono definite in relazione agli uomini, siano essi padri, mariti o figli. Rhaenyra Targaryen (Milly Alcock, in questo primo episodio) è la figlia maggiore – e, per il momento, unica – del re, che si è sempre sentita come se avesse deluso suo padre semplicemente essendo nata femmina. Non le piace particolarmente lo stile di vita cortese e sogna di cavalcare verso la gloria in battaglia sul dorso del suo drago. Non importa, tuttavia, perché il potere è molto di genere a Westeros.
Come dice a Rhaenyra la madre di Rhaenyra, Lady Aemma Arryn (Sian Brooke), “il parto è il nostro campo di battaglia”. Il potere di Aemma – e quindi di sua figlia – risiede nella sua capacità di rimanere incinta e avere un erede maschio. Non importa nient’altro. Ma, come dice Aemma a suo marito poco prima di andare al travaglio, “questo sarà l’ultimo”. Ha sofferto di nati morti multipli e aborti spontanei e il suo corpo non può più sopportare gravidanze. E così smette di essere di valore per il regno, come è illustrato nella scena più sanguinosa in un episodio pieno di loro.
Foto: Ollie Upton/HBO
Mentre Aemma tenta di partorire un bambino podalico (cioè girato con i piedi verso il basso invece della testa, una complicazione comune e pericolosa), il maestro prende da parte il re e gli dice che è ora di “fare una scelta impossibile”. Chi vivrà e chi morirà? Cosa c’è di più importante: il potenziale di un bambino, o la vera donna adulta che urla di dolore a pochi passi di distanza? Significativamente, nessuno chiede ad Aemma il suo parere in merito.
Infatti, è sorpresa e terrorizzata quando suo marito si inginocchia accanto a lei, le accarezza i capelli e le dice di non aver paura, e fa cenno al maestro di iniziare a tagliare. Aemma morirà quando il maestro le eseguirà un taglio cesareo medievale, affettandole direttamente lo stomaco con solo la quantità di anestesia che potrebbe somministrare “senza ferire il bambino”. (Si presume che anche Aemma non sia stata consultata su questo punto.) Il viso di Viserys cade di sollievo quando il maestro gli dice che il bambino è un maschio. Ne è valsa la pena, almeno fino alla morte del ragazzo.
Il regista Miguel Sapochnik inizia con un primo piano di sangue che gocciola dalle mani del maestro, aumentando il sangue mentre taglia avanti e indietro tra la violenza dell’omicidio chirurgico di Aemma e lo spargimento di sangue del torneo che si sta verificando fuori le mura del castello – un torneo messo su, abbastanza ironicamente, in onore del bambino. Una volta che l’atto da incubo è completo, Sapochnik si tira indietro per una ripresa dall’alto del corpo mutilato di Aemma disteso su lenzuola scure di sangue, come un tableau di un film dell’orrore. La giustapposizione di genere della giostra, con le sue lance falliche e il machismo ruggente, con il sangue e il dolore del parto è molto intenzionale: il mese scorso, Sapochnik ha dichiarato a The Hollywood Reporter: “Nel medioevo, il parto era violenza. È pericoloso come sembra […] Abbiamo un certo numero di nascite nello show e fondamentalmente abbiamo deciso di dare loro temi diversi ed esplorarli da diverse prospettive allo stesso modo in cui ho fatto per un sacco di battaglie su Thrones.
Nella premiere di House of The Dragon, le donne sono i fanti riluttanti inviati in prima linea nelle battaglie maschili. Più avanti nell’episodio, la decisione di Viserys di fare di Rhaenyra la sua erede è motivata più dalla sua rabbia verso suo fratello Daemon Targaryen (Matt Smith) che dalla sua fiducia nelle capacità di Rhaenyra. E Otto Hightower (Rhys Ifans) ha ovvi motivi per mandare sua figlia Alicent (Olivia Cooke) al capezzale del re in lutto per “confortarlo”. (Un matrimonio tra Alicent e Viserys sarebbe davvero molto vantaggioso – per suo padre.) Entrambi gli uomini stanno mettendo la loro reputazione e i loro sentimenti al di sopra della felicità e della sicurezza delle loro figlie, perché entrambi vedono queste ragazze come una proprietà che possono fare con quello che vogliono .
Foto: Ollie Upton/HBO
Sebbene si svolga in un contesto fantastico, questa visione delle donne come proprietà degli uomini nelle loro vite, che possono decidere se queste donne vivono o muoiono senza che loro abbiano voce in capitolo, è molto presente nel nostro mondo. E non è nemmeno una reliquia dell’era medievale: è una domanda che è diventata terribilmente tangibile negli ultimi mesi negli Stati Uniti, dove l’abrogazione di Roe v. Wade ha già portato le persone incinte a vedersi negare le cure mediche salvavita, rischiando l’infezione , emorragia e morte perché un gruppo di legislatori ha deciso di dare la priorità alla possibilità che il loro feto potesse sopravvivere loro. Ed è da tempo una realtà nei paesi di tutto il mondo in cui l’aborto non è mai stato accessibile.
Come questi esempi di vita reale, House of the Dragon ci mostra cosa succede quando le donne vengono trattate come vasi e incubatrici. Questa è la norma a Westeros, un regno i cui costumi e atteggiamenti si basano sul mondo altrettanto misogino dell’Europa medievale. I creativi dietro Game of Thrones sono stati a lungo criticati per aver insistito sull’accuratezza storica in quest’area, ma non nell’esistenza, ad esempio, dei draghi; in quella stessa intervista all’Hollywood Reporter, Sapochnik ha alzato la sua quota di polvere online dicendo che House of the Dragon non “si tira indietro” dal descrivere la violenza contro le donne.
Secondo il suo team creativo, House of the Dragon — che, come ha già sottolineato Roxane Gay su Twitter, ha due showrunner maschi e si basa su libri scritti da un uomo — differisce da Game of Thrones perché proviene da una “prospettiva femminile”. .” Sembra che, in questo primo episodio, ciò significhi che stiamo preparando una serie sul soft power, sull’influenza dietro le quinte di madri, figlie e amanti sugli uomini che effettivamente siedono sul Trono di Spade . Con questo in mente, House of the Dragon potrebbe seguire un arco narrativo simile a Game of Thrones, dove scompone i suoi personaggi femminili per ricostruirli in seguito. E il modo in cui il depotenziamento – e, presumibilmente, l’eventuale re-empowerment – si svolge dirà molto su ciò che gli uomini dietro questo spettacolo pensano che le relazioni, le ambizioni e le vite interiori delle donne siano tutto.