Hellpoint è un vero stronzo, che assume uno dei tratti meno emulati di Dark Souls
Gli sviluppatori hanno cercato di catturare l’essenza dei giochi ultra-hard di FromSoftware sin dal lancio del primo Dark Souls, ma sembra che non ci siano mai riusciti.
Abbiamo visto giochi Souls-like dal Deck 13 (creatori di The Surge), Metroidvanias Souls-like come Hollow Knight, sparatutto cooperativo in terza persona Souls-like come Remnant: From the Ashes, e abbiamo anche visto franchise di vecchia data si trasformano in giochi simili a Souls, come Darksiders 3 del 2018.
Questi giochi traggono ispirazione da Dark Souls – prendendo in prestito convenzioni di genere come combattimenti contro i boss super difficili, pene per la morte e combattimenti mirati – e li modificano per aggiungere alcune nuove funzionalità, o forse diventano un po ‘più amichevoli con i nuovi giocatori.
Ma Hellpoint, pubblicato di recente, va per il tono oscuro e l’oscura tradizione di FromSoftware in un modo molto più forte, e inchioda una delle caratteristiche meno copiate di Dark Souls: essere uno stronzo costante e inesorabile.
Cos’è Hellpoint?
Hellpoint prende l’orribile stile fantascientifico di H.R. Giger e lo spezza nella formula di Dark Souls.
All’inizio del gioco, il mio personaggio si sveglia su una stazione spaziale. Non sono umano, non credo. Non riesco a capire se sono un androide, un cyborg o lo Space Jockey di Alien. So che questo è il futuro, ma questa stazione spaziale potrebbe anche essere l’inferno biblico, o una qualche forma di esso. Ovunque vada, il futuro horror e l’estetica demoniaca continuano a scontrarsi in un modo apparentemente intenzionalmente dissonante – simile a Doom (2016), ma meno fumettistico.
Inciampo in una stanza con il mio primo nemico, nudo, fatta eccezione per la mia arma: un tubo a lame che ho trovato per terra. Dondolo e li tiro fuori da dietro. Gli zombi ostili si nascondono negli angoli, mi colpiscono dall’oscurità, si generano dietro di me e tentano di buttarmi in fosse pericolosamente posizionate.
Svuoto la stanza, faccio alcuni colpi e uso il mio iniettore di salute per riprendermi. Ma l’Health Injector ha solo un numero limitato di cariche ed è l’unico modo per recuperare la mia salute. Devo combattere o morire se voglio averne di più.
Prendo un ascensore fino al secondo piano e trovo un lungo corridoio che si estende a destra ea sinistra. Avendo già giocato a giochi come Hellpoint, mi faccio strada verso la porta e uso la telecamera per sbirciare dietro l’angolo. A destra, vedo un gigantesco cavaliere incappucciato. Sembra una specie di angelo, ma ho la sensazione che sia ostile: tutto vuole uccidermi a Hellpoint.
Il cavaliere sembra non vedermi, quindi guardo alla mia sinistra per controllare nella direzione opposta. All’improvviso, un vortice di luce blu appare sotto i miei piedi, una spada mi trafigge da terra e sono morto. Il cavaliere ha un attacco a distanza che colpisce dal basso, a quanto pare. E mentre mi guardavo le spalle, non stavo guardando i miei piedi: un errore classico.
Mi rigenero, insieme a tutti i miei nemici, e noto quello che sembra un orologio accanto alle mie barre di salute, resistenza e mana. È rosso brillante, dove in precedenza era un colore scuro e calmo. Pensando che fosse strano, sono andato avanti, nella grande stanza degli zombi, dove prendo l’ascensore fino al secondo piano. Ma questa volta ho trovato un demone alto otto piedi che mi aspettava.
Naturalmente, vado nel panico. Corro al pulsante dell’ascensore, lo chiamo e corro per la stanza aspettando che arrivi. Il demone e gli zombi mi seguono. Quando la porta dell’ascensore si apre, salto dentro. Trattengo il respiro finché non sento la porta chiudersi dietro di me. Quando mi volto, vedo lo zoccolo e il bastone del demone attraversare la porta.
Così vicino.
Uno sguardo al demone alto otto piedi, dal retro Immagine: Cradle Games / Tiny Build
Tornato al secondo piano, non commetto più lo stesso errore. Saccheggio il mio corpo e la testa a sinistra. Mentre evito il cavaliere in giro, vedo statue che sembrano identiche al cavaliere nel corridoio. Dark Souls mi ha ingannato in questo modo prima, quindi ne colpisco alcuni, cercando di vedere se sono vivi. La mia arma rimbalza sulla pietra. Sono al sicuro.
Mentre cammino lungo il corridoio, vedo il bagliore arancione di una barriera. Questo è un capo, ne sono sicuro. Mentre corro verso la barriera, passo accanto a un’altra statua di cavaliere. Avendo già testato gli altri, lo ignoro.
Mi avvicino alle scale e quella che pensavo fosse una statua si gira e mi uccide in un solo colpo.
Hellpoint è uno stronzo assoluto
I nemici in Hellpoint variano da spaventosi a qualunque cosa diavolo sia Immagine: Cradle Games / Tiny Build
Hellpoint è uno stronzo; il tipo di gioco a cui non importa se ti stai divertendo. E se diventi abbastanza paranoico da iniziare a evitare le sue trappole, potresti semplicemente sopravvivere.
I titoli di FromSoftware hanno una lunga storia nel far urlare i giocatori. Essere costantemente puniti ogni volta che abbassi la guardia non è divertente, ma vinco giochi come questi con una coppia potente di motivatori: dispetto e orgoglio.
Hellpoint apprezza quel particolare aspetto della formula di Dark Souls. Essere sbattuto in una fossa da un nemico a Hellpoint si sente male. Essere ucciso da un cavaliere a sorpresa due volte di seguito è una brutta sensazione. Ma questo è il punto.
Hellpoint sembra volere che lo odi così tanto che mi sentirò obbligato a continuare fino alla fine, quindi posso capovolgere il doppio mentre guardo i titoli di coda. I giochi Souls offrono lo stesso tipo di soddisfazione personale: l’emozione di poter conquistare qualcosa che, a differenza della maggior parte dei videogiochi, non vuole essere conquistata.
La forza che mi spinge a conquistare giochi eccessivamente frustranti come Dark Souls funziona solo perché so che posso essere migliore ogni volta che ci provo. FromSoftware e Cradle Games sanno che anch’io posso fare di meglio, ed è per questo che mi spingono. Quando ho attraversato quella sala la seconda volta, ho evitato il cavaliere che mi ha ucciso con le sue spade da pavimento di merda. E quando ho passato la terza volta, ho evitato la statua vivente. Come tutti i videogiochi, Hellpoint mi chiede di imparare dai miei errori – semplicemente non chiede molto bene.
Il primo boss di Hellpoint
Immagine: Cradle Games / Tiny Build
Hellpoint offre le poche cose che puoi ottenere da un gioco Souls solo una volta: trucchi, trappole e un senso di soggezione. Sono caduto vittima di tutte le trappole delle anime nel libro, ma in virtù dell’apprendimento come procedere, le evito nei giochi successivi. Hellpoint è una nuova casa infestata per intrappolarmi e ingannarmi.
Non sono sicuro del motivo per cui ho mai giocato a Hellpoint una seconda volta, non quando ho una legione di giochi simili, leggermente più raffinati da giocare di nuovo. Ma sono entusiasta di vedere cosa ha da offrire il resto del gioco, se non altro per poter gridare con rabbia a ogni trucco per cui mi innamoro. E poi, se torno, spero di essere un po ‘più intelligente, un po’ più arrabbiato e un po ‘meno disposto a dare per scontato ciò che credo di vedere.